Инферно

Скардони Бьянка

Я узнала на горьком опыте, что лучше не зазнаваться и сохранять бдительность, особенно когда у тебя немало врагов.

— Спасибо большое, — обратилась я к Бену, выходя из машины Доминика. С собой я взяла школьный рюкзак.

— Да не за что, Джем. Ты же знаешь, я готов на что угодно ради этого смазливого придурка, — Бен вёл себя игриво, но я видела, что это лишь напускное. В глубине его глаз виднелась тревога.

— А он появлялся? — спросила я. Мы оба знали, о ком я спрашиваю.

Бен покачал головой, проводя рукой по коротким волосам.

— Нет,

и я даже рад этому. Не знаю, что бы я сделал, если бы увидел его таким. Ну, понимаешь?

Кивнула. Бену повезло, что ему не довелось испытать ужас от того, как телом Трейса управляет падший ангел — психопат из ада.

— Хоть бы он не решил зайти, когда мы будем там, — пробормотала я. Не хотелось бы, чтобы дьявол появился посреди нашей операции «Хватай ведьму и беги».

— Как думаешь, где он сейчас?

— Могу только гадать. Вроде бы он много зависал во «Всех Святых», — я пожала плечами. В то же время он запросто мог вернуться к Храму, чтобы посмотреть, как тот сгорает дотла.

Говорят, психопаты любят возвращаться на место преступления.

— Остальные уже собрались? — спросила я, подходя к отелю.

— Да, ждут внутри. Карли, наша неженка, видите ли, замёрзла, — раздражённо сообщил он.

Он всегда был слишком суров по отношению к ней. Думаю, ему сложно понять, каково это, когда тебе не нравится твоя жизнь, когда хочешь чего-то большего, чего-то другого.

Внутри отеля мы прошли через атриум и встретили трёх наших заклинателей у лифтов. Никки тихонько о чём-то общалась с Карли, тогда как Калеб просто стоял рядом и залипал в телефон.

Между ними буквально-таки чувствовалось напряжение, и хотя я не собиралась вникать в детали их отношений, я надеялась, что это не помешает общей цели.

— Наконец-то, — огрызнулась Никки, заметив нас. — Это же не конец света, куда торопиться?

— У меня были дела, — ответила я, не желая вдаваться в подробности о Мече Ангелов. Не хочу даже думать о нём, пока другого выбора не останется.

Двери лифта открылись, и наша шестёрка вошла внутрь, мы с Домиником последние.

— Всё ведь готово, да? — спросила я Никки, перебирающую пальцами свои длинные и шелковистые волосы.

— Я разве похожа на девушку, которая может прийти неподготовленной? — ответила она вопросом на вопрос, и теперь уже была моя очередь закатывать глаза.

Как только мы вошли в номер, Никки, не теряя времени, заняла место в гостиной. Доминик налил себе алкоголь, но прежде убедился, что все шторы закрыты. Не хватало только, чтобы нас кто-то увидел. К счастью, на высоте где-то в пятьдесят этажей это маловероятно, но мы не в том положении, чтобы рисковать.

— Где мне сесть? — спросила Карли, неловко остановившись рядом с Никки, которая уже села, скрестив ноги, на ковёр и зажигала свечи посреди комнаты.

Не поднимая глаз, Никки ответила:

— Мне нужно, чтобы вы сели по обе стороны от меня.

— А я слева или справа? — карамельные глаза Карли метались между Никки и братом.

— Мне плевать, с какой стороны

ты сядешь, Кар. Главное, не забудь слова заклинания и сделай то, что нужно, когда я скажу.

— Хорошо, — робко ответила та и опустилась на пол.

— Эм, вы уверены, что… как бы это сказать… у вас всё схвачено? — поинтересовалась я максимально вежливо, насколько могла. Если честно, неуверенность Карли выбивала меня из колеи. Я стала сомневаться в сто раз сильнее, чем по дороге сюда.

— Если ты спрашиваешь, смогу ли я это провернуть, то мой ответ: да, даже с закрытыми глазами, — ответила Никки. Ей явно не нравилось, когда её профессионализм подвергался сомнению, особенно в части магии. Больная мозоль, судя по всему.

Запомню на будущее.

— За нас не беспокойся, Блэкберн, — добавил Калеб, присоединившись к своей сестре и Никки на ковре. — Если бы мы сомневались, что справимся, нас бы здесь не было. Можешь положиться на нас.

Тяжело вздохнув, я развернулась к Доминику, который тихо наблюдал за нашим разговором. Я взглянула на него в поисках подтверждения — какого-нибудь заверения, что мы не влипли по уши. Он кивнул, будто бы отвечая на мою невысказанную мольбу, и я моментально успокоилась, вновь обретя опору.

— Сколько времени вам понадобится, чтобы наложить заклятье? — я развернулась обратно к ребятам.

— Не знаю, — Калеб вопросительно взглянул на Никки. — Минут пятнадцать?

Та кивнула, не глядя на меня.

— А можно чуточку точнее?

— Нет, нельзя, — выпалила Никки, закончив со свечами. — Это магия, Джемма, а не запеканка.

— Ах, простите, великая заклинательница. А как нам понять, когда заходить?

Это очень сложная операция. Не хочу ворваться в дом за три минуты до завершения заклинания.

— Я могу написать смс, — предложила Карли, подняв плечи. Она старалась быть полезной.

— Пойдёт, — я взяла её мобильник, чтобы вбить номер Доминика.

Вернув ей телефон, я выпрямилась и нервно выдохнула. Чем ближе мы к тому, чтобы сделать это, тем отчаяннее колотится моё сердце. Решив отвлечься, я скинула рюкзак на ближайший диван и расстегнула его. У меня не было времени, чтобы взять всё, что я хотела, но я всё-таки набила его доверху.

Первым делом я достала плечевую кобуру — ту, что дал мне Габриэль в ночь, когда забрали Трейса, — и быстро надела её на себя. Как только ремни были затянуты, я быстро вооружилась всем, что я принесла, от метательных ножей до кастетов.

— Как много оружия, — отметила Карли, встревоженно наблюдая за моими действиями.

— Я должна быть готова к любой ситуации, — ответила я, прицепив последнее оружие — дубинку, и застегнула рюкзак. — Мы и так проигрываем в численности, а если они так же сильны, как и их магия, это будет не простая ночка.

Карли шумно сглотнула.

— Бен пойдёт с вами?

— Да, — ответил он, но я тут же перебила его:

— Ни за что, Бен.

— Ты не можешь меня остановить, Джем. Может, ты и дочь Аида, но Трейс — мой лучший друг.