Ключ света

Робертс Нора

— Ты еще пожалеешь об этом.

— Нет, не пожалею. Я ни о чем не пожалею.

С двумя женщинами, ставшими ее подругами и партнерами, Мэлори сидела на переднем крыльце дома, который на одну треть будет принадлежать ей.

С тех пор, как она приехала, небо успело затянуться тучами. Облака нагромождались друг на друга, образуя беспрестанное многослойное движение серого.

Собирается гроза, подумала она, и нашла, что ей нравится идея побыть в доме, пока дождь будет барабанить по крыше. В воздухе накапливалось напряжение,

и первые порывы ветра уже гнули деревья, но ей хотелось еще немного посидеть тут.

А больше всего ей хотелось разделить свою радость и волнение с подругами.

— Он любит меня. — Она не думала, что когда-нибудь устанет говорить это вслух. — Флинн любит меня.

— Это так романтично. — Зоя выкопала бумажный платок из своей сумочки и высморкалась.

— Так и было. Знаете, было время, когда мне и мысли бы такой в голову не пришло. У меня было очень четкое представление о том, как все должно быть. Свечи, музыка, я и идеальный мужчина в элегантной комнате. Или под открытым небом в каком-то эффектном окружении. Все должно было быть в определенном порядке, только так.

Встряхнув головой, она посмеялась над собой.

— Вот почему я точно знаю, что это все реальность. Потому что реальность не должна быть такой, элегантной и совершенной. Это должна быть просто жизнь. Это должен быть Флинн.

— Боже. Мне сложно связать этот твой светящийся взгляд с Флинном. — Дана подперла кулаком подбородок. — Мило и все такое, я ведь тоже люблю его. Но это Флинн, мой обожаемый придурок-братец. Я никогда не рассматривала его, как романтического героя. — Она повернулась к Зое. — Что за чертов мясной рулет такой? Может, мне стоит взять рецепт.

— Я сама собираюсь пересмотреть мое отношение к этому блюду. — Она похлопала Мэлори по колену. — Я, правда, счастлива за тебя. Я с самого начала видела вас вместе.

— Эй, а ты переезжаешь к нему? — оживилась Дана. — Это заставит Джордана сесть в свою драндулетину и убраться отсюда.

— Прости, мы пока не перешли к этой стадии. Мы пока решили просто наслаждаться моментом. И это, милые мои подруги, настоящая перемена для меня. Я не составляю никаких схем и списков. Я просто живу. Господи, я чувствую себя так, будто могу обнять весь мир! Что приводит меня к следующей части этого собрания. Простите, что я не занималась этим домом и не делала ничего, чтобы побыстрее все оформить.

— Я даже сомневалась, подпишешь ли ты документы, — заметила Дана.

— Я думала об этом. Простите, что не сказала вам. Полагаю, мне нужно было разобраться, что я делаю и зачем. Теперь я знаю. Я начинаю свое собственное дело, потому что чем дольше ты будешь отказываться от мечты, тем меньше шанс, что ты претворишь ее в жизнь. Я собираюсь разделить партнерство с двумя женщинами, которые мне очень нравятся. Не только потому, что я не хочу их разочаровывать, но и потому, что я не хочу разочаровывать себя.

Она поднялась на ноги и, уперев руки в бедра, повернулась, чтобы посмотреть на дом.

— Я не знаю, готова ли я к этому, но я готова попробовать. Не знаю, найду ли я ключ в отведенное мне время, но приложу все усилия.

— А

знаешь, что я думаю. — Зоя поднялась, чтобы присоединиться к ней. — Если бы не ключ, ты не была бы сейчас с Флинном, мы не были бы вместе, и у нас не было бы всего этого. Из-за всей этой истории я получила шанс сделать что-то особенное, для себя, для Саймона. И у меня бы ничего этого не было без вас двоих.

— Ладно, девочки, думаю, мы можем пропустить групповое объятие. — И все же, Дана подошла к ним. — Но, знаете, с этим нельзя не согласиться. У меня ничего бы этого не было без вас двоих. И мой идиот братец получил потрясающую влюбленную в него женщину. Все это началось с ключей. И знаете, что я еще скажу, мы найдем их.

Она посмотрела наверх, когда с неба упали первые капли.

— А сейчас давайте уберемся к черту с этого дождя.

Войдя внутрь, она встали полукругом.

— Вместе или раздельно?

— Вместе, — ответила Зоя.

— Наверх или вниз?

— Наверх. — Дана посмотрела вокруг и утвердительно кивнула. — Ты говорила, Флинн придет?

— Ага, он собирался выбраться сюда через час или около того.

— Тогда мы можем использовать его в качестве вьючного мула и вынести с чердака весь хлам.

— Там есть кое-что интересное. — Лицо Зои зажглось энтузиазмом, когда они направились к лестнице. — Я знаю, на первый взгляд это выглядит старым мусором, но я думаю, раз уж нам это досталось, мы могли бы использовать некоторые предметы. Например, старое плетеное кресло, его можно реставрировать и покрасить. Оно хорошо смотрелось бы на террасе. И еще пара тех напольных ламп. Абажуры, конечно, мусор, а основной каркас можно было бы очистить и отделать под старину.

Ее голос замолк, когда Мэлори внезапно остановилась. Окно наверху было мокрым от дождя и мутным от пыли. Ее сердце молотом ударило в ребра.

— Это то самое место, — прошептала она.

— Ну да, это оно и есть. — Дана уперла руки в бока и осмотрелась кругом. — И это все будет принадлежать нам и банку через пару недель.

— Нет, это то самое место. Из моего сна. Этот дом. Как я могла быть такой глупой и не понять этого? — От охватившего ее волнения слова наскакивали друг на друга. — Это место не принадлежало Флинну, оно было мое. Я — ключ. Не это ли сказала Ровена?

Она стремительно обернулась к ним лицом, ее глаза ярко блестели.

— Красота, знание, отвага. Это ведь мы трое, и это наше место. И сон, это была моя фантазия, мое представление о совершенстве. Так что это должно было быть моим местом.

Она прижала руку к груди, будто пытаясь удержать сердце на месте.

— Ключ здесь. В этом доме.

В следующее мгновения она оказалась одна. Лестница позади нее наполнилась слабым голубым светом. Подобно туману, он клубился и растекался по направлению к ней, стелился по полу у ее ног, пока она не оказалась закутанной по лодыжки в его прохладную сырость. Пригвожденная к месту от потрясения, она позвала подруг, но ее голос насмешливым эхом зазвенел в пустоте.