Контракт Паганини
Шрифт:
— Я участвовала в теледебатах.
— А теперь ты умерла, — с улыбкой закончил Валленберг.
От этих странных слов ее тело напряглось, как струна. Пенелопа старалась понять, что он имел в виду, одновременно ища куда бежать. Бьёрн съехал по стене на пол. Он весь побелел и явно потерял дар речи. Пенелопа сказала:
— Если вы не хотите помочь, мы попросим кого-нибудь еще…
— Я хочу помочь, а то как же! — перебил Оссиан.
Он вышел в прихожую, вернулся с пакетом, вытащил из него пачку сигарет и вечернюю газету. Швырнул газету на кровать и ушел на кухню с пакетом и сигаретами.
«Трагедия на борту яхты. Полиция опасается, что трое человек погибли», — гласил заголовок.
Пенелопа представила себе мать — смертельно напуганную, обессилевшую от слез. Вот она стоит неподвижно, обхватив себя за плечи, как в тюрьме.
Скрипнул пол — Валленберг вернулся в спальню.
— Сыграем в игру. Викторина! — с энтузиазмом объявил он.
— Что значит?..
— Черт, ну что может значить слово «викторина»?
— Викторина? — с неуверенной улыбкой повторил Бьёрн.
— Ты не знаешь, что такое викторина?
— Знаю, но…
Пенелопа смотрела на Валленберга, понимая, насколько они уязвимы, пока никто не знает, что они живы, пока никто не знает, где они и что с ними. Он мог бы убить их — ведь все и так уже уверены, что они мертвы. Пенелопа сказала:
— Он хочет посамоутверждаться.
— Если мы согласимся играть, вы дадите нам телефон и пин-код? — спросил Бьёрн.
— Если выиграете. — У Валленберга заблестели глаза.
— А если проиграем? — спросила Пенелопа.
52
Предложение
Аксель Риссен подошел к окну столовой, остановился и поверх розовых кустов взглянул на железную ограду, на улицу и лестницу церкви Энгельбректа. [31]
Поставив на договоре свою подпись, он в тот же миг унаследовал все рабочие дела и обязательства Карла Пальмкруны.
Аксель улыбнулся тому, как неожиданно повернулась жизнь, — и вдруг сообразил, что забыл про Беверли. В животе немедленно заныло от беспокойства. Однажды она сказала, что ей надо в магазин, но когда через четыре часа она не вернулась, Аксель сдался и отправился на поиски. Два часа спустя он нашел ее в каком-то флигеле возле Обсерватории. У Беверли был обескураженный вид, от нее пахло спиртным; нижнее белье отсутствовало. Кто-то склеил ей волосы жвачкой.
31
Энгельбрект Энгельбректссон — шведский народный герой, руководитель восстания XV века.
Беверли объяснила, что встретила в парке мальчишек:
— Они бросались камнями в раненого голубя. Я подумала, что если дать им денег, они перестанут. Но у меня было всего двенадцать крон. Этого не хватило. Они хотели, чтобы я еще кое-что сделала. Сказали, что если я этого не сделаю, они растопчут голубя.
Она умолкла, на глазах выступили слезы.
— Я не хотела, — прошептала она. — Но мне было так жалко голубя.
Аксель взял телефон и набрал номер Беверли.
Слушая гудки, он
Братья Аксель и Роберт Риссены делили большой дом на Брагевеген. В этом элитном районе, между Эстермальмом и Васастаном, все дома обманчиво похожи, словно братья.
Резиденция Риссенов состояла из двух просторных трехэтажных зданий с общей стеной.
Отец братьев, Эрлуфф Риссен, умерший двадцать лет назад, служил послом сначала в Париже, потом в Лондоне, а дед, Торлейф Риссен, был выдающимся пианистом, выступавшим в бостонском «Симфони-Холле» и в Обществе любителей музыки в Вене. Благородное семейство Риссен состояло по большей части из дипломатов и музыкантов филармонии. Две профессии, которые в основе своей очень похожи друг на друга: обе требуют отличного слуха и абсолютной преданности делу.
Супруги Алиса и Эрлуфф Риссен заключили странное, но логичное соглашение. Они почти сразу решили, что старший сын, Аксель, посвятит себя музыке, а младший, Роберт, пойдет по стопам отца и станет дипломатом. Но когда Аксель совершил роковую ошибку, все пришлось переиначить. В семнадцать лет Аксель оставил занятия музыкой. Его отправили в военную школу, а музыкальную карьеру передали Роберту. Аксель принял наказание. Он счел его заслуженным и с тех пор не брал скрипку в руки.
После случившегося, после того черного дня тридцать четыре года назад, мать порвала с Акселем. Она не захотела говорить с ним, даже лежа на смертном одре.
После девяти гудков в трубке наконец послышался кашель Беверли.
— Алло.
— Ты где?
— Я…
Она куда-то отвернулась, и Аксель не услышал продолжения.
— Не слышу, — сказал он. Из-за сильного волнения его голос прозвучал хрипло и напряженно.
— Ты сердишься?
— Скажи наконец, где ты, — взмолился Аксель.
— Ты чего? — спросила она смеясь. — Я здесь, у себя. Это плохо?
— Я просто начал волноваться.
— Да ну, я всего-то смотрю передачу про Викторию.
Беверли отключилась. По неопределенным интонациям ее голоса Аксель угадал: беспокойство девушки никуда не делось.
Он посмотрел на телефон, размышляя, не позвонить ли еще раз. Трубка вдруг зажужжала, и он ответил:
— Риссен.
— Это Йорген Грюнлихт.
— Здравствуйте, — несколько удивленно отозвался Аксель.
— Как прошла встреча с рабочей группой?
— Думаю, с пользой.
— Надеюсь, вы всерьез занимались кенийским вопросом.
— И вопросом о голландских покупателях. На повестке было много всего, и я понял, что не буду принимать решения, пока не разберусь…
— Так что там с Кенией? — перебил Грюнлихт. — Вы до сих пор не подписали разрешение на экспорт? У меня тут Сальман интересуется, какого рожна вы тянете?! Это дьявольски важная сделка, с которой мы и так запаздываем. Агентство уже дало ей положительную оценку, процесс запущен. Товар произведен, его привезли из Тролльхеттена в Гётеборг, владелец завтра приводит в гавань контейнерное судно из Панамы. В течение дня оно разгружается и на следующий день будет готово принять наш груз.