Контракт
Шрифт:
Но где? Я пытаюсь вспомнить, ломая голову. Может быть кто-то из друзей.
Это напоминает мне встречу с бывшим одноклассником, которого я не видела пять лет. Он похудел. Вы чувствуете, что вроде бы знаете его. Только после того, как начинаешь разговаривать с ним, ты вспоминаешь его.
Остальная часть письма пролетает в моей голове. Очевидно, это писал сумасшедший. Какой больной назвал бы меня “гостем”? Это - щедрый эвфемизм. Ошейник мог бы также быть на поводке, полностью обеспечивая свободу. “Никаких препятствий” для
Я даже думать не хочу о последствиях контракта. Я его не подпишу. Я никогда не стану чьей-либо собственностью.
Я лучше умру.
Внезапно, гаснет свет.
Темнота еще больше нервирует меня. Я встаю и махаю руками.
– Эй! Эй, я все еще здесь!
Ничего. Лишенная света, я нащупываю колонну. Когда мои руки находят ее, я прислоняюсь спиной и опускаюсь по ее холодной гладкой поверхности. Шлепаюсь задницей о землю. Глядя в темноту, я опускаю голову. Мой желудок урчит, напоминая мне, сколько прошло времени с момента последнего приема пищи. Мне дали воду. Значит ли это, что еду мне тоже предоставят?
Я снова возвращаюсь к своим воспоминаниям, чтобы хоть как-то собраться с силами.
Глава 7 (Одиннадцать лет назад)
Полдень. Солнце высоко поднимается надо мной, заполняя лес своими неумолимыми лучами. Я гребла на протяжении долгих часов. Ногти черные, а руки в грязи. Пальцы онемели, а руки словно свинцовые. Мои плечи горят.
Я смотрю на груду, которую мне удалось построить. Она получилась прямо под отверстием.
Кажется, всё ещё недостаточно высоко.
Выкапываю другую горстку грязи, что дается мне с таким трудом.
Мой желудок урчит. Я так голодна.
Но даже голод не столь важен, как потребность в воде.
– Нужно продолжать, бормочу я себе.
– Я не могу остановиться сейчас.
Все мое тело истощено. Кажется, лодыжка опухла еще больше. Моя левая нога и унцию моего веса не выдержит без всхлипываний.
Боюсь, что, даже если мне удастся построить достаточно высокую насыпь, чтобы вылезти отсюда, у меня не хватит сил, чтобы добраться до дома у озера.
Но я должна попытаться. Я это знаю.
Я хочу сесть и отдохнуть. Хотя бы на несколько минут. Но, я не могу. Боюсь, если я перестану двигаться, я никогда не начну снова.
Поэтому, я продолжаю рыть, выкапывая грязь голыми руками, добавляя ее к постоянно растущей груде.
Время идет. Небо окрашивается в красный. Солнце начинает садиться. Я не могу провести еще одну ночь здесь. Я смотрю на свою груду. Она мне уже по пояс. Но мои ноги вязнут в ней, когда я пытаюсь ступить на неё. Я никак не могу достичь половицы.
– Лилли! Лилли!
Где-то вдалеке доносится слабый
Но тогда я снова слышу его.
– Лилли? Лилли!
Мое сердце начинает бешено колотится, облегчение накрывает холодной волной.
– Здесь!
Выкрикиваю я. Мое горло так пересохло, что мой голос настолько слаб, что я слышу только себя.
– Здесь!
Я пробую еще раз.
– Лилли? Лилли!
Голос становится слабее. Тревога одолевает меня, поскольку я понимаю, что он идет не в ту сторону.
Карабкаюсь к вершине насыпи и наполняю легкие воздухом.
– ЗДЕСЬ!
Я жду. И еще. Моя грудь беспокойно вздымается. Он слышал меня? Почему нет ответа?
– ЗДЕСЬ!
Кричу я.
– Я здесь! Помогите мне! Я здесь!
Я больше не слышу своего имени. Ничто не нарушает тишину, кроме шелеста ветра сквозь деревья.
Сокрушительная боль взрывается в моей груди. Человек не услышал меня. Он не придет.
Я падаю на колени. Я пытаюсь смахнуть слезы, но не могу. Мое отчаяние слишком велико.
Все мое тело содрогается от рыданий. Он не нашел меня. Он не слышал меня.
– Лилли!
Голос приближается и раздается надо мной. Наконец, я вижу лицо Пола. В течение полусекунды я думаю, что это мираж. Но когда он наклоняется, и тень его руки касается пола, я точно знаю - он мой спаситель.
– Дай мне руку, дитя!
Просит он.
Я поднимаю дрожащую руку так высоко, как могу, борясь с разрывающей болью в плече.
Его рука жестко сжимает мое предплечье, так же сильно как железо.
– Я вытащу тебя
Обещает он.
– Ты можешь стоять?
Я киваю, немая от изумления.
– Дай мне обе руки. Я подниму тебя. Готова? Три, два …
Глава 8 (Настоящее время)
Мои глаза открыты в темноте.
Пол спас меня? Нет. Нет, этого не может быть.
Падение в тот подвал было решающим моментом в моей юной жизни, потому что я спасла себя. Я никогда не забуду, как строила груду из грязи. Я много думала об этом, но я всегда была уверена в том, что сама вытащила себя.