Карающая Длань
Шрифт:
Голое изрезанное тело мужчины мертвой куклой повалилось на пол.
Упавшая неподалеку чародейка спохватилась вовремя, начала читать последнее заклинание, чтоб закрыть бесследно проход, однако в комнате появилась третья сила.
На некоторое время помещение залило ослепительным светом, а когда длительная вспышка погасла, девушка увидела перед собой склонившегося немолодого мужчину в серых одеждах.
– Святой отец, вы вовремя!
– Конечно, – невозмутимо бросил клирик. – Как себя чувствуете?
– Мне нужно несколько минут, что прийти
– Хорошо. Я пока затру пентаграмму и уберу магические следы. Ну и представление вы здесь устроили!
Святой отец оттащил мертвеца немного в сторону и принялся стирать вычерченные на полу звезду и символы. Пока он занимался этим делом, тело мертвеца прямо на глазах превратилось в труху.
Тем временем девушка уже успела восстановить немного магической силы и избавиться от усталости. Она поднялась на ноги и поправила одежду. Пришлось подождать, пока клирик закончит с уборкой магических отголосков.
– Все! Уходим! – наконец проговорил он и первым двинулся к выходу.
Девушка не преминула проверить работу святого отца и лишь тогда пошла следом.
Чародейка битый час пыталась пробиться к Сердцу Демона, пробудить его силу, но все известные ей методы ни к чему не привели. Пришлось признать очень неприятную вещь – артефакт полностью опустошен!
Излив на амулет поток брани, она перевела дух и махнула на него рукой. Упала в мягкое кресло и, подобрав ноги, задумалась.
Каким же все-таки сильным оказался демон. Волны ярости и голода, исходившие от него, были настолько неистовыми, что ее бросало в дрожь от этих воспоминаний. И она ничего бы не поделала, если б не амулет. Колдунья глянула на кроваво-красный камень в виде слезы, лежащий на маленьком столике. Она подняла холодную мертвую безделушку и, улыбнувшись, надела на шею. В этот раз не было никакого покалывания в области груди, но с артефактом она чувствовала себя намного уверенней.
И все же он не стал безделушкой окончательно. Его можно зарядить! Артефакт такого уровня почти невозможно разрушить! Но сколько времени на это потребуется? Впрочем, этот вопрос ее нисколько не пугал – слишком долго она шла к своей цели, чтоб теперь, вот так просто, после небольшого поражения, отступить? Нет уж! Ни за что!
За спиной послышались шаркающие шаги – это старый слуга-монах принес на серебряном подносе ароматный чай из лепестков роз и печенье.
– Святой отец уже приехал, – произнес старик сухим голосом.
Колдунья в ответ лишь кивнула и жестом приказала оставить ее.
«Ну вот, приперся! И чего ему не спится в такую-то рань?! Снова придется мусолить одно и то же. Но без этого никак. Нужно набраться терпения – уж очень нужна поддержка клирика! По крайней мере – пока», – размышляла она. Чародейку уже посещала мыслишка кончать со всеми этими играми с сектой, но теперь она втайне радовалась, что не пошла на столь опрометчивый шаг.
Она не спеша подошла к окну и, отодвинув
Вскоре из-за дверей донесся звук торопливых шагов. Клирик открыл дверь нараспашку и влетел в комнату. Он был в неизменной серой рясе, лоб, как всегда, наморщен, на лице – раздражение. Стоило ему появиться в комнате, как девушка тотчас почувствовала его состояние.
– Что он сказал? – вместо приветствия поинтересовалась волшебница, возвращаясь в немного остывшее кресло.
– А как вы думаете? – фыркнул святой отец, усаживаясь в кресло напротив.
Девушке хватило сил глянуть в разъяренные глаза клирика, чтоб понять: он получил очень неприятный выговор от вышестоящего.
– Итак, – мужчина поудобнее расселся в кресле, – теперь давайте все с самого начала и по порядку.
– Неужели вы меня не слушали в прошлый раз? – не смогла скрыть раздражения колдунья.
– Мне нужны детали. – Святой отец оставался невозмутимым. Он наконец-то смог отгородиться от злых мыслей. Пришел в себя. Снова начал думать четко и ясно.
Девушка усмехнулась, блеснув зелеными глазами:
– Вернее, они нужны не вам, а отцу…
– Не стоит произносить имена! – резко перебил ее клирик.
– Вы считаете, что кто-то в этом городе сможет заподозрить что-то неладное в этом месте и пробить выставленную мной защиту?
– После недавних неудач я уже ни в чем не уверен, – язвительно подметил Несущий Свет.
– Почему он не пришел сам?
– У него и так полно забот. Хватит пустых слов! – внезапно вскинулся клирик. – Говорите по делу!
Глаза колдуньи сузились. Ногти вонзились в мягкие подлокотники. Она не любила, когда с ней разговаривали так непочтительно. Захотелось врезать по этому наглецу чем-то жутким. Так, чтоб перед смертью хорошенько помучился. Но пришлось опомниться. Подавить злость.
«Позже ты поплатишься за свою наглость!» – мысленно пообещала чародейка, а вслух сказала:
– Материал, выбранный оболочкой для демона, вновь оказался никудышным. Духом и телом он был сильнее всех, кого мы пробовали, однако сама его сущность отказывалась принимать не то что демона, а даже энергию, которую я в него влила. А нестабильные потоки силы из астрала могли дать сбой в любой миг с самого начал ритуала. Поэтому контролировать ситуацию было довольно сложно.
– Но тогда кого стоит выбрать? Хотите сказать, мы попросту зря убили пятерых братьев? – возмутился клирик.
– Нет. Не зря. По крайней мере, теперь я точно знаю, что никто из слуг Света нам не подойдет, – возразила девушка. – Можно было подобрать какого-то чернокнижника, но тогда – пусть даже ритуал пройдет удачно – слившись с человеком, служащим Тьме, тварь точно станет неуправляемой.