Каритас
Шрифт:
"Внимание всех волшебников, по несчастливой случайности оказавшихся в этих не населённых краях! Будьте осторожны, в лесах живут опасные создания: Телосы. Они могут изменять физическое облачение, чем вводят в заблуждение наивных людей. Таким обманом Телосы заманивают к себе в логово несчастных. Тех, кто не может противостоять их чарам и на протяжении суток остаётся в их владениях, они съедают. Будьте внимательны при появлении незнакомых красавиц или красавцев. Уходите от них подальше, в противном случае вас ждёт смерть".
—
–
Глава двенадцатая: "Разоблачение" Эрдамаса
Тсалвус Первый бессмысленно блуждал по своему кабинету, словно беспокойный призрак или чья-то забытая тень. Он уже не составлял никаких "Королевских планов", он просто не знал, что делать дальше. Прошли несколько дней после исчезновения Эрдамаса.
— Означает ли это, что оте… Эрдамас открыто встал на сторону противника, — бубнил себе под нос Тсалвус Первый, пустым взглядом рассматривая узор на полу. — Как он мог со Мной так поступить?! Я же его сын!..
Король прошёлся из одного угла кабинета в другой, отрешённо закачал головой и повернул обратно. Дойдя до угла комнаты, он опять закачал головой ещё сильнее, чем прежде, и снова повернулся. Дошёл до середины комнаты, остановился и начал загибать пальцы, проговаривая вслух самому себе:
— Первое — отец, нет — Эрдамас, украл вчера из казны полторы тысячи слитков, причём сделал это незаметно. Но как?..
Тсалвус Первый дошёл до угла комнаты и прислонил голову к стене, приговаривая: "Как?.. Как?.." Затем замолчал и вдруг улыбнулся, подняв правую руку вверх и легонько постучав указательным пальцем по виску:
— Это самое очевидное: в казну могут пробраться только члены Королевской крови. Сходится…
Король дошёл до середины комнаты и здесь остановился, подняв голову вверх:
— Но как?.. Как он смог спрятать такое количество золота? Слишком часто всё здесь испаряется, — в этом слове "всё" он потопил все свои "Королевские планы".
В дверь постучали.
— Войдите, — сказал Тсалвус Первый, но поздно. Как обычно, не дождавшись приглашения, в комнату влетел Огниус. Его волосы в полном беспорядке опустились рыжей волной на плечи.
— Я нашёл его! Я же говорил, что найду и нашёл, — выпалил он на ходу.
— Кого? — раздражённо спросил король. Его люди постоянно находили что-то важное, а затем теряли, — это уже начинало походить на издевательство.
— Эрдамаса! Он в северо-западной части материка, за тысячу километров от Лесного замка, — ответил Огниус.
— И что он там делает? — спросил Тсалвус Первый скорее сам у себя, чем у начальника стражи.
— Не знаю. Мои люди в полной готовности. Прикажете схватить?
— Нет! Вы всё испортите. Ты даже команду дать не успеешь, прежде чем Мой отец раствориться. Сколько там твоих людей?
— Пока один
— Нет! Отозвать! Никого больше за сотню километров не подпускать. Понятно? — крикнул король. — Полетели. Веди Меня.
Тсалвус Первый с Огниусом, у которого волосы теперь были аккуратно завязаны в хвостик, чтобы не мешались, и следопытом в сером плаще стояли в лесу и разговаривали полушёпотом.
— Они слева от Вас на поляне в пятидесяти семи метрах. Их двое: Эрдамас и человек в чёрном плаще с капюшоном. К сожалению, я не видел его лица, — доложил разведчик.
— В плаще "Серебряной звезды"? — спросил Тсалвус Первый.
— Нет, людей из ордена не было. Они очень эмоционально что-то обсуждают.
— Пошли, — сказал Тсалвус Первый и начал тихо пробираться к месту "совещания". Получалось у него плохо, в отличие от Огниуса и разведчика, прекрасных следопытов, которые незаметно растворились среди густых веток.
Подойдя к поляне, Тсалвус Первый увидел двоих, стоящих к нему боком. Эрдамас что-то громко говорил и жестикулировал, а человек в чёрном плаще (которого с лёгкостью узнал бы Артём, вспомнив летние кошмары), молча слушал, опустив голову в капюшоне и не подавая признаков жизни.
Постояв несколько тревожных мгновений, Тсалвус Первый в нетерпении решил, что самое время действовать. Он выбежал из укрытия, точно баран, желавший своими рогами стремительно сбить жертву, и ударил серебряным лучом в незнакомца. Тот моментально пришёл в себя, попытался увернуться и капюшон слетел с его головы. Его молодое, красивое лицо на миг осветилось слабыми лучами солнца, но и этого мгновения хватило, чтобы Тсалвус Первый узнал это лицо, застыв в оцепенении от нахлынувшего на него ужаса.
Человек в чёрном плаще, не теряя ни секунды, исчез, пока король пытался осознать, что только что увидел.
И только в этот момент на поляну выбежали Огниус и солдат, не ожидавшие, что Тсалвус Первый будет действовать так быстро.
— Вы арестованы за измену королю, — торжественно сказал Огниус, как бы поздравляя Эрдамаса с тем, что его наконец-то поймали. Из его руки вырвался красный луч, который обвил каждую кисть заключённого и сомкнул их за его спиной наподобие наручников.
Отец и сын стояли друг напротив друга, но Тсалвусу Первому казалось, что их разделяет бесконечная пропасть.
— Я вс-сё могу объяс-снить, — сказал Эрдамас и сделал шаг вперёд, на что король сделал шаг назад, в страхе отстраняясь от него, как от полночного привидения.
— Прикажете отвести в замок и посадить в камеру? — спросил Огниус.
— Оставьте нас наедине, ждите в замке дальнейших указаний, — прозвучал тихий голос раздавленного человека, который мгновение назад был "властителем мира".