Ключ света

Робертс Нора

— Я не знала, что ты уже подыскиваешь место.

— Я просто приглядываюсь. Это первый дом, который я посмотрела. Но, знаете, он меня на самом деле зацепил.

— Ага, это заметно. Если дом такой большой, и ты просто влюбилась в него, может тебе удастся убедить кого-нибудь откупить его часть под другое дело.

Удалив остатки маски, Зоя занялась увлажняющим кремом.

— Я думала об этом. На самом деле у меня есть одна дикая идея. Только не говорите, что я спятила, пока я не закончу. Каждая из

нас говорила, что хочет начать свое собственное дело.

— Но… — начала было Мэлори.

— Никаких «но» пока я не закончу, — оборвала Зоя, накладывая крем ей на глаза. — На первом этаже есть два великолепных изогнутых окна. Идеально для витрин. По обеим сторонам от центрального холла расположены две миленькие комнаты. Если бы кто-то был заинтересован в открытии изысканной галереи искусств и ремесел, он не нашел бы места лучше. В то же время, с другой стороны этого же холла есть несколько отдельных залов, в которых можно было бы организовать замечательный книжный магазин, с маленькой чайной комнатой.

— Я не слышала о салонах в том районе, — заметила Дана, продолжая внимательно слушать.

— Второй этаж. Когда женщина придет привести в порядок свои волосы, или сделать маникюр, или насладиться любым другим видом услуг из предложенных в салоне, она обязательно пройдет мимо галереи и книжного магазина. Идеальное время, чтобы выбрать прелестный подарок для тети Мэри, или взять полистать книгу во время укладки. Может даже угоститься бокалом хорошего вина или чашкой чая перед уходом. И все здесь, в одном месте, на блюдечке с голубой каемочкой.

— Ты и правда много думала, — пробормотала Мэлори.

— Конечно. Я даже придумала название. «Мой Каприз». Людям нужно время от времени доставлять себе удовольствие. Мы можем предлагать фирменную упаковку и аксессуары, выработать систему поощрений. Я знаю, это грандиозная задумка, в особенности с учетом того, что мы знаем друг друга всего ничего. Но я думаю, это возможно. Я думаю, это было бы отлично. Просто взгляните на дом, прежде чем сказать нет.

— Я бы хотела посмотреть на него, — согласилась Дана. — Моя работа меня уже достала.

Мэлори почти видела энергию и энтузиазм, волнами исходившие от Зои. Она могла бы дюжину рациональных причин в доказательство безумности этой идеи.

Ей не по сердцу было так поступать, но она вынуждена была аккуратно вернуть Зою на землю.

— Я не хочу все испоганить, но я почти уверена, что меня попросят вернуться в Галерею. На самом деле, мой бывший босс звонил мне этим утром и спрашивал, смогу ли я зайти и поговорить с ним завтра.

— О. Ну, это здорово. — Зоя остановилась за креслом Мэлори и начала перебирать ее волосы, чтобы определить их вес и текстуру. — Я знаю, тебе нравится эта работа.

— Это как второй дом. — Мэлори подняла руку и обхватила

одну из Зоиных. — Прости. Это и правда была хорошая идея. Интересная, но…

— Не беспокойся об этом.

— Ау, — Дана помахала рукой. — Помните меня? Я все еще заинтересована. Я могу завтра посмотреть это место. Может, мы могли бы организовать это дело на двоих.

— Отлично. Мэл, давай намочим твои волосы.

Она чувствовала себя слишком виноватой, чтобы возражать, и стоически терпела, пока Зоя кромсала ее влажные пряди.

— Лучше я расскажу вам обеим, почему я отправилась в газету этим утром и встретилась с Флинном, о котором я больше не скажу ни слова.

Зоя продолжала стрижку, пока она рассказывала им о картине в Галерее и о ее уверенности в одном и том же авторстве всех трех полотен.

— Вы никогда не догадаетесь, кто ее купил, — продолжила она. — Джордан Хоук.

— Джордан Хоук? — пискнула Дана. — Вот черт, теперь я хочу шоколада. У тебя должен быть кусочек.

— Неприкосновенный запас, в выдвижном ящике холодильника. В чем проблема?

— Мы встречались миллион лет назад. Черт, черт, черт, — повторила Дана, рывком открыв ящик холодильника и обнаружив две плитки «Годивы». — «Годива» — твой неприкосновенный шоколад?

— Почему бы не съесть самое лучшее, когда чувствуешь себя хуже некуда?

— Хорошая точка зрения.

— Ты встречалась с Джорданом Хоуком? — уточнила Зоя. — В романтическом смысле?

— Это было годы назад, когда я была молодая и глупая. — Дана развернула упаковку шоколада и отломила большой кусочек. — Плохо разошлись, он убрался. Конец истории. Ублюдок, гадина, задница. — Она отломила еще кусочек. — Окей, я закончила.

— Прости, Дана. Если бы я знала… Ну, я не знаю, что бы я сделала. Мне все равно нужно посмотреть на картину.

— Не важно. Я покончила с этой историей. — Но она опять схватилась за шоколад, отломив еще кусочек.

— Я должна еще кое-что сказать, после чего ты скорее всего захочешь взять вторую плитку. Я не могу списать это на совпадение. Не могу найти рационального объяснения. Нас трое, плюс Флинн, твой брат. А теперь и двое лучших друзей Флинна. И один из этих друзей твой бывший парень. Все это образует очень тесный круг.

Дана тоскливо посмотрела на нее.

— Как же мне это не нравится. У тебя есть еще одна бутылка этого вина?

— Есть. Стеллаж над холодильником.

— Я либо уйду домой сама, либо позвоню Флинну, чтоб он меня проводил. Но к этому времени я собираюсь напиться.

— Я отвезу тебя, — предложила Зоя. — Вперед, можешь пить, но будь готова уйти в десять.

— Твои волосы выглядят потрясающе. — Все больше склоняясь к мысли поддержать Дану в алкогольном плане, Мэлори провела пальцами по ее прическе.