Коллекционер
Шрифт:
– Я – подполковник корпуса Пограничной стражи Витолиньш. – Эрик задрал подбородок, и что-то вроде гордости сверкнуло в его глазах. – И нам нужна ваша помощь.
– Подполковник? – недоверчиво хмыкнул усач. – Грязный да оборванный?
– Позвольте мне поговорить с начальником станции. – Чего-чего, а терпения у латыша было на восьмерых. – Собственные полномочия я готов подтвердить лишь ему.
Последовало новое хмыканье.
– Нам до ваших проблем дела нет, – заявил старший охранник. – Зато приказ есть. Никого
Ну да, этой политики железнодорожники придерживались более века, с того самого времени, когда после всеобщей катастрофы они оказались чуть ли не единственной силой, способной удержать Центрум от распада на феодальные анклавы и скатывания в варварство…
– Я понимаю ваши приказы, старшина. – Эрик, как ему и положено, разбирался в знаках различия железнодорожной охраны. – И не призываю вас их нарушать. Доложите. Начальнику станции. Обо мне. – Он говорил, выделяя паузами чуть ли не каждое слово. – Большего я не прошу.
Олег оглянулся. С того места, где они находились, на север уходила слегка всхолмленная, кое-где покрытая травой равнина. И на самом горизонте, там, где земля встречалась с небом, шевелилась, точно сбитая наземь жирная муха, крохотная черная точка.
– Ты думаешь, это он? – прошептала Ингера ему в ухо.
– А кто же еще? – так же тихо ответил Олег.
Их преследователь, загадочный тип в черном, то ли перестрелял всех пограничников, то ли как-то почуял, что нынешние хозяева «компаса» ее покинули, обогнул заставу и снова встал на след… Но как, как он это проделал?
– Тогда надо спешить. – Девушка соскользнула на землю.
– Посему не имеет смысла мне начальство беспокоить… – продолжал бубнить усатый старшина, глядевший на Эрика сверху вниз, несмотря на то, что сам стоял на земле, а тот сидел верхом.
– Эй, девка, ты куда?! – воскликнул один из охранников.
– Размяться, – отозвалась Ингера.
Откуда в ее руке появился короткий нож с широким лезвием, Олег не понял. Девушка встряхнула ладонью, клинок отправился в полет, за ним второй, третий, четвертый…
Глухой удар, и болтливый охранник шлепнулся на спину, за ним упал второй. Старшина побелел так, что его усы словно повисли в воздухе, полез рукой в кобуру. Но последний из метательных ножей саданул его рукоятью в лоб так, что только фуражка в сторону отлетела.
Олег, сообразив, что все это время задерживал дыхание, шумно выдохнул.
– А я думал, ты их всех убьешь, – сказал он, сглатывая.
– Много чести, – отозвалась Ингера.
Ножами она, похоже, запаслась в логове у лорейских разведчиков, причем так, что Олег не заметил.
– Теперь захватываем тот паровоз вместе с машинистом, – продолжила девушка, указывая на стоявший под парами
Охранники валялись без сознания, лишь один вяло шевелился и постанывал.
Олег торопливо покинул седло, вслед за Ингерой побежал через пути.
– Стойте! Погодите! – крикнул торопившийся следом Эрик. – Что вы хотите? Захватить поезд силой?
– На переговоры у нас нет времени. – Ингера махнула в сторону севера. – Видишь? На наше счастье, к тому составу еще не прикрепили платформы с пулеметами и охраной, ну, мы этим и воспользуемся.
– Тогда, если вы меня отпустите, я остаюсь. – Эрик говорил торопливо, боялся, что его не будут слушать или заткнут глотку выстрелом. – Постараюсь объяснить что к чему. И так я сделал много разного…
– На здоровье, – бросил Олег через плечо.
Без предателя, пусть даже вроде бы раскаявшегося, дышать будет значительно легче.
– Эй, кто там внутри! – гаркнула Ингера, забираясь на подножку паровоза. – Встречай гостей!
Дверца кабины лязгнула и открылась, из нее выглянул круглолицый невысокий дядечка, похожий на хомяка.
– Что тако… – Он осекся на полуслове, увидев нацеленный ему в лицо ствол.
– Не поздно решить все миром! – воззвал издалека отставший Эрик, но Олег на него уже не глядел.
– Надо прокатиться, друг, – сказала Ингера решительно. – У тебя команда на месте?
– Вы кто такие? – Круглолицый побледнел, отступил на шаг, но держался с достоинством.
– Люди, которым срочно надо убраться из Цада, – пропыхтел Олег, карабкаясь по лесенке: после забега дышал словно загнанная лошадь, и говорить было тяжело, но он постарался быть убедительным. – Давай заводи свою машину и поехали отсюда! Понял?!
Железнодорожник вытаращил глаза, отступил еще на шаг. Ингера двинулась за ним, скрылась в кабине паровоза.
– Так, ребята, а ну не шевелиться, – сказала она кому-то, пока для Олега невидимому, скорее всего кочегарам. – Кто дернется, я тут же спущу курок… оп-ля…
Грохнул выстрел, другой – похоже, один из членов экипажа поезда оказался излишне недоверчив. Звенящее эхо затихло, стало слышно, как кто-то испуганно скулит, да еще рокотание огня в топке.
Олег прошел через дверцу, захлопнул ее за собой.
С одной стороны панель управления, чуточку сложнее той, что в автомобиле, – несколько рычагов, выстроившиеся в ряд вентили, манометры, один большой и два поменьше, ручка гудка. С другой – тяжелый люк с рукояткой, рядом с ним замерли двое чумазых парней с выпученными от ужаса глазами, один продолжает хныкать, как побитый котенок.
– Что, еще есть сомневающиеся? – Ингера почти мурлыкала, но под ее взглядом железнодорожники ежились и вздрагивали. – Нет, как я вижу… Тогда за работу, быстро…