Катаклизм

Уинтерборн Джон

Никто бы не захотел с ней знаться, если бы человек не знал, что под покровом этого чудовища находиться ее истинная форма. Никто, кроме Фабиана — его не страшил ее облик, и он, пожалуй, был единственным существом на всем западном континенте, которое могло бы согласиться работать в одной паре с Эмбер. Все потому, что Фабиана изначально не смущал этот факт, ибо он сам в каком-то смысле человеком с подвохом. Впрочем, история Эмбер была намного более таинственной, нежели история Фабиана, и даже сейчас он не знал всех причин, по которой Эмбер удосужилась заиметь столь пугающую форму в распоряжение.

— Я надеялся, что

больше никогда тебя не увижу, ради твоего же блага… — сидя перед камином, начал Фабиан. — Но, сказать по правде, я очень рад, что мы снова работаем вместе. И тем не менее, раз мы вместе… значит все серьезно.

— Мило. — Эмбер превратилась в вязкую субстанцию в виде тени, и уже через секунду материализовалась в форме чудовища прямо перед Фабианом. — Но со мной все будет в порядке, хоть в прошлый раз все кончилось не очень хорошо.

— Ты не бессмертна, Эмбер. — Спокойным голосом, но будучи взволнованным в душе сказал Фабиан. — Ничего хорошего не произойдет, если ты умрешь. Даже Аттила не сможет тебе помочь, если ты окончательно потеряешь контроль.

— Такого не случится. Я знаю, что такое говорят как раз перед тем, чтобы все произошло в точности да наоборот, но… я сделаю все, что в моих силах.

Эмбер дотронулась ладонью до его лица и приблизилась костяной челюстью на расстояние поцелуя. Сейчас, Фабиан мог в деталях рассмотреть волчий череп, окутанный тьмой, или, опять же, бездной. Когда смотришь на нее — бездна, это первое что приходит в голову. Не называть это ведь какой-то темной жижей. Да и в этот момент, к тому же, это не так сильно было похоже на жидкость. Не существовало ничего, с чем можно было бы сравнить то нечто, что окутывало кости Эмбер. Оно было чужим.

Это было своеобразной проверкой. Находясь столь близко, Эмбер пыталась «испугать» его, хоть и заранее знала, что подобный трюк на нем точно не сработает. Фабиана в каком-то смысле пугала сущность, что находилась внутри нее, но, когда Эмбер полностью контролировала себя, как сейчас, ему было совсем не важно, что перед ним находилось самое настоящее чудовище, от которого ужаснулись бы остальные.

— В такие моменты я не знаю, как я должен себя вести. — Все так же невозмутимо ответил он. — Я не знаю, чего конкретно ты хочешь, Эмбер.

— Ничего. — Исчезнув, Эмбер появилась уже позади него, нависнув взглядом сверху, пока он рассиживался в кресле-качалке. — Не ищи в этом смысл.

Глаза. Фабиану всегда нравились ее глаза — они были особенными. Не такими, какие были у остальных — даже вне формы чудовища, Эмбер была особенной. У нее была прямая предрасположенность к магии, о чем вопили ее бесконечно тлеющие волосы и горящие глаза, но она никогда не признавала в себе этот талант. Эмбер была человеком грубой силы: в тяжелых доспехах, с мечом наперевес. И даже осознавая, что магом она была бы более сильна… она предпочла остаться той, кем ей хотелось, а не той, кем ей следовало бы быть.

Эта черта всегда восхищала Фабиана, вдохновляла его. Ведь он, в какой-то момент своей жизни, не смог быть тем, кем хотел быть изначально — и именно поэтому он оказался здесь и сейчас, а не там, где ему положено находиться. Эмбер была для него несломленным примером, которым он сам не смог быть.

— Фаби… Фаби-ан… — вдруг протянула Эмбер. — Не чувствую… тела… его…

Глаза Эмбер потухли, а из пасти волчьего черепа полилась

та самая темная субстанция в смесь с человеческой кровью. Одернувшись, чтобы ничего не попало на Фабиана, Эмбер потеряла форму чудовища и упала замертво. Фабиан испугался, но оставался холоден.

Заподозрив неладное и не сказав ни слова, Фабиан встал на ноги, но его тело охватила небывалая слабость… такая, какую он ранее не чувствовал никогда. У него даже не было сил на то, чтобы открыть рот и задать простой вопрос. Хотя, задавать вопросы тут уже было некому — Эмбер вставать не собиралась, действовать надо быстро.

Магические источники света, как назло, потухли в тот же момент, и теперь единственное, что освещало комнату — это огонь камина. Фабиан не понимал, что сейчас происходит, но его приоритетом была помощь Эмбер. Из последних сил, он взял ее на руки и пошел в сторону выхода, чтобы найти помощь в замке. Но стоило им оказаться в коридоре, как весь мир для него полностью исчез. Сначала Фабиан почувствовал, как у него отказывает тело, а за этим он полностью потерял сознание.

Только что, магия исчезла во всем мире.

Глава 1 — Катастрофа Элеоноры

Мир замер. Не было слышно ни ветра, ни птиц, ни чего-либо еще. Только оголенная девушка с белоснежными волосами продолжала стоять на краю скалы, смотря на лес, выжженный прямым ударом магической энергии по ней. Она не знала, что ей делать теперь — магия, как она и хотела, была уничтожена несмотря ни на что, и мир никогда не будет прежним. Когда ее желание, ее миссия была исполнена… она стала чувствовать ничего, кроме сожаления. Сожаления о том, что она в конце концов не остановилась, хоть и сделала то, что в каком-то смысле можно было назвать правильным.

Она не хотела оборачиваться, потому что позади она увидит тела своих друзей, которых ей пришлось убить ради свершения задуманного. Но когда она услышала позади странные, прерывающиеся, которых уж точно не должно было быть — ей все же пришлось обернуться. Звуки, хорошо знакомые ей, но в которые сейчас было так тяжело поверить… ведь это были те самые звуки магии, той, которую она только что заставила исчезнуть.

Из ниоткуда появился меч, лезвие которого было окутано странным кровавым дымком. И меч не просто «появился», он прошел сквозь грудную клетку девушки, оставляя после себя темный, венозный след, расползающейся по всему телу. Дотронувшись до него рукой от неожиданности, девушка спровоцировала лишь еще большее распространение тьмы по телу. Она почувствовала, как ее захватывает холод и жар одновременно в точно в тех местах, где проходила тьма. Ее кровь превратилось в нечто совершенно ужасное, неправильное. Тьма распространялась по ее телу словно необратимая болезнь.

Само время и пространство исказилось, и перед ней появилась девушка в черных, явно магических доспехах, с таким же кровавым дымком под пластинами, подобным тому, что было на мече, который она удерживала. Но первым делом в глаза бросались даже не доспехи, а ее лицо — эти двое выглядели словно близнецы: белые волосы, красные глаза, бледная кожа, кукольные черты лица… все совпадало. Различить их позволял лишь легкий, но длинный шрам под левым глазом у девушки в доспехах. Да и сама по себе она выглядела более взрослой, чем та, что стояла сейчас на краю.