Искупление

Дарховер Дж. М.

Гэвин вздохнул.

– Я не знаю. У меня закончились идеи. Разве что я могу забрать его к себе.

Лицо Хейвен просияло.

– Ты правда сделал бы это?

Гэвин побледнел.

– Что?

– Ты взял бы котенка к себе? – спросила Хейвен. – Я уверена, что ты будешь добр к нему.

Гэвин замешкался, открывая и закрывая рот несколько раз, после чего пожал плечами и глубоко вздохнул.

– Черт, почему бы и нет?

Хейвен улыбнулась, подняв котенка и помахав его лапкой Гэвину.

–

Снежок благодарит тебя.

Поскольку клиника находилась неподалеку от школы Хейвен, на обратном пути они миновали здание школы, заметив, что все студенты уже разошлись на выходные.

– Дорога от стройки до моей школы занимает много времени, – заметила Хейвен. – Что ты делаешь здесь все время?

– Не так уж и много, – ответил Гэвин. – Десять, от силы пятнадцать минут. Я пришел сюда в первый день для того, чтобы заглянуть в закусочную.

– А в другие дни?

Он пожал плечами.

– Я прихожу ради компании.

Несмотря на все усилия, Хейвен покраснела.

Они беспечно разговаривали, пока шли – о котенке, о школе, даже о погоде. Им потребовалось практически полчаса, чтобы дойти до района Хейвен, хотя обычно ей требовалось около пятнадцати минут.

– Прости, что это заняло столько времени, – сказала Хейвен, останавливаясь перед своим домом, когда они пришли.

– Все в порядке, – ответил Гэвин, пожимая плечами. – У меня все равно нет особо дел.

– А работа? Они не ждут твоего возвращения?

– Я сам выбираю часы работы, поэтому ничего страшного. Я прихожу и ухожу, когда захочу.

Хейвен с любопытством посмотрела на него. Казалось, он говорил совершенно искренне.

– Ты очень добр. Не многие сделали бы то, что сделал ты.

– Я стал после этого нравиться тебе чуть больше?

Хейвен рассмеялась.

– Возможно.

– Так я и подумал, – сказал он, усмехнувшись. – Ты позволила мне проводить тебя домой.

Слова Гэвина удивили Хейвен. До сего момента она даже не осознавала этого. Она столько раз отказывала ему, и наконец-то позволила ему это сделать. Ему даже не пришлось спрашивать.

Распахнувшаяся дверь подъезда и появившаяся на улице Келси помешали Хейвен ответить. Громко говоря по телефону, Келси заметила их перед домом и, бросив на них удивленный взгляд, вернула свое внимание звонившему. Ее взгляд скользнул им за спину – осмотрев улицу, она принялась энергично кому-то махать.

– Видишь меня? Да. Найди свободное место для парковки, – закончив разговор, Келси обратилась к Хейвен и Гэвину. – Привет, ребята? Чем занимаетесь?

Хейвен показала ей котенка.

– Я нашла его, поэтому Гэвин сходил со мной к ветеринару.

– А потом я проводил ее домой, – в его голосе отчетливо слышалось самодовольство. Хейвен закатила глаза, в то время как Келси принялась ворковать и гладить котенка. – В любом случае, я собирался

уходить.

Внимание Келси моментально переключилось с котенка на Гэвина.

– Уходить? Ни за что! Ко мне заглянут друзья… мы собираемся посидеть и немного выпить. Вы должны к нам присоединиться. Вы оба.

Хейвен покачала головой, однако торжествующая улыбка Гэвина стала еще шире.

– Правда?

– Да, конечно, – заверила его Келси. – Будет весело.

К дому подошли друзья Келси, некоторых из которых Хейвен смутно припоминала, однако никого из них она не знала в полном смысле этого слова. Они были коммуникабельны, тогда как Хейвен предпочитала держать все в себе. Они зашли в дом, собираясь на втором этаже.

Приподняв брови, Гэвин вопросительно смотрел на Хейвен, ожидая ее реакции.

– Ты пригласишь меня зайти?

Она медленно пожала плечами.

– Келси тебя уже пригласила.

– Но я пришел не ради Келси, поэтому я пойду только в том случае, если ты меня пригласишь.

Хейвен задумалась об этом, не зная, что ответить. День выдался долгим, и ей очень хотелось принять ванну и, возможно, почитать книгу, но, когда наверху заиграла музыка – да так громко, что завибрировали стекла – Хейвен поняла, что покоя она все равно не дождется.

– Ладно, – плыви по течению, сказала она себе. Поживи немного. – Пойдем наверх.

– Что же это за приглашение?

– Единственно возможное.

Гэвин рассмеялся, вежливо придерживая открытую дверь и прижимая ладонь к спине Хейвен. Миновав свою квартиру, она поднялась по лестнице, остро чувствуя на себе взгляд Гэвина, пока он шел позади нее. От этого взгляда у нее покалывало кожу, желудок сводило от нервов.

Квартира Келси, идентичная по планировке квартире Хейвен, выглядела совершенно иначе. Все было новым и ярким, дорогая мебель заполняла каждую комнату, замысловатые картины украшали стены. Хейвен осторожно присела на первое свободное место, которое увидела – им оказалось кожаное кресло коричневого цвета с широкими, плюшевыми подлокотниками. Она сняла обувь и подобрала под себя ноги, уложив спящего котенка на колени. Гэвин присел на подлокотник кресла рядом с Хейвен.

Когда они сели, Келси вручила им напитки. Хейвен с вежливой улыбкой сделала глоток алкогольного газированного коктейля, в то время как Гэвин осмотрел бутылку яркого желтого алкоголя с отвращением.

– Я не могу это пить, – пробормотал он.

– Уверена, у нее есть и другие напитки, – сказала Хейвен, указывая на противоположную часть комнаты. – Кухня там. Бери, что хочешь. Келси не будет возражать.

Он поднялся, смотря на нее.

– Ты будешь это пить?

– Думаю, да, – ответила она. – Раз уж на то пошло.