Измерение Таллара

Макаронов Евгений

Аскар выругался, ударил по мягкой перине кровати, затем снова выругался. Разбудив, спящую калачиком Намедию, он показал ей сообщение.

— Ты видишь, что удумала эта психопатка?

— Большей самоотверженности я в жизни не видела, — продолжая смотреть в сообщение, сказала Меди. — И что же мы тут сидим?

— Твою ж… ладно, поехали.

Глубокой ночью они вышли из замка, не сказав ни слова Эрнесту и кому-либо, в спешке запрягли Тальрина, и помчались на указанное главой место. Небо было ясное, усыпанное тысячью звёзд с полной яркой луной, освещавшей им путь. Аскар то и дело подгонял Тальрина, чтобы тот ехал быстрее, но гнедой и так нёсся, что есть сил. Новая цитадель волков находилась вниз по течению Янты, в нескольких милях от того места, где они проезжали днём. Намедия, уставшая

от постоянных переходах, уснула на тёплой спине Аскара. При такой скорости они должны были достигнуть цели уже через тридцать минут. В голове Аскара кружилась лишь одна мысль — остановить Тианору от необдуманных поступков.

Было слишком поздно. Когда Таль забежал на открытый холм, с которого был в полной мере виден статный замок с окружной стеной в форме правильного пятиугольника с охранными башнями на каждом угле, Аскар увидел полную боеготовность армии волков. Энергетический щит, защищающий замок сиял всеми цветами радуги, от непрерывного поглощения магических заклинаний. Щит озарял поле, вокруг замка каждый раз, когда новое заклятье ударяло по щиту. В одном из свечений Аскар увидел силуэт женщины, стоявшей по ту сторону замка с поднятыми вверх руками. Он помчался к этому силуэту. На вершине кургана в окружении завядшей травы стояла Тианора. С ужасающим лицом она обрушивала на замок десятки заклинаний.

— Что ты творишь, прекращай! — крикнул Аскар, спрыгнув с лошади. Он подбежал и схватил волшебницу, прерывая последнее заклинание.

— Пусти, Аскар, — стала вырываться Тианора. — Я уже обнаружила слабое место. Я их прикончу.

— Как только ты разрушишь щит сотни разумных побегут за нами. Они попросту нас растопчут.

— Как только я разрушу щит… две армии столкнуться с твоими разумными. Они уже готовы телепортироваться по первому моему зову. Нужно лишь снять щит. Пусти!

Тианора дёрнула плечо, Аскар уже не сдерживал её силой и позволил ей выпутаться. Она начала читать заклинание, вырисовывая в воздухе формы рун. Читала долго, от её лица исходил ужас, можно было прочитать, как каждая мышца рук напрягалась и невероятными усилиями вырисовывала форму заклятья. Тианору дёрнуло, она пошатнулась и немного опустила руки, из носа хлынула кровь, земля промялась в метре вокруг неё. Прогремел грохот и с неба полетели каменные глыбы, объятые пламенем. В течение минуты метеориты непрерывно били в одну точку и пробили щит, некоторые продолжили бить по стене, рухнувшей следом, прихватив десяток обороняющих её воинов. Тианора вытерла кровь краем белого платья и направила руки вперёд. На концах пальцев волшебницы стала накапливаться энергия и через несколько секунд она преобразовалась в крохотный шар. Этот шарик молниеносно пролетел и ударил по замку. Секундное затишье и взрыв от него обрушивает одну из башен, сделав значительную дыру в стене. Замок вспыхнул, волшебница без сознания упала на землю.

Хлопки портальных арок, открывающиеся позади Аскара, заставили его обернуться. Из порталов пачками стали появляться гномы и эльфы. Отдельным порталом прилетел Ростр. Он быстро оглядел обстановку.

— Парни! — закричал он обеим армиям. — Пролом в стене наш шанс войти. Скорее! Спасём же этого неудачника, — пробегая мимо Аскара, Ростр на секунду оглянулся. — Вам особое приглашение, господа?

— Дважды повторять не стоит, — улыбнулся Аскар.

***

Я выбрался на пепелище на внутренний двор разрушенного замка. Пожар, устроенный Тианорой уничтожил добрую часть цветочного сада, а взрывы разрушили северную часть стены и башню, открывая проход для наступательной армии. Поток красного пламени, разрушивший основание замка, чуть не прикончил меня. Спасением послужил защитный барьер моей камеры — слабый, но в тоже время способный остановить падение обломков, размером с тяжёлую повозку. За мной следом выбрался Ирдаин, полностью оправившийся от паралича. В сундуке под завалом, он нашёл свою экипировку, которая обзавелась толстым слоем пыли и, в которой успели поселиться пауки. Нацепив последние части экипировки и, вооружившись увесистым мечом, Ирдаин снова стал похож на капитана стражи, а не на бомжа-эксгибициониста.

Звуки битвы всё еще доносились до нас от центральных ворот крепости. Грохот падающих

каменных глыб, крики и возгласы людей от обеих сторон противостояния, звон мечей, лязг стали — все звуки стали отчётливыми, сильными. Я рванулся вперёд, пожелав присоединиться, но затёкшие ноги дали слабину и прогнулись в коленях, повалив меня на землю. Подняться было тяжело, к не слушающим меня ногам добавилась боль в правом подреберье, куда Олег так старался попасть в свой последний визит.

— Держись, — протянул руку Ирдаин, я схватился, он рывком поднял меня на ноги, слегка придержал и протянул сосуд, чтобы я выпил. — Вот так, побежали, нужно помочь остальным.

— Бежим, — сплюнув лишнюю горечь, сказал я.

В проломе стены, откуда мы выбирались, зашумели осыпающиеся камни. Мы одномоментно развернулись и увидели сначала руку в стальной перчатке, а затем косматую причёску Бэрина, который из-за массивной брони, сковывающей его движения, с трудом пытался вывалить свою тушу наружу.

— Нужно было… прикончить тебя раньше, хотя бы ради гильдии, — скрипя зубами, промычал Бэрин, поднимая с земли тяжелую двуручную глефу.

Я подорвался.

— Стой, Илис! — крикнул капитан, делая шаг вперёд и заслоняя меня своим телом. — Ты ещё слаб, не делай необдуманных действий.

Я уверенно положил ладонь на плечо Ирдаина, затем надавил, придавая руке тяжесть, и потянул его назад, отводя в сторону. Капитан глянул на руку, на которой остался синюшный след от кандалов и поднял глаза на меня. В моих глазах он увидел нерушимую волю победить в этой битве. Молча снимая мою руку, он сделал несколько шагов в противоположную от меня сторону и остановился.

— Значит, там я буду нужнее, — не разворачиваясь бросил Ирдаин и ускорился в направлении центральных ворот.

Солнце скрылось за густотой облаков, когда мы с Олегом остались стоять друг напротив друга. Усилились порывы ветра, они существенно могли помешать нашей дуэли. Сквозь стеганый жилет я почувствовал, насколько ледяным был ветер. Олег стоял без доли эмоций, я не мог разглядеть на его лице даже малейшего движения бровей, потому что даже этого он не выказывал.

— До этого могло не дойти, Олег, не будь ты таким алчным. Нам не нужно сражаться, прошу тебя, отступи.

— Ни за что, — он покачал головой, изобразив единственную эмоцию — ухмылку. — Остался ещё шанс навсегда стать сильнее, он здесь — прямо передо мной.

— Ты не оставляешь мне выбора, Олег. Я до конца не хотел этой битвы, потому что помню, как когда-то ты помог мне.

Я завёл руку за спину, точным движением обнажил катану и встал в стойку, занеся меч на уровне глаз. Небо окончательно затянули тёмно-серые тучи. Это не был каприз природы, кто-то со стороны врага явно пытался спасти полыхающий замок. Вспышка молнии озарила двор, ударив в растущую неподалёку сосну, вслед за молнией меня на несколько секунд оглушил раскат грома. Влил дождь.

— Я покажу тебе, Илис, на что способен настоящий глава гильдии, — Бэрин обхватил воткнутую в землю глефу и, укрепив правую ногу, выставил её, направив острие на меня. — Не думай, что я похож на Генета. Я давно превзошёл его по силе.

Осторожно ступая по сырой траве, я начал движение полукругом, обдумывая тактику. Сражаться с обладателем оружия средней дистанции мне не доводилось, а, следовательно, стоило лишь выйти с ним в ближний бой, и я сразу получал значительное преимущество.

Дождь усилился, в воздухе повис запах свежести вперемешку с дымом, который ветер нёс от неспешно затухающего пожара. Я вымок насквозь и потерял часть мобильности из-за потяжелевшей одежды. Этим и воспользовался Олег, предпринимая первый удар, ведь дождь ни капли не мешал ему, а только обтекал стальные пластины его доспеха, придавая блеск металлу.

В момент, когда Бэрин одним рывком сократил дистанцию между нами, его глаза загорелись яростью. Я увидел на его лице зловещую улыбку. Он не изменил положение оружия и нанёс прямой удар с выпадом. Я попытался поставить блок мечом, но удар был такой силы, что катану прижало ко мне, и она проехалась, разодрав плечо до крови. Оступившись, я упал на колено и увидел, как Олег разворачивается для кругового удара. Блок. Меня опрокидывает навзничь. Затем перекат, чтобы увернутся и вот я снова на ногах.