Князь Сигасы
Шрифт:
Человека из гильдии она заметила сразу. Кличка Подросток этому мужчине вполне подходила – несмотря на свои сорок, он выглядел юнцом. Сейчас шпион изображал спящего неподалеку от ее дома бездомного.
«Что-то я раньше не замечала такой заботливой опеки, – отметила про себя Арнель. – Интересно, что скажет Тимуш? Будет юлить или сразу прикажет привести детей к себе?»
И тут она вспомнила, что тот понятия не имеет, кого она прячет. Однорукий в беседе ни словом не обмолвился о возрасте так называемых родственников.
Харчевня
– Все в порядке, Арнель?
– Да, мой господин.
– Почему опоздала?
– Показалось, что за мной следят. Пришлось сделать лишний круг.
– Молодец.
– Чего звали?
– С родственниками Луркеша все нормально?
– Не жаловались.
– Хорошо. У меня для тебя срочное задание за городом. Поэтому вот тебе золотой, купи им еды на пять дней и снова ко мне.
– Что с собой брать?
– Ничего, переоденься в походное. С тобой поедут двое. Сколько потребуется времени на сборы?
– Думаю, двух часов достаточно.
– Замечательно. Встречаемся тут же.
Через минуту волшебница в третий раз за утро направилась к торговым рядам. Там, в комнате, ей очень хотелось прощупать Тимуша магией, но он изредка надевал амулет, блокировавший волшебство. Если бы медальон стал нагреваться, вор мог насторожиться.
«Тимуш ни слова не сказал о награде за головы моих подопечных. Не знает? Вряд ли. Значит, все-таки собирается их продать… В таком случае ничего лучше, чем отослать меня из города, и не придумать. Неужели выследил, где я их прячу? Вряд ли. О том доме не знает никто, – размышляла Арнель, разглядывая знакомые ворота. – Может, я все придумала, а он честный вор? Хм, придет же такое в голову. Но почему он так расщедрился? То медяка не выпросишь, тут золотой не пожалел! Минуточку… – она даже остановилась от неожиданной догадки, – а ведь провизию я понесу в тот дом, где они скрываются. Ну, хитрец!»
Арнель поправила юбку и пошла дальше. На рынке она провела полчаса, потратив почти все деньги начальника. Хватило не только на еду, но и на одежду для двух взрослых мужчин и женщины. Наблюдателей она не заметила, но чужой взгляд на себе чувствовала постоянно.
С двумя корзинками в руках волшебница миновала квартал ремесленников, снова переоделась в тряпье и направилась в бедняцкие кварталы, но не к дому, где прятала беглецов, а в противоположную сторону. По прибытии в город она как раз в том районе пыталась снять комнату. Комнату ей охотно сдали, деньги взяли вперед за три декады, а потом даже на порог не пустили, да еще не отдали ее вещи.
Арнель тогда
Вот туда полгода спустя она и направилась.
– Здравствуйте! Не подскажете, тут никто комнату не сдает?
Хозяева, как и в прошлый раз, были не совсем трезвые.
– Мы сдаем, – поспешно ответила «хозяйка», женщина лет сорока.
– Серебряный в декаду устроит?
– Где же вы такие цены нашли, уважаемая? – тут же подключился брат хозяйки. – Два, не меньше.
– Да-да, – второй мужчина – то ли муж, то ли любовник, активно поддержал домочадцев. – Весь Рудный обойдешь, дешевле нигде не найдешь.
– Тогда прощайте.
– Хорошо, пусть будет серебряный, но деньги вперед, – согласилась хозяйка.
– Держите. Я у вас вещи пока оставлю, сама позже зайду. Хорошо?
– Без проблем, а мы пока комнату подготовим.
– До вечера, люди добрые, – попрощалась волшебница.
Глава 19
Старый приятель
Юг Журавии, деревня Бочная
Линель проснулась с ощущением, что в комнате кто-то есть. Первая мысль была о Гишане. Но зачем той подкрадываться среди ночи? Постучала бы и подождала немного. Девушка помнила, что запирала дверь на засов. Она повернулась на другой бок, якобы во сне, и в тусклом свете ночного неба увидела на фоне стены человеческую фигуру. Нежданный посетитель сидел на единственном в комнате стуле.
«Как он сюда попал, зачем? Воришка? Тогда почему сидит? Чего ждет?»
– Жду, когда ты наконец перестанешь притворяться спящей, хозяйка.
Волшебница от неожиданности вздрогнула. Она слишком громко подумала, и такую мысль мог услышать лишь…
– Клык?!
– Он самый.
– А чего огонь не зажигаешь? Притаился тут, словно вор!
Раздался хлопок в ладоши, и в комнате развиднелось. Девушка получила возможность разглядеть ночного гостя. Подросток лет пятнадцати, волосы цвета соломы, лицо в веснушках, нос картошкой.
– Я не вор, хозяйка. Просто сижу тут и покорно дожидаюсь, когда ты проснешься.
– Понятно: и сами не спим, и другим не даем. А с тобой что случилось? Мало того что речь нормальная, так еще и сам на человека стал похож. – Она соскочила с кровати и принялась натягивать штаны.
– Со мной все в порядке, – пожал плечами парнишка.
– А вчера что было? Притворялся?
– Не-а, – усмехнулся он. – Надо ж было кого-то оставить присматривать за тобой, пока я клятву исполнял.
– Так вот оно что! Исполнил?