Каритас
Шрифт:
— А что тут такого? Если у них драгоценности бесхозные, почему я не могу их взять?
— Потому что это расходится с целью нашего путешествия — во-первых, а во-вторых — если тебе дать свободу действий, то через пару дней ты будешь таскать с собой тонну всякого барахла.
— Серебро — это не барахло, оно денег стоит.
— Покажи мне место в радиусе тысячи километров, где ты собрался что-то покупать?
— Но я же должен окупить своё пребывание на Атулисе. Всё честно: ты получаешь принцессу, я — богатство, — не унимался Коля,
Братья доспорились до такой степени, что не заметили яркое свечение впереди. Оно усиливалось по мере продвижение вперёд и в наступившей ночи являлось единственным источником света. Неожиданно деревья закончились, открывая перед собой ровное до самого горизонта поле. Ребята от изумления остановились и начали оглядываться по сторонам. Везде, куда бы они не взглянули ровным, плотным ковром, не оставляя ни сантиметра свободного пространства, росли идеально белые и жёлтые цветы, каждый из которых ярко светился и, казалось, создан из чистого серебра или золота талантливым ювелиром.
— Какая красота! — поразился Артём, пытаясь охватить взглядом всё поле.
— Я остаюсь здесь жить, — с довольной улыбкой заявил Коля и быстро побежал вперёд, вырывая первые попавшиеся золотые и серебряные цветы. Он радостно ощупывал их, но растение внезапно чернело и рассыпалось в человеческих руках, превращаясь в пепел.
— Не-е-ет! — пронзительно прокричал Коля, как будто сам растил эти цветы, и вырывал ещё и ещё, но они точно также сгорали и рассыпались, сгорали и рассыпались. Он стал бегать по полю и рвать все попавшиеся цветы в надежде найти хотя бы один, который не погибнет в его руках.
— Стой! — крикнул Артём. — Посмотри, что ты наделал!
Коля внезапно остановился и оглянулся: среди серебряно-золотого поля виднелись чёрные дыры — вытоптанные неуклюжим человеком места, где погибли цветы.
Коля с непониманием посмотрел на пепел на своих руках и ушёл с поля, подойдя к брату.
— Я же не знал, — произнёс он с таким видом, будто кто-то заставил его наступать на цветы.
— Вот к чему приводит жадность, — сказал Артём, опускаясь на колени и пытаясь разглядеть серебряные и золотые лепестки.
Коля посмотрел на свои руки и ужаснулся: они почернели, точно кто-то вылил на них чернила, глубоко в душе понимая, что отмоется от этой "грязи" ещё не скоро.
— Да-а, райское местечко, но мы должны идти, — сказал Артём, поднимаясь с колен, и, словно перед ним стояло непреодолимое препятствие, добавил: — Сейчас посмотрю, можно ли обойти это поле.
Внимательно изучив карту, он, сильно расстроившись, обречённо сказал:
— Через него нам идти меньше суток, а в обход больше месяца.
— И что будем делать? Научимся летать? — спросил Коля, вернувшись в своё обычное насмешливое настроение.
— У нас нет выбора, надо максимально быстро пересечь поле, — ответил Артём и смело вышел на поле.
Коля состроил недовольную гримасу, но покорно пошёл следом.
Вдруг, среди жёлто-белого моря появился маленький тёмный островок. Подбежав ближе, Артём ахнул от изумления: посередине прекрасного поля росли идеально чёрные, чёрные(!) розы.
— Это же… это же Её любимые цветы, — с восхищением произнёс он. — Мне просто необходимо взять с собой хотя бы одну… пожалуйста.
Артём с мольбой посмотрел на розы, будто только они могли дать разрешение на то, чтобы их сорвали.
— Я возьму только одну… специально для Каритас… Эти розы её любимые.
Артём осторожно вырвал цветок и с вожделением посмотрел на чёрную розу, которая чудом не рассыпалась в его руках, а затем очень бережно положил её в рюкзак.
— Можешь желание загадать, счастливчик, — обидевшись, сказал Коля. Его очень задело то, что цветы погибают в его руках, а брату достаются в целостности.
— Что? — переспросил Артём, не расслышав его.
— Я говорю: можешь желание загадать. Вон смотри сколько падающих звезд, — ответил Коля, показывая на небо.
Артём посмотрел наверх.
— Ладно, пошли дальше, — всё также обиженно сказал Коля, мечтавший поскорее оказаться в лесу, чтобы опять заняться своим любимым делом — охотой.
— Какие-то странные здесь звёзды. Они что рассыпаются?
Несколько звездочек действительно начали рассыпаться на части и увеличиваться. Коля пошёл дальше, а Артём всё с большей тревогой наблюдал за небом и внезапно прокричал:
— Бежим!
— Что? — недоуменно спросил Коля у пустоты, не увидев брата.
— Скорее исчезай и бежим. Это не звёзды, а солдаты короля.
Коля посмотрел на небо, второй раз повторять не пришлось. Став невидимым, он сломя голову побежал вперёд.
— СЛЕДЫ! — прокричал Артём, глядя на то, как на бело-жёлтом поле из ниоткуда появлялись жирные чёрные точки.
Тсалвус Первый вбежал в зелёную палатку, расположенную на поляне в лесу, которая удачно "терялась" среди веток и листьев. Прямо на земле "дымилась" карта местности. Посередине неё ярко мигала красная точка с подписью: "ЦЕЛЬ", вокруг которой на некотором расстоянии был прочерчен жирный красный круг. Когда вошёл король, трое человек, что находились в палатке, моментально встали. Следом зашёл Огниус, подошёл к карте и начал докладывать о ситуации.