Конвой
Шрифт:
— А что было частью плана? Довести меня до Матки? Получить второй черный камень? А потом что — сдать Мазаю как посылку?
— Не как посылку! — Химера резко повернулась к нему, и в глазах блеснул гнев. — Ты не понимаешь! Мазай... он не просто правитель. У него есть план для всего Мешка. План, который может спасти нас всех.
— Или уничтожить.
— Ты не знаешь его.
— А ты знаешь? — Егор наклонился вперёд. — Или знаешь только ту часть, которую он позволил тебе увидеть? Большие люди редко показывают истинное лицо своим инструментам.
—
— Нет? А кто? — Егор поднял руку, загибая пальцы. — Ты выполняла его приказы. Вела меня по нужному маршруту. Манипулировала, лгала, притворялась. Чем ты отличаешься от пистолета в руках стрелка?
Химера молчала, но Егор видел, как что-то ломается в её глазах.
— Я делала то, что должна была. За всё есть цена. Мазай спас меня, когда никто другой не стал бы. Дал силу, цель, место в мире. Я обязана ему.
— Жизнью?
— Больше чем жизнью. Смыслом. — Она отвернулась. — Ты не поймёшь. Ты солдат. У тебя всегда был стержень. Долг, честь, верность. А я... я была никем. Пока он не дал мне имя.
— Химера. — Егор кивнул. — Существо из частей. Ни то, ни сё. Подходящее имя для той, кто не может определиться, кто она.
— Заткнись.
— Правда режет?
— Ты ничего не знаешь обо мне!
— Знаю достаточно. — Егор откинулся назад. — Знаю, что где-то под всей этой преданностью Мазаю осталась девушка, которая бросилась на армию, чтобы спасти нас всех. Которая...
— Хватит. — Голос Химеры дрогнул. — Просто хватит.
Они замолчали. Машина тряслась на ухабах, дождь барабанил по крыше, но внутри повисла тишина. Каждый ушёл в свои мысли, и между ними выросла стена.
Егор смотрел в окно, где мелькали руины. Думал о конвоях, которые водил. О доверии между водителями. О том, как важно знать — человек рядом прикроет, если что. А теперь? Теперь он не знал, кто рядом. Химера? Предательница? Жертва обстоятельств? Всё вместе?
В кармане лежала записка от Тихони. Мальчик рискнул, передавая её. "Мазай сам был как ты". Проводник. Значит, Сторож не всё рассказал. Или не всё знал. Сколько тайн скрывает Нулевой форт?
***
Форт "Серый Молот" встретил их обычной суетой. Охрана проверила документы, махнула — проезжайте. Никакой помпы, никаких построений. Обычный рабочий форт, каких десятки. Серые стены, серые лица, серый дождь. Всё серое, кроме флага Мазая над комендатурой — чёрное знамя с белым кругом.
Комендант — крепкий мужчина с седеющей бородой — встретил их у ворот. В глазах читалась усталость человека, который слишком долго несёт ответственность за чужие жизни.
— Химера, давно не виделись. — Он пожал ей руку, потом повернулся к Егору. Взгляд стал оценивающим, изучающим. — Значит, это тот самый?
— Да, — коротко ответила она.
— Хм. — Комендант осмотрел Егора с головы до ног. — Не похож на героя из легенд. Обычный мужик. Даже шрамов особых нет. Впрочем, они редко похожи. Герои, я имею в виду. В легендах все двухметровые красавцы, а в жизни...
Он махнул рукой.
—
— Спасибо, Кувалда, — кивнула Химера.
— Не за что. — Комендант кивнул на здание комендатуры. — Если нужно будет отдохнуть — комнаты готовы. Правда, не люкс, но чистые. У нас тут всё чисто, — добавил он с какой-то горькой гордостью. — Мазай любит порядок.
Пока колонну заправляли, Егор вышел размяться. Ноги затекли от долгой дороги, спина ныла. Он прошёлся по центральной площади, разглядывая форт.
К нему подошёл мужчина средних лет — простая одежда, мозолистые руки работяги. На лице читалась борьба между страхом и любопытством.
— Вы тот самый? Проводник?
Егор напрягся, но мужчина не выглядел угрожающе. Просто усталый работяга, которому интересно посмотреть на диковинку.
— Возможно.
— Говорят, вы можете с тварями договариваться. Это правда?
— Почему спрашиваете?
Мужчина помялся, оглянулся — не слушает ли кто.
— У меня ферма за стенами. Небольшая, но кормит семью. Картошка, морковь, немного зерна. В последнее время твари беспокойные стали. Раньше ночью уходили как по часам, а теперь иногда и вовсе не уходят.
— Давно это началось?
— Недели две, может, три.
Егор прислушался к своим ощущениям. Тварей в округе почти не чувствовал — обычный фон для ночного времени. Несколько мелких в канализации, пара синих на окраине. Ничего необычного.
— Не знаю. Может, просто совпадение. Молодые твари иногда путаются в циклах.
— Может быть. — Мужчина вздохнул. — Ну, удачи вам. Говорят, Мазай большие планы строит. Надеюсь, к лучшему. А то житья совсем не стало. Работай, молчи, не высовывайся. Это ж не жизнь, а существование.
Он ушёл, ссутулившись под дождём. Егор смотрел ему вслед, думая о том, сколько таких в Мешке. Простых людей, которые хотят просто жить. Растить картошку, кормить семью, не бояться. А вместо этого — вечный страх. Твари днём, тираны ночью.
Химера нашла его у ворот.
— Пора ехать. Заправились, проверили машины.
— Уже?
— Мазай ждёт. — Она помолчала, глядя на дождь. — И Егор... когда приедем, будь осторожен. Мазай — не злодей из сказок, но и не добрый дедушка. У него своё видение будущего Мешка. Видение, в котором каждому отведена роль.
— И я часть этого видения?
— Важная часть. — Химера отвернулась. — Возможно, самая важная. Пойдём. Нужно успеть до рассвета.
Колонна двинулась дальше. Форт "Серый Молот" остался позади — обычный форт с обычными людьми, которые просто пытались выжить в мире вечного дождя и дневных кошмаров.
Может, подумал Егор, глядя на удаляющиеся стены, всё не так страшно, как кажется. Может, Мазай действительно просто пытается навести порядок. Защитить людей от хаоса.
Или загнать их в ещё большую клетку.