Кейт

Джеймс Тейт

— Логично, — прокомментировала я, а затем заметила Арчера и Коди у бара. Я указал на них Стилу, и мы направились туда, где нас уже ждали напитки.

— Это было быстро, — поддразнил Коди, протягивая мне фруктовый коктейль, идентичный его собственному. — От всего этого металла у тебя дисфункция, брат?

Стил насмехался.

— Мечтай, блядь. Деми еще не пришла?

— Она в баре в бельэтаже. Мы хотели подождать вас двоих, прежде чем подняться туда, — Арчер указал на зону в дальнем конце склада, где бар на мезонине выходил в главный зал. Два подиума заканчивались вращающимся шестом, который

тянулся до самого бельэтажа — чертовски опасно, если кто-то из танцоров упадет с такой высоты. Но это также очень крутая дизайнерская особенность.

Арчер положил нежную, но в то же время властную руку на мою спину, пока мы поднимались по лестнице, ведущей в следующий бар. Наверху нас ждал охранник, но он просто отошел в сторону, чтобы пропустить нас.

Внутри весь бар был практически пуст, только один бармен и мой адвокат, которая сидела за одним из столиков возле балкона.

— МК, рада тебя видеть, — поприветствовала меня Деми, вставая со своего места. — Проходите и садитесь, — она была одета в строгий белый брючный костюм, из-под пиджака выглядывали края кружевного бюстгальтера королевского синего цвета. Ее туфли от Louboutin были такого же королевского синего цвета, и выглядела она просто великолепно.

Я села на диван, на который она указала, напротив нее, но когда Деми показала пальцем на Арчера, никто из парней не сел. Арчер раздраженно хмыкнул.

— МК, у меня есть для тебя информация о твоей матери. Я с удовольствием расскажу тебе по секрету, если ты этого хочешь, — ее взгляд остановился на мне, и я отложила эту маленькую динамику силы на будущее.

Улыбнувшись, я покачала головой.

— Нет, все в порядке. Они могут остаться. Мы с Арчером... начали решать наши разногласия.

Она улыбнулась мне в ответ, сделав небольшой знак, чтобы мальчики присоединились к нашему столу.

— Я тоже так подумала, но хотела дать тебе право выбора.

Арчер, как и подобает капризному придурку, решил подкрепить мои слова. Он скользнул на диван, затем притянул меня к себе на колени и обвил рукой мою талию. Как будто я принадлежу ему.

Прилурок.

— Солнышко, — сказала я с приторной сладостью. — Ты потерялся? Здесь полно других мест.

Под словом «много» я подразумевала, что между нами и Стилом было достаточно места, чтобы мы оба могли сесть. Коди притащил кресло.

Арчер просто поцеловал меня в плечо.

— Тише, Кейт. Деми хотела сказать нам что-то важное.

Мои щеки вспыхнули от его ненужного проявления энергии большого члена, но Деми только улыбнулась.

— Работа над вашими разногласиями выглядит забавно, — прокомментировала мой адвокат с наглой ухмылкой. — Но давайте перейдем к важным вещам, не так ли? Я нашла семью твоей матери.

Шок заморозил меня.

— Вы нашли?

Она кивнула.

— Нашла. После того, как Арчер предоставил мне бумажный след, который он первоначально скрыл, мне было достаточно ниточки, чтобы дойти до источника.

— Это было быстро, — прокомментировал Арчер, его пальцы сжимались на моем платье. — Мои люди работали над этим больше года и все еще ничего не нашли.

На лице Деми было чистое самодовольное удовлетворение.

— Тебе нужны ребята получше.

— Похоже на то, — пробормотал Арчер. Его хватка на моей талии слегка

ослабла, и он провел мягким поцелуем по моему плечу, почти как бессознательный жест.

Деми полезла в свою дизайнерскую сумочку и достала папку с документами. Она положила ее на маленький столик между нами и открыла. На первой странице была фотография красивой пожилой женщины, возможно, где-то около семидесяти лет. В ее лице было что-то шокирующе знакомое.

— Знакомьтесь, Екатерина Орлова из Москвы, Россия. Ваша бабушка по материнской линии, — Деми внимательно наблюдала за мной, постукивая длинным, накрашенным наголо ногтем по фотографии.

У меня пересохло во рту, пока я изучала изображение.

— Я знаю ее, — прошептала я, когда нечеткие края давно забытых воспоминаний попытались всплыть в моем сознании. Но чем сильнее я пытался ухватиться за них, тем дальше они казались. Все, что я могла понять, это то, что я знала эту женщину и что я любила ее... когда-то.

— Екатерина, я думаю, поэтому твоя мама добавила к твоему имени Кейт. Она умерла чуть больше десяти лет назад, — продолжала Деми, — что, похоже, стало катализатором того, что вся твоя матриархальная линия была похоронена твоей матерью.

Мой взгляд метнулся вверх, чтобы встретиться с любопытным взглядом Деми.

— Моя мама спрятала ее? Я думала... Я просто предполагала, что мой отец имеет к этому какое-то отношение.

Деми пожала плечами.

— Твой отец — кусок дерьма, без вопросов. Но это сделала сама Дебора. Я могу только предположить, что это была попытка защитить тебя от того, кто убил ее мать.

Я тяжело сглотнула.

— И от того, кто в итоге убил ее.

— Возможно, — согласилась Деми.

Никто из моих ребят не говорил, но я чувствовала их силу и поддержку, как осязаемую вещь. Я была рада, что не буду постигать эти истины в одиночестве.

Сдвинувшись на коленях Арчера, я потянулась, чтобы перевернуть страницу. На следующем листе была фотография незнакомого мужчины. Он был моложе Екатерины, но и выглядел намного старше.

— Абель Виттенберг из Претории, Южная Африка. Твой дедушка. Умер, когда твоей маме было четырнадцать, и оставил полный контроль над компанией своей любящей жене Екатерине, — Деми сделала паузу, откинувшись назад и сложив руки на коленях. — Остальная информация есть, но я расскажу тебе вкратце о том, что, по моему мнению, произошло. Прими это с долей соли, потому что, возможно, я складываю два и два, а потом получаю двенадцать. Но... — она элегантно пожала плечами.

Я кивнула.

— Но, по вашему профессиональному мнению, что произошло?

Ее улыбка была острой. Она знала, что я не имела в виду ее профессию адвоката по разводам.

— Когда твой дедушка умер, он оставил все своей жене. Насколько я могу судить, они очень любили друг друга, несмотря на то, что их брак изначально был деловым соглашением. Она была убита горем, что вполне понятно, и, очевидно, потеряла интерес к управлению компанией Абеля. Вместо этого она поручила ее доверенному генеральному директору, а затем покинула Южную Африку вместе со своими детьми-подростками. Она приехала в Америку и начала новую жизнь.