Капо

Стоун Пайпер

— Узнай, кто агент мисс Бакстер. Возможно, мне понадобится с ним поговорить.

— Почему бы тебе просто не спросить у неё? — упрекнул Рокко.

Я схватил пиджак и закатал рукава. По какой-то причине костюм сегодня был чертовски тесен.

— Потому что она уже считает, что её отец слишком властен в своём решении нанять меня. И у нас были не самые лучшие отношения.

— Угу. — Он снова ухмыльнулся, и я чуть не стёр улыбку с его лица.

— Просто убедись, что в доме Брэндона в течение часа всё будет обследовано. Что-либо

меньшее совершенно неприемлемо.

— Не волнуйся, босс.

Что обычно означало, что я буду продолжать в том же духе.

— И последнее. — Если Делани каким-то образом была идентифицирована как человек, который мне небезразличен, и я связал её жизнь со своей, мне нужно было знать все подробности о вовлечённых сторонах. — Проверь биографию Делани Бакстер. Я хочу знать, на чём она ездит, её адрес в Лос-Анджелесе, сколько долларов на её банковских счетах и какие у неё могут быть инвестиции. Я хочу знать всё, что ты можешь о ней узнать.

— Ты же не думаешь, что она на самом деле инсценировала случившееся и работает на одного из наших врагов. Так ведь?

Эта мысль приходила мне в голову. Если бы это было не так, я проявил бы небрежность в своём положении главы семьи.

— Лучше быть в курсе всего.

— Да, сэр. Я понимаю, о чём ты говоришь. Я придам этому первостепенное значение.

— Позвони мне после того, как составишь подробный план её жизни. Это включает в себя и всю информацию, которую ты сможешь собрать об её агенте.

— Я понял. Перестань беспокоиться.

Это именно то, чего я не привык делать. Беспокоиться. Я был из тех людей, которые всегда держали себя в руках, что позволяло мне большую часть времени наслаждаться свободой от беспокойства. Однако это также можно было расценить как беспечность. Люди и империи рушились и из-за меньшего.

Некоторые из самых влиятельных мужчин были поставлены на колени женщиной. Я не позволю этому случиться.

Снова.

Не важно, как сильно я хотел Делани.

— Давай, Сэйди, девочка моя. Пойдём, навестим дядю Армана. — У моей невестки определенно было чувство юмора. Почему в тот день, услышав эту фразу, я съёжился?

Я вышел из своего кабинета и направился к входной двери. Затем задержался, чтобы разыскать женщину, работавшую у меня уже много лет. Сесили была доброй пожилой женщиной, которая смотрела сквозь пальцы на то, кем я был, настаивая на том, что во мне есть добро.

— Сесили. Ты не окажешь мне услугу на следующий день или около того? — спросил я, когда застал её за уборкой на кухне.

— Конечно, сэр. Что вам нужно?

— Проследи, чтобы в комнате для гостей в задней части дома были свежие простыни.

Она сразу нахмурилась. Она была для меня такой же заботливой матерью, как и моя собственная мать. Это было одной из причин, по которой, на мой взгляд, женщин нужно было оберегать, защищать в любое время. Даже тех, кто бросал мне вызов на каждом шагу. Я должен был заставить Делани занять

нужное место в моём сознании. Сесили не одобряла тех немногих женщин, которых я приводил в дом, и ни одна из них не оставалась на ночь за все эти годы. Я мог бы сказать, что она была обеспокоена тем, что я выбрал «вкус месяца», как любил называть это мой брат.

— У вас особая гостья, сэр?

Мне пришлось улыбнуться, учитывая её продолжающееся недовольство.

— Ничего подобного, Сесили. Я защищаю молодую женщину, которая находится в крайней опасности. Возможно, возникнет необходимость привести её сюда.

— Ах, — ответила она. — Как я и сказала вашему отцу во время нашего последнего разговора. Вы рыцарь в нашей семье.

— Ты просто прелесть, Сесили, но, к сожалению, я не рыцарь в сияющих доспехах.

— Может быть, они немного запятнаны, сэр, но вы хороший человек.

— И ещё одно одолжение.

— Всё, что угодно.

— Не могла бы ты собрать для меня несколько игрушек Сэйди, пакет с её едой, поилку и две её лежанки? Можешь просто поставить всё в прихожей.

— Собираетесь в небольшой отпуск, сэр?

Я рассмеялся, увидев блеск в её глазах.

— Погостим пару дней у друга.

— Буду скучать по пушистой девочке, но я рада, что вы чаще бываете дома. Вам нужно остепениться. Уже бы пора. — С этими словами Сесили ушла, а я смог только улыбнуться.

Пора.

Пришло время собирать вещи, прежде чем отправляться в путь. Нет, оседлость не была у меня в крови.

Впрочем, как сказала бы мне моя мама: «Никогда не говори «никогда»».

***

Как только экономка Армана впустила меня, Сэйди влетела в дверь так, словно это её собственный дом. Я был потрясён тем, что, куда бы ни пошла моя собака, везде появлялись улыбки, даже в самые худшие времена.

— Добрый день, Джинджер. Надеюсь, вы только что не натирали мраморные полы.

— Нет, сэр, мистер Тибодо, но это не имело бы значения, даже если бы я уже сделала. Сэйди. Почему бы тебе не пойти со мной? У меня есть особые угощения. — Она прижала руку ко рту, как будто совершила что-то ужасное. — Ну если твой папа не против.

— Конечно, не против. Ты и все остальные балуете её. Не ешь слишком много, малышка.

— Мистер Тибодо просил меня передать вам, что он у бассейна и просит вас присоединиться к нему.

— Спасибо, Джинджер.

Я зачарованно наблюдал, как Сэйди последовала за ней, счастливая, как никогда. Из всех вещей, в которых мой брат был прав, самым удивительным было то, что у меня появился щенок. Когда они исчезли из виду, я направился через гостиную к бассейну, с удивлением увидев своего брата в шортах. Он никогда их не носил. Готов был поклясться, что этот человек был рождён в костюме, но он стал вести себя более непринуждённо, по крайней мере дома, с тех пор, как встретил любовь всей своей жизни в виде Рэйвен.