Измена
Шрифт:
– И что же она гласит?
– Что королевство неминуемо погибнет, если на трон не воссядет истинный король с возрожденным Инкуссом в короне.
– Погибнет от чего?
– От нашествия чужеземцев с юга.
– Мы всегда прогоняли от наших границ имгардцев. Хотя, признаю, в последнее время они стали гораздо наглее, чем прежде.
– Это потому, что их теснят орды с юга. Пока только теснят. Но придет момент, и они двинутся. Имгардцы для них не препятствие. И
Нескио подался вперед, опершись руками о колени.
– Не хотелось бы верить столь мрачному предсказанию, но как полководец вижу, что этому есть множественные подтверждения. Взятые в плен имгардцы рассказывают о людях со странной зеленоватой кожей, которые безжалостно вытаптывают их поля и убивают даже беспомощных младенцев. Они не знают жалости. И против них нет оружия.
Фелиция обреченно вздохнула.
– Теперь вы меня понимаете.
– Но в пророчестве не сказано, когда это произойдет? Возможно, у нас есть еще несколько десятилетий?
– Нет. Там четко говорится: когда узурпатор воссядет на трон и будет отринут.
– Неужели вы считаете этого жалкого мальчишку Родолфо узурпатором?
– нескио встал и выпрямился во весь рост.
– Он же просто фигляр! Думаете, он был опасен?
– Однозначно. Более того, если бы трон его не уничтожил, он бы стал королем. По праву закона: кто воссядет на трон с короной на голове, тот истинный властитель Терминуса. И стал бы самым мерзким королем за всю историю королевства. И этому немало бы поспособствовала Зинелла. И Медиаторы были бы уничтожены первыми. Возможно, пострадали бы и вы.
Испытующе посмотрев на нескио, Фелиция требовательно спросила:
– Вы решитесь сесть на трон, нескио? Объявить себя королем?
Он сделал шаг назад. Еще недавно вожделенная цель вдруг показалась жалкой и ничтожной.
– Могу.
– Это прозвучало неохотно.
– Но вы уверены, что трон не сочтет меня очередным самозванцем?
Фелиция грустно улыбнулась.
– Этого не знает никто. Хотя няня моих племянников уверена, что у истинного короля должна быть голубая кровь. Даже синяя.
– Да, она скорее синяя, - согласно склонил голову нескио.
– Тот платок, который хранится у нас, хранит следы синей крови.
– Вот видите. Один признак истинного короля у нас есть. Осталось найти короля, водрузить на него корону и посадить на трон. И все мы будем спасены, - невесело пошутила настоятельница.
– Действительно,
– нескио был не склонен шутить.
– Но если серьезно, то в этой короне, насколько я знаю, должен быть еще и камень.
– Да. Камень.
– Одна часть которого у графа, вторая у королей Северстана, а где третья, вообще не знает никто.
– Если бы удалось найти истинного короля, можно было бы все эти хлопоты возложить на него. Это его обязанность - охранять своих подданных!
– мечтательно проговорила Фелиция.
Нескио внезапно расхохотался.
– Сразу видно слабую женщину - ищете покровителя.
– А вы нет?
– Я не покровителя ищу.
– Да, вы ищете Агнесс.
– Чтоб защитить.
– А сможете ли вы это сделать? Боюсь, вы даже от графа ее защитить не сможете. А он далеко не самый страшный противник.
Нескио помрачнел.
– У графа Тетриус. С его помощью можно любого убедить в чем угодно, - с трудом признался он.
– И заставить делать то, что хочет граф.
– Ага, вас граф тоже пытался убедить?
– настоятельница проницательно посмотрела на нескио.
– Да.
Фелиция поднялась, отошла к распятию и проговорила тихо, почти для себя:
– С помощью этого камня можно убедить не одного только человека, но целую толпу, а, возможно, и весь народ. Правда, я не понимаю, как он действует. Порождает ли он зло или зло подчиняет его себе? И будет ли тоже самое с добром?
Нескио прервал ее рассуждения:
– Для меня это слишком сложно, я простой воин. Я знаю одно - сила заклятья ослабла, когда я был просто добр с Агнесс.
– Просто добр? И все?
– Фелиция посмотрела в самую середину глаз нескио, и он дрогнул.
Нехотя признался:
– Ну, хорошо, она мне понравилась. Возможно, и не просто понравилась.
– Вот это уже ближе к истине. Возможно, чары камня бессильны против любви? Или дело здесь все-таки в другом?
– Это так важно? Ведь все равно камня у нас нет.
– А если бы был? Что бы вы стали с ним делать?
– настойчиво спросила настоятельница.
– Что это значит?
– игра в кошки-мышки со словами утомила нескио.
– У графа его нет? Его взяла Агнесс? Поэтому граф так настойчиво за ней и охотится? Тогда она в еще большей опасности, чем я думал!
– Он яростно простер руку к настоятельнице.
– Мне нужно разыскать графа и призвать его к порядку!
Фелиция побледнела.
– Нескио, мы не можем допустить междоусобицы! Помните - нам надо готовиться к большой войне. Или вы хотите сдаться без боя?