Иней
Шрифт:
— Что ж, это хорошо, дорогая, потому что, как я уже говорил, я ищу кого-то, кого не смогу полюбить, и пока что ты — идеальная пара.
«Верно, Торин. Я не очень привлекательна». Его слова немного задели меня после предательства Эндрю, и, сама того не осознавая, я поймала себя на том, что показываю ему средний палец.
Торин взглянул на него с озадаченным видом.
Чувствуя себя по-детски, я сунула руку обратно в карман.
— Итак, это всё? Это просто вечеринка?
— И после бессмысленной светской
Я прикусила губу.
— Скажи мне кое-что. Зачем кому-то, кто терпеть не может быть недостойным, приглашать телевизионную команду для трансляции всего этого фарса?
Торин прижал руку к стене, и когда он наклонился ближе, я почувствовала его землистый, мужской аромат.
— Потому что я мужчина, который делает то, что должен. И в данном случае моё королевство голодает, а зимы с каждым годом становятся длиннее. Страна Фейри переживает голод, и в течение последних двадцати трёх лет мы были вынуждены покупать еду у людей. Но я не могу продолжать до смерти облагать налогом свой народ, чтобы заплатить за всё это. Телеканал платит мне сто пятьдесят миллионов долларов за одну серию этого шоу, и я смогу рассчитаться со своими долгами перед людьми.
Я уставилась на него.
— Так вот почему фейри решили покинуть Страну Фейри? Вам нужна была наша еда?
— Именно так. Нам просто нужно пережить эту последнюю зиму, и тогда наша магия вернётся с помощью королевы, — он убрал руку и пожал плечами. — Похоже, люди больше всего на свете желают развлечения, так что его я им дам.
— Кажется, всё верно, — мой взгляд скользнул по его заострённым ушам — так странно столько времени спустя находиться рядом с подобными мне. — Но если тебе так отчаянно нужны деньги, почему ты тратишь их на меня и весь этот фарс вместо того, чтобы просто найти ту, которую полюбишь?
— Потому что любовь не для меня, Ава.
Я прищурила глаза.
— В этом мы одного мнения. Что случилось? Кто-то разбил тебе сердце?
Торин повернулся и пошёл прочь, и я поспешила за ним.
— Знаешь, несмотря на всю язвительность, которую ты обрушила на меня по поводу фальши человеческих развлечений, я замечаю, что ты не застрахована от их прелестей.
— Мило уклоняешься от моего вопроса.
— Похоже, ты много знаешь о Чаде и его зубах, — добавил он.
Я пожала плечами.
— Это моё тайное хобби. Романтика — чушь собачья, но весело, когда они ссорятся. Всегда найдётся какой-нибудь сумасшедший.
Торин бросил на меня резкий взгляд.
— И почему у меня такое чувство, что сумасшедшим в твоей когорте можешь оказаться ты сама?
— Потому что тебе нравится выносить поспешные суждения о людях, с которыми ты только что познакомился? О, чёрт. У нас есть ещё что-то общее? — я вздрогнула. — Вероятно, нам следует прекратить разговор, пока мы не оказались втянутыми в грязную эмоциональную перепалку.
— Точно, — на его губах мелькнула улыбка, всего на мгновение. — Пошевеливайся, Ава.
И с этим резким приказом
Глава 9. Ава
Король Торин зашагал по коридору, двигаясь так быстро, что мне приходилось бежать, чтобы не отстать от него. Я сбросила туфли и понесла их в руках, запыхавшись и спеша за ним.
Я чувствовала себя ошеломлённой, мои мысли каждые несколько мгновений возвращались к Эндрю и Эшли. Что они делали прямо сейчас? Готовили на нашей кухне? Трахались в нашей постели? Планировали свадьбу?
Мы всегда планировали свадьбу в лесу. Я сама втайне начала эти планы, но он был согласен с общей идеей. Я знала, что он вот-вот задаст этот вопрос, поэтому выбрала платье и сервировку стола. Я хотела надеть корону из полевых цветов и пригласить музыкантов.
Чёрт возьми.
Насколько, чёрт возьми, жалкой я была?
Может быть, это маленькое приключение — не самая худшая идея для меня. Красивый замок. Красивые фейри. Достаточно поводов, чтобы отвлечься от мыслей о свадьбе, которая никогда не состоится.
Я снова прокрутила в голове свою новую мантру: «Пятьдесят миллионов долларов». Это самая важная часть всего происходящего.
Я чувствовала, как мой длинный плащ волочится за мной, пока я бежала. Мы спешно пересекли замок, и Торину каким-то образом удавалось идти быстрее, чем я обычно бегаю трусцой. Но на бегу я осматривала окрестности. Красивые дворики, залитые румяными лучами заходящего солнца. Высокие окна и богатая резьба. Винтовая лестница, которая, казалось, бесконечно тянулась по спирали.
Как раз в тот момент, когда мне показалось, что мои лёгкие вот-вот взорвутся, Торин замедлил шаг и остановился перед высокими дубовыми дверями в сводчатом коридоре. Тяжело дыша, я дотронулась до своей груди. Моя кожа блестела от лёгкого пота.
Торин кивнул на двери.
— Конкурсантки уже там, но я войду отдельно. И помни… — он поднёс палец к губам, выгнув бровь.
Он реально не очень-то верил в мою деликатность.
С этими словами Торин отвернулся от меня и направился к узкой лестнице, ведущей наверх.
Я снова скользнула в туфли и распахнула дверь. Передо мной, под высокими готическими арками, раскинулся океан шёлка, атласа, тюля и тафты. У многих женщин в волосы были вплетены полевые цветы, а на головах виднелись венки из листьев. Эти великолепные женщины болтали друг с другом под нежные звуки струнного квартета. Лакеи Торина смешались с ними, разнося позолоченные блюда с закусками.
Торину, конечно, всё это покажется просто ужасным.
Я посмотрела на треугольные бутерброды с огурцами, смутно осознавая, что мне следует поесть. И еда, честно говоря, выглядела потрясающе: креветочные шашлычки в коктейльном соусе, блины с крем-фрешем и икрой, горячие финики, завёрнутые в бекон. Если бы ко мне вернулся аппетит, эту сделку стоило бы заключить только из-за еды.