Книга Лета
Шрифт:
— Я готова, — сказала она, закончив записи.
Эльф встал с койки, подошел к тифлингессе и сложил руки на амулете, взывая к его магии. Перед глазами мелькнула яркая вспышка, и они оказались посреди густого леса, освещенного розовым закатом.
— Ой, — смущенно улыбнулся Зариллон. — Промашка вышла.
— Ничего, — ответила Кьяра. — Попробуй еще раз.
Она коснулась монетки, призывая на помощь везение. Очередная вспышка застлала глаза, и вот в нос ударила сильная вонь болотной затхлости и знакомый по алхимической лаборатории запах кислоты. Они переместились на какую-то улицу, подсвеченную тусклыми зеленоватыми сумерками. Вокруг простирался город, похожий на жертву метеоритного дождя. Кособокие, полуразвалившиеся дома были налеплены друг на друга, словно муравьиные кучи. Дороги
— С дороги, алкилитная грязь! — а в голову чуть не врезался низко летящий бес.
Кьяра зажмурилась, потерла глаза тыльной стороной ладони, а когда открыла их, замерла в недоумении. Что она здесь делает? Она шагнула в огромный портал, который занимал почти все небо… и оказалась здесь. Где дракониды, Скаг, эльфы и ее подопечный? Оглянувшись по сторонам, Кьяра пришла к выводу, что находится в Преисподней. Так он здесь собирался воевать?
Ее глаза встретились со взглядом эльфа, который, испуганно пискнув, попытался спрятаться за нее от мимо проходящего осилута. Это еще что такое? Лицо незнакомое, но цепляется за нее, словно родное дитя. Раздраженно дернув крылом, она зарычала на него на инфернальном, чтобы отстал, на что он ответил сдавленным шепотом:
— Кьяра, ты помнишь, зачем мы здесь?
Как вышло, что эльф знает ее, а она его нет? Тифлингесса снова потерла глаза и увидела на руке белое пятно — размазанную надпись, в которой с трудом читалось: “Загляни в дневник”. “Какой еще дневник”, - хмуро подумала она. — “Отродясь не вела”. Поймав на себя несколько голодных взглядов, эльф снова спрятался за девушкой. Бездна, если за двадцать лет ничего не изменилось, то эльфийские потроха — все еще дорогостоящий деликатес, и значит этот доходяга — лакомый кусочек, из-за него их обоих могли убить. Девушка юркнула в щель между домами, присела за кучей каменного крошева и пошарила в сумке. Эльф побежал следом, словно цыпленок за наседкой, и схоронился за грудой мусора неподалеку.
К удивлению девушки, в сумке действительно нашлась какая-то перемотанная кожаным жгутом книжица, из которого торчала грифельная палочка. Открыв ее на последней странице, тифлингесса изучила записи. Скупо изложенный план: выйти из города, идти по берегу Стикса вдоль болот, найти Эридана, чтобы забрать из этого мира. “Ничего не понимаю”, - думала девушка. “Он же сюда так стремился, зачем забирать?”. Пролистала назад. Нужно было не дать Эридану убить какого-то эльфийского волшебника Зариллона. Ах вот оно что. Она бросила еще один взгляд на трусливо попискивающего эльфа. Значит они и правда знакомы, почему только она ничего не помнит?
Наткнувшись на запись, что теперь она может обернуться молодым серебряным драконом, Кьяра окончательно потеряла нить повествования. Определенно, почерк был ее, но что за дикая чушь тут написана? Нахмурившись, чародейка пролистала еще дальше. Битва с Мэб, Страна Фей, перечень событий, которые с ней никогда не происходили. Последним ударом послужила запись о том, что белобрысый ублюдок стал для нее важным человеком. Кьяра резко захлопнула дневник. Надо бросать пить, ведь предупреждали, что обильные возлияния могут повредить ее память. Видать, накидалась дварфийского самогона и решила сочинить пару сказок на тему эротических фантазий. Хотя может и не все сказки. Она ведь и правда в Преисподней, как и было записано на последней странице, рядом эльф, как и было упомянуто в дневнике. Сказано там было и о камне послания, с помощью которого можно было связаться с подопечным.
— Сразу скажу, не помню, кто ты такой, — сказала Кьяра, глядя на волшебника.
Тот кивнул в ответ:
— Я уже понял. Это поправимо, но сначала нужно выполнить наше задание.
Лунный эльф привлекал ненужное внимание, его следовало как можно скорей замаскировать.
— Ты владеешь превращением? — шепнула она ему.
— Нет, — вздохнул волшебник.
— Хорошо, я сама тебя превращу, не сопротивляйся, — шепнула чародейка.
Миг, и на месте тощего мага появилась крошечная мышь. Девушка подняла мышонка с земли и усадила в
Девушка полетела вверх по течению, стараясь не думать, что за чертовщина творится вокруг нее. Если эльфа нужно найти и забрать, то придется выполнять, иначе Королева Воронов исполнит свою угрозу. Неброско одетая Кьяра не привлекала особого внимания, в Минауросе ценили только души и золото. Тифлингесса заметила возвышающийся над городом дворец, такой же кособокий и уродливый, больше похожий на бесформенный термитник, как и вся местная архитектура. Пролетая мимо шумной пристани, где бойко торговали закусками из мелких полуживых тварей, Кьяра с опаской посмотрела на сгустившиеся тучи. С неба начало накрапывать, капли казались обычной водой, но соприкоснувшись с капюшоном, шипели, прожигая дыры в материи. Сильно обожгло ладони.
— Проклятье варгульи! — выругалась она, прячась на чердаке полуразрушенного здания.
Укрылась она как раз вовремя, поскольку через некоторое время поток усилился. Что-то зашевелилось у нее в капюшоне, на плечо вылез мышонок, а еще через секунду девушку придавило эльфом. Блеск.
— Слезь с меня! — рявкнула Кьяра, отпихивая его в сторону.
Тот послушно отполз, пробормотав:
— Прости…
Задумчиво посмотрев на потоки кислоты, он вздохнул:
— Интересно, как Эридан это переживет?
Кьяра равнодушно пожала плечами:
— Он крепкий.
“Может, паладин, наконец, сдохнет”, - мечтательно подумала чародейка. “Над погодой я не властна, Королева Воронов должна это понимать”.
— Можешь наколдовать защиту от этого дождя? — спросила тифлингесса.
— Нет, — покачал головой маг, — я не силен в ограждении.
“Бесполезный, как дерьмо лемура”, - зло подумала она, а затем все-таки поинтересовалась у белобрысого: “Ваше Высочество нашло укрытие от дождя?”. “Меня спасло, что я пошел к Маммону, не снимая доспеха, со щитом”, - пронеслось в голове. — “Затекает немного, но это мелочи. Пережди, они частые”. Кьяра скривилась. Какая забота. Волка дал, вином одарил, а теперь и от кислотного дождя предостерегает, словно ему есть какое-то дело.
— Когда прекратится дождь, выберемся за город и быстро нагоним, — буркнула она волшебнику.
“Как раз и проверю, могу я превращаться в дракона, или это часть пьяной байки”.
Дождь лил еще полчаса, потом медленно сошел на нет. Кьяра вновь превратила волшебника в мышь, посадила в капюшон и полетела к краю города. Через некоторое время домики стали все реже и реже мелькать под ногами, а потом и вовсе уступили бесконечно топи, покрытой клочьями густого тумана.
Приземлившись на кочку, Кьяра оборвала концентрацию на превращении, и волшебник шлепнулся в грязь. Вдох-выдох, надо сосредоточиться. Девушка представила, как ее тело трансформируется, и почувствовала покалывание магии по коже. Кровь охотно отозвалась, и вот чародейка уже удивленно разглядывала серебряную чешую у себя на лапах. Все-таки не бредни. Удивляться не было времени, тифлингесса подхватила волшебника и устремилась вдоль топи, стараясь лететь низко, чтобы не промахнуться мимо лорда. Примерно через час полета эльф вскрикнул, указав куда-то пальцем. Кьяра увидела сидящую на кочке фигуру, с головы до пят закованную в черную броню. Наверное, белобрысый. А может и нет, броня была какая-то другая. На шлеме оленьи рога, лицо полностью закрыто маской с узкими прорезями для глаз. Из-под шлема виднелись длинные пряди. Нет, все-таки лорд. Он поднялся с кочки и махнул рукой. Приземлившись, Кьяра вернула привычный облик.