Колдунья

Джонсон Лия

Я знала, почему она так переживает. Девочка не вынесет осознания того, что из-за нее пострадали близкие ей существа. Орден наша семья. Мы поклялись сражаться за них в любой ситуации. А в итоге сражались они за нас.

— Все в порядке, абсолютно все, Лили. Не забивай голову лишними тревогами. Насчет раненых не знаю, но не думаю, что излечить их станет проблемой для ордена. Только… — Я нахмурилась, вспоминая последние строки письма.

Ксафан и Лили синхронно вскинули головы, напряженно подаваясь вперед. Остальные терпеливо ждали продолжения, обоснованно не испытывая за орден тех переживаний, что мы. Они сочувствовали

и поддерживали, но Иные — чужаки для других планет. Чудо, что алимовцев вообще интересовала жизнь наших земных друзей.

Ракард снова прикинулся каменным изваянием. Его взгляд смягчился и довольно часто скользил по мне с довольно недвусмысленными эмоциями, но жнец себе не изменял, продолжая насылать на окружающих подавляющие волны власти и силы. Такова природа этих несносных темных. Им жизненно необходимо знать, что их слово для других — истина в первой инстанции.

— Некромант обезумел. Он был в ужасной ярости, когда понял, что тебя там нет. Грег сказал, что гнев мага был настолько мощным, что от давления его силы командира едва не поставило на колени, — мрачно проговорила я, вперив задумчивый взгляд в предмет впереди, коим случайно оказалась тумбочка у кровати Ильгиры.

Вопросов ни у кого не возникло. Все и так было предельно ясно. Каждый, притихнув, размышлял о своем. Комната погрузилась в глухую вязкую тишину, в которой дыхание компании и цокот коготков Найланы о спинку кресла звучали почти набатом.

Ксафан, развалившись своим огромным телом за спиной сидящей на моей кровати Лили, безэмоционально смотрел в окно пустым взглядом. Большинство из нас сейчас выглядели подобно зверю. Не было ни мыслей, ни чувств. На самом деле я даже ощущала спокойствие. К чему переживания, если ничего не изменить?

Битва будет. И все наладится, лишь если нам удастся выиграть.

Прогремел колокол, оповещая о начале ужина.

Первым ожидаемо отмер Ксафан. На удивление, несмотря на то что тревожных мыслей в последнее время у него было едва ли не больше моего, кот выглядел бодрым и даже веселым.

— Давайте, вставайте! Война войной, а кушать хочется всегда! Если я буду голодный, когда все начнется, на мою поддержку не рассчитывайте!

Пока все дружно собирались в столовую, я перевела взгляд на Лили и нахмурилась. Саф и так пропустил уже не один полноценный прием пищи. Он, конечно, пошутил, но с учетом особенностей организма зверя, будет действительно невесело, если он по-настоящему проголодается. Ракард с девочкой уже сидел… Да и зачем кого-то просить? В этот раз могу и я. Мне одного обеда в день вполне достаточно. Тем более Инесса по-любому притащит стейки и бутерброды.

Сесть в кресло я не успела. Жнец едва не выпнул меня оттуда к двери.

— Мы посидим, — припечатывая меня тяжелым взглядом, заверил темный.

Я покосилась на Долрата за его спиной и, мгновение поколебавшись, кивнула. Уж из их лап некроманту точно ничего не вырвать! А мне необходимо побыть от двух самых волнующих меня на данный момент существ подальше. Лили и Ракард сейчас главные нарушители моего душевного покоя. Я должна обдумать все в другой обстановке.

Еще несколько дней все проходило в уже привычном для нас распорядке. На время еды и учебы каждый раз с сестрой оставался кто-то из нас троих: я, демон или жнец. После обеда чаще всего мы проводили время вместе. Напряжение ощутимо спало, хоть каждый из нас и был

готов к борьбе в любую секунду. Всей компанией весело болтали об истории, других расах, их жизни во время войны. Мне даже удалось поведать о части и своего нелегкого пути, что, к счастью, больше не вызывало во мне негативной смертоносной бури. Все мы стали второй семьей. Инесса вон уже даже над Ракардом подшучивает! Мне нечего с ними бояться и скрываться.

После ужина я часто заглядывала в комнату своего темного принца. Сначала было неловко как перед друзьями, так и перед самим мужчиной. Но обе стороны все прекрасно понимали. Все еще несколько запутанно и странно, но мы вместе — это факт. И всем придется его принять. Кроме алимовцев, конечно. Они связи «светлой» с темным не поймут.

Долго себя ждать некромант не заставил. Беда пришла уже в пятницу, прямо на Арену Крови.

— Эй ты, рогатая размазня! А ну, не позорь нашу расу! Что это за пляски? Ты танцуешь или сражаешься?! — ревел Багадур эль Вираз — командир арены.

Четвертой парой сегодня шли демон и ледяной, и пока что второй явно выигрывал. Краснокожий воин был еще совсем молодым и нетерпеливым. Словно заведенный, он летел напролом, даже не глядя на своего соперника. Ни тактики, ни ума — лишь бесполезная сама по себе сила. Ему предстояло еще многому научиться.

А вот ледяной парню попался опытный. Хитрый и проворный, он лениво наворачивал вокруг демона круги и внимательно наблюдал за малейшим его движением. Проницательный, ловкий, уверенный, он следили за соперником ястребом. И даже если с виду маг казался спокойным и расслабленным, цепкий взгляд выдавал настоящее положение дел. Он видел даже не глядя.

А Багадур закипал, раздражаясь поведением неуклюжего молодого воина. Ему явно хотелось отпинать того вместо ледяного, но такую вольность преподаватель позволить себе не мог.

Долрат слева смешливо хмыкал, но темные глаза не отрывались от центра арены ни на секунду. Он не ворчливый требовательный алимовский командир, он понимал, что демон еще совсем паренек, и тщательно скрывал беспокойство.

Вечно они забывают, что я умею считывать эмоции с ауры.

— Ай-й! Отодрать бы твой красный зад! Иди учись! Советую тебе много учиться, следующий бой можешь уже не пережить, — досадливо морщась, ворчливо басил Багадур.

Его суровый тяжелый взгляд прожигал спину бедного раненого побежденного воина до самой входной двери академии, за которой рогатый скрылся. Демон был пристыжен и расстроен, но держался удивительно уверенно, будто совсем не его только что нанизывали на ледяные штыки, как шашлык.

Ледяной нахально осклабился, самодовольно оглядывая взорвавшиеся в бурных выкриках и аплодисментах трибуны. Это была его стопроцентная победа, в которой маг явно не сомневался ни секунды с первой же минуты боя.

Он и вправду был хорош.

— Отвратительный! — проворчала Инесса, недобро покосившись на ухмылку ледяного. — Почему все ледяные такие сволочи? Он не должен хвастаться своими навыками! То, что он силен, — всего лишь факт. Пшарах!

Ведьма серьезно недолюбливала холодных выходцев Айсбурга и откровенно это демонстрировала. Если бы раздражение могло передаваться зрительно, ледяного бы уже растопило как снежинку на солнце.

Я удивленно вскинула брови, мысленно перекатывая на языке незнакомое, но, очевидно, не очень приятное слово.