Ключ для хранителя

Саринова Елена

– Тебе хватит, - уверила я баронессу.
– Только, это такое специальное, алантское заклятие и я его на тебя наложу по большому блату и вообще, это секрет. Понятно?.. Заходи в дом.

– Конечно, понятно, - со священным ужасом глянула на меня Вероника и переступила порог.
– А это и есть твой дом? Красивый... И ты совсем одна в нем живешь?

– Ну, не совсем, - почему то решила я оправдаться.
– То есть, по ночам одна, а днем не... одна.

– Ха-а, а у меня,

обычно, наоборот бывает...
– по-хозяйски, прошла она сразу к заднему окну в гостиной и вдруг замерла.
– Вета, это кто?
– выдала оттуда неожиданным басом.

Я подошла к ней и увидела Сима, усердно обстреливающего, из разных позиций, чучело своими огненными шарами. И, если бы не его меткость, да еще защитная оболочка на несчастной мишени, то я бы, наверняка, уже лишилась половины сада:

– Вот ведь зараза, - несдержанно прошипела и выскочила на веранду.
– Сим, а не пора ли тебе... передохнуть? Тем более что у нас гости.

– Гости?
– застыл маг с очередным снарядом в руках.

– Точнее, гостья, - томным голосом пояснила, вышедшая за мной следом Вероника.
– Но, вы можете продолжать. Мне, напротив, очень интересно за вами наблюдать. Когда еще увидишь такое... зрелище.

Сим внимательно оглядел даму и слегка ей поклонился, а потом вопросительно воззрился на меня:

"Вета, это кто?". "Моя вчерашняя знакомая. Так что, давай, заканчивай свое огненное шоу и поднимайся к нам. Она все равно теперь от тебя не отстанет. Ты ее сильно впечатлил".

"Как скажете, госпожа алант", - покорно ответил мужчина и погасил в руке огненный шар.

Потом бодро, прямо через перила, заскочил к нам на веранду и протянул Веронике ладонь:

– Симаргл, рыцарь Прокурата, друг хозяйки этого дома.

– Вероника Тумбаль-Гонз, вдовствующая баронесса. Но, можно и без сияний, просто Вероника, - кокетливо отставив пальчик, сунула она ему для поцелуя свою пухлую ручку.

– Очень приятно, Вероника, - хищно оскалился мужчина, чем привел баронессу в восторженное замешательство, а меня заставил поспешно отвернуться, дабы не портить произведенный на даму эффект своей скептической гримасой:

– Я знаете, что подумала, - повернувшись к ним вновь, закусила я губу.
– А не позавтракать ли нам всем вместе? Или уже время для обеда?

– Да какая разница, - всплеснула руками баронесса и вынула из своего ридикюля бутылку с рубиновой жидкостью.
– У нас, в провинции, все просто, давайте выпьем за знакомство.

– Это что, уже тост?
– нехорошо глядя на стеклянную "перспективу" и этого дня, выдавила я.

– А, почему бы и нет?
– неожиданно присоединился к ней Сим.
– Вета, у тебя

что, на сегодня есть еще какие-то дела?

– Видимо, уже нет, - оставшись в меньшинстве, резюмировала я.
– Но, тогда тебе придется смотаться в "Медянский дворик" за провиантом. Или, мы и сегодня будем готовить сами?

Маг дотронулся до своей обожженной брови и отрицательно покачал головой:

– Я быстро. Где корзина Тусьи?
– и исчез в кухонных дверях.

– Вета, скажи мне, он что, женат?
– в полголоса прошипела баронесса, как только мы остались одни.

– Почему женат? Нет.

– Понимаю. Тогда на службе по ночам. Ловит всякую... дрянь.

– Да с чего ты взяла то?
– непонимающе уставилась я на нее.

– А как иначе объяснить его ночные отсутствия в твоей постели?

– Да как объяснить?
– опешила я.
– Просто, мы не любовники с Симом.

– Что?!
– выкатила она на меня свои, и без того большие глаза.
– Вы с ним не любовники? Ты в своем уме, Вета?

– Это-то здесь причем?
– окрысилась я в ответ.
– Почему мы с ним обязательно должны ими быть?

– Значит, у тебя кто-то есть еще, - продолжила свои умозаключения баронесса.

– Нет у меня никого. И вообще, отстань от меня с этой темой, - направилась я на кухню накрывать на стол.

– Тогда я вообще ничего не понимаю, - увязалась она за мной.
– Вета, ты хоть понимаешь, что маги огня - самые искусные любовники на всем Бетане? Да что на Бетане, они вообще лучшие, уж ты мне поверь. Даже самые неказистые. А этот Симаргл, да он одним взглядом прожигает насквозь. Нет, ты точно, не в своем уме...

– Ну, хорошо, я не в своем уме. Ты довольна?

– Что-то не похоже, - скептически покачала головой Вероника.
– Здесь, наверняка, что-то другое... Ну, не хочешь говорить, не говори... Тогда... Ты не против, если я с ним... Ну, разожгу огонь?

– Что ты с ним сделаешь?
– сузила я глаза.

– Разожгу с ним огонь, - потупилась баронесса.

– Да, пожалуйста, только сад мне не спалите... вместе с домом... своим огнем...

На том и порешили, правда, без предварительного согласия "огнеопасного" мага, который, кстати, вернулся очень скоро, подозрительно брякая чем-то в прикрытой салфеткой корзине. Чем именно, я поняла очень скоро, когда, бегло прочитала этикетку на одной из двух купленных Симом бутылок, точных двойников третьей, принесенной Вероникой:

– "Медовые губки", дамское вино, легкое и зовущее... О, нет... А покрепче там ничего не было?

– Покрепче?
– удивленно вскинул бровь Сим.
– Я думал, это лучше.