Книга Каина
Шрифт:
Тогда-то меня и осенила ужасающая мысль, когда я вспомнил слова Эйдана: «Я думал, что смогу сдержать это». Неужели Эйдан боролся с духом самого Диабло? И, если так, то каковы истинные причины его похода на восток?
В любом случае, самым важным было то, что я выжил, и я обязан этому нескольким храбрым и благородным личностям. Их известили о моём пленении и адских созданиях, напавших на Тристрам.
Многие из них прибыли из самых дальних уголков мира. Среди них был благородный паладин Закарума, задумчивый некромант из восточных джунглей, сильная амазонка с островов Сковос, загадочная волшебница из Кеджистана и могучий варвар со склонов
Воспоминания о пленении накатывают на меня холодными, сырыми ночами, когда мои раны снова ноют от пыток. Вспоминать это подобно тому, как если бы я раз за разом просыпался в холодному поту, видя один кошмар за другим. Поначалу кажется, что в этих снах есть смысл, но потом, когда ты раздумываешь над ними при свете дня, они тают и становятся вздором. В конце концов остаются лишь кошмарные образы и сосущее чувство, которое вторгается в твою жизнь, создавая ощущение чего-то очень неправильного. На самом деле, наш внутренний барьер, позволяющий забыть о боли, очень хрупок. Если бы я мог ясно вспомнить пережитое или почувствовать боль, через которую прошёл тогда, сомневаюсь, что у меня хватило бы рассудка написать этот трактат.
Однако больше всего меня заботило не моё благополучие. Я быстро поделился с героями моими истинными опасениями: что Диабло, затаившийся в измученной душе Эйдана, направлял бедного воина, дабы тот освободил двух других Первородных демонов, которых хорадримы пленили давным-давно. Ибо если бы Эйдан освободил и Баала, и Мефисто, человечество наверняка погрузилось бы в пучину невообразимой тьмы и отчаяния. Памятуя об этом, мне удалось убедить воителей отправиться на восток, чтобы перехватить Эйдана и тем самым пресечь планы Диабло.
В самом начале своего путешествия Эйдан встретил несчастную душу по имени Марий. Многое из того, о чём я сейчас собираюсь поведать, я узнал, изучив остатки палаты в сгоревшей лечебнице в Вестмарче (более подробно об этом месте я расскажу позднее). Именно здесь Марий, чей рассудок помутился во время путешествий с Эйданом, нацарапал на полу своей камеры ногтями обо всём, что с ним произошло. По счастью, несмотря на повреждения комнаты Мария, надписи всё ещё можно было разобрать.
В то время я стал называть Эйдана Тёмным Странником. Покинув Тристрам, он стал искать путь в восточный порт Лут Голейн*. Проходя через Монастырь Восточных врат, Эйдан столкнулся с Сёстрами Незрячего Ока, многих из которых недавно развратила Дева Мучений, Андариэль. Как и другие демоны, вторгшиеся в Тристрам, Андариэль прибыла, чтобы не дать преследователям Эйдана помешать мрачной миссии Странника.
* Об этом я пишу в "Охоте за Триадой".
Сёстры Незрячего Ока - очень интересное сообщество. Его происхождение своими корнями уходит глубоко в историю Аскари, обитающих на островах Сковос. С первых дней цивилизация Аскари владела артефактом, известным как Незрячее Око. Это было зеркало, служившее окном в будущее. Группа инакомыслящих амазонок, называемая Сёстрами Незрячего Ока, выкрала артефакт и бежала, заняв крепость Истгейт. Неизвестно, забрала Андариэль Око или нет; его дальнейшая судьба нам неведома.
Я предполагаю, что после Тёмного Изгнания Первородного Зла Андариэль (и её близнец Дюриэль, как будет видно далее) посчитала, что Триада в
Как бы то ни было, могучие воители, освободившие меня из тюрьмы, вскоре столкнулись с Девой Мучений лицом к лицу. Она напала не только на их тела, но также и на души, пробуждая в них воспоминания о потерях, печали, предательстве и сожалении, питаясь их страхом и смакуя их отчаяние. Однако, несмотря на сильные удары по их сознанию, после долгого и трудного боя охотникам удалось покончить с Андариэль.
Хотя Дева Мучений не смогла убить преследователей Эйдана, в одном ей удалось преуспеть: она выиграла время, чтобы Тёмный Странник смог достичь цели своего путешествия.
Преодолев засушливые пустыни Араноха, герои прибыли в Лут Голейн, буквально наступая Страннику на пятки. И, уже достигнув тех самых гробниц, где маг Тал Раша одолел владыку демонов Баала, они наконец-то загнали свою добычу в угол.
Там, в усыпальнице Тал Раши, преследователи столкнулись с Дюриэлем, Владыкой Боли, который, как и его сестра, поклялся в верности Диабло. Дюриэль стремительно обрушился на героев, наслаждаясь криками агонии раненых. И хотя смертные воины безнадёжно устали, как духовно, так и физически, они одолели Короля Личинок, убив его, как и сестру. Но и в этот раз важнее всего было время.
Когда герои прибыли к надгробию Тал Раши, они осознали, что не успели предотвратить освобождение Баала. К их удивлению, там оказался Тираэль собственной персоной. Он добрался туда и вступил в схватку с Эйданом, надеясь помешать ему освободить Баала. Безжалостные уловки Баала убедили Мария вытащить Янтарный осколок из тела Тал Раши, тем самым освобождая демона. Эйдан и Тал Раша, которым к тому времени уже полностью овладел Баал, объединили свои силы против Тираэля.
Зная, что ему не одолеть врагов, Архангел Правосудия приказал Марию отнести камень Баала в Пылающую Преисподнюю и уничтожить его в Адской Кузнице (я подробно опишу это загадочное место позже). Пока съёжившийся от страха смертный выбирался из гробницы, Эйдан и Тал Раша взяли верх над Тираэлем.
К тому времени, когда герои добрались до могилы, два Первородных Зла уже отплыли через Моря-Близнецы в восточные порты Кураста. Смертные герои тут же бросились в погоню, но Тёмному Страннику вновь удалось от них ускользнуть.
Вскоре Эйдан и Тал Раша прибыли в Храмовый город Травинкал, считавшийся тогда главной святыней Закарума. Именно там, глубоко в недрах великолепного храма, хранился Сапфировый Камень души Мефисто.
Как ранее говорилось в моих записях, задолго до прибытия Эйдана и Тал Раши многие величайшие паладины Закарума и их командиры уже были развращены отвратительным влиянием Мефисто. Было даже задокументировано, что под его контроль попал Санкекур — Верховный Патриарх церкви Закарума, или Ке-Хеган.
Одно известно точно: не все в храме были порабощены, а Травинкал оставался, вне сомнений, самым защищённым местом в Кеджистане. Но Странника это не остановило. Рассказы очевидцев позволяют предположить, что многие защитники храма пали жертвами непреодолимого страха и бежали из храмового комплекса. Кроме того, предполагается, что гораздо больше воинов обратились друг против друга, ещё сильнее опустошая ряды защитников Закарума. Это, вне всякого сомнения, свидетельствует о влиянии Владык Ужаса и Разрушения.