Индотитания
Шрифт:
Люди приходили по одному и семьями. Аэк никого не прогонял, но предупреждал каждого, что жизнь в поселке подчиняется лишь одному-единственному закону, и закон этот — он сам.
Сначала Аэк занимался литейным делом только лично. Потом стал нанимать людей. Многие сразу осознали все выгоды нового положения. Не надо было гоняться по лесам за зайцами, чтобы не умереть от голода. Аэк расплачивался едой и одеждой. Вокруг поселка паслись его стада, и на его же полях работали женщины. Со всем этим помог Прометей.
Титан рассказывал о разных способах плавки металлов, и по его советам Аэк построил несколько небольших печей, где все время горел
За эти три года Аэк превратился в самого богатого и знаменитого человека на острове. Рядом с его поселком возникло торжище. Люди приезжали раз в неделю и вскоре торговать стали всем, чем угодно. Но особенно ценились изделия из металла.
По совету Прометея Аэк завел себе стражу. Он вооружил ее, и не стало вокруг более могущественного вождя.
Сначала его занимало только рудное дело. Но люди все чаще и чаще стали обращаться к нему за советом, прося разрешить различные спорные дела. Прометей сначала помогал ему разбираться с житейскими проблемами поселка, но со временем Аэк научился принимать решения сам. Пришлось признать, что он стал судьей.
Опять-таки по совету Прометея (и вместе с ним) был придуман короткий устный свод основных законов, который начал действовать не только на территории поселка, но и в округе. И приблизительно в это же время Аэк понял, что трудиться самому совсем не обязательно. Ведь физическая работа отнимала много времени, которое лучше было бы потратить для занятия правосудием. А судейское дело стало привлекать Аэка все больше и больше. Узнав об этом, Прометей только загадочно улыбнулся и ничего существенного по этому поводу не сказал.
К этому времени Аэк стал отцом троих сыновей, а Ия снова ходила с животом, и по всем признакам должна была родиться дочь. Бывший охотник почему-то очень этого хотел, и уже придумал ей имя. Аэк решил назвать ее ласково — Ня. Сыновей же он поименовал просто.
Первый стал Пуком (в честь его настоящего отца). Второй — Дрюком, а третий — Кряком.
Теплым летним вечером Аэк, уставший от правосудия, сидел на берегу ручья, протекавшего через поселок, и беседовал с Прометеем. Принимая во внимание положение Аэка, сидели они, естественно, не на траве, а в тростниковой беседке, устроенной таким образом, что ничто не мешало им приятно отдыхать. В беседке имелись лавки и большой стол, уставленный кувшинами и кружками с вином.
К титану в поселке все давно привыкли. Люди не понимали, каким статусом он обладает, но считали, что если сам Аэк слушает его советы, то надо относиться к Прометею с почтением. Второй дом из камня был построен для Аэка и его семьи. А третий — для титана. Он жил в нем один и ни к кому — странное дело — не приставал (имелись в виду женщины). Зато поесть любил обильно. Снабжали едой его с личной кухни Аэка и, по большому счету, никого этот факт сильно не интересовал.
Зато дети Прометея просто обожали. Стоило только ему появиться на улице, как его гигантская фигура сразу притягивала к себе внимание всех маленьких обитателей поселка. Они окружали титана толпой и провожали его, куда бы он ни пошел.
И всегда рядом с ним звенел и искрился задорный детский смех.
В этот вечер титан говорил следующее:
— Пойми, то, что сейчас происходит в этой местности, можно назвать рождением
— А зачем мне это надо? — поинтересовался Аэк.
— Ты уже многое усвоил. Не знаю, поймешь ли ты то, что я сейчас скажу. Упрощенно. Во Вселенной есть закон и есть хаос. Закон — это звезды, планеты, упорядоченное движение небесных тел, подчиняющихся одним и тем же установлениям, и, наконец, жизнь. Хаос — это ночь, мрак, беспорядочное движение сталкивающихся и взрывающихся звезд. Так вот, закон — государство. А хаос — ежедневная и единоличная охота за дичью, чтобы не сдохнуть с голоду. Так понятно?
— Да, — ответил Аэк. — Но раньше, когда я уходил из стойбища на охоту, я был свободен. А сейчас я обременен целой кучей дел, которые нельзя бросить.
— И что лучше?
— Не знаю, — честно ответил Аэк.
Они хлебнули вина и помолчали. Вдруг бывший охотник спросил:
— Слушай, а почему ты последние два года занимаешься только детьми?
— Детей учить лучше всего, — сказал Прометей. — Они не загружены тяжелой работой, и их головы не засорены интригами, стяжательством, сексуальной неудовлетворенностью и прочими подобными гадостями. Я учу их считать, читать и писать. Сейчас у меня уже готова азбука. Точнее, она давно готова. Кстати, любому государству нужны умные люди, иначе это государство обречено.
— Зачем ты вообще занимаешься всем этим? Детьми, мной.
— Я просто хочу помочь людям.
— И поэтому непременно нужно научить их делать оружие? — раздался голос сзади.
Прометей с Аэком обернулись и увидели у входа в беседку большого волка.
— А, вернулся, — сказал Прометей. — Давно тебя не было.
— Я участвовал в военном походе Диониса, — сообщил Дух. — Теперь как ветерану боевых действий мне полагается отдых и курортное лечение. Кстати, у вас, случайно, пожрать ничего нету?
— Заходи, — пригласил Аэк. — Я распоряжусь, и из кухни тебе принесут мяса.
— Спасибо, — поблагодарил Дух.
Он зашел в беседку, взгромоздился на лавку, а передние лапы положил на стол.
— Оружие, говоришь? — спросил Прометей. — Куда же без него. Всякая вещь имеет несколько сторон. Металл — это не только оружие. Это лемех для плуга, подкова для лошади, сверло для камня. Но в мире не бывает такого, чтобы какая-то вещь была создана только для добра. За каждым благим делом следует неблагое. Если глубже разобраться, то всякая вещь может служить для разных целей. Например, мечом можно отрубить человеку голову, а можно защититься от волка, пытающегося человека съесть. А еще меч способен открывать пробки на кувшинах и рубить хворост для костра. Я научил людей производить орудия из металла. А вот какие именно и для чего — решать им.
Титан помолчал немного, и вдруг в его голосе зазвучали грустные нотки:
— Жаль, что мне было отведено так мало времени. Сдается, что оно уже вышло.
— Ты собрался уйти? — огорчился Аэк.
— Мне придется это сделать.
— Но почему?
— Ты видел флаер, который уже несколько дней летает над островом?
— Это боги?
— Да, они ищут меня. И, конечно, найдут. Но меня радует, что ты теперь умеешь все сам.
— Что они с тобой сделают? — взволнованно вскричал Аэк. — Я позову стражников! Мы отобьемся!