IMPERIUM
Шрифт:
– Герцог Хаук, – едва не прокричал один из служащих, боясь, что мы не заметим, и асверы снимут ему голову, когда он подойдёт. Он осторожно приблизился, поклонился гораздо ниже, чем полагалось. – Его Императорское Величество ожидает…
– Потом, – остановил я его жестом. – Найдите капитана дворцовой стражи, пусть усилит охрану Императора и его семьи. Во дворце посторонние, – я бросил взгляд на священнослужителя Зиралла, сидевшего в дальнем углу просторного зала. Не важно, что он делал серьёзный вид – своего бога он просто не слышал.
Мужчина удивился, медленно соображая. Затем кивнул
– Стоило ожидать, что как только ты появишься, появятся и проблемы, – сказала Дамна, поправляя перевязь меча. Оглядела подчинённых, подала знак, чтобы следили за мной в оба глаза и не отходили дальше, чем на пару шагов. – Мне два сигнала поступило о вторжении и покушении на Императора.
– Мимо Вас Вигор не пробегал? – спросил я.
– Не видела его сегодня. Он сам себе на уме, появляется, когда вздумается, и так же уходит. И разговаривает так, что хочется взять его за горло и придушить.
Я оглянулся, посмотрев на группу гвардейцев, которые перекрывали коридор и выход из прохода для прислуги. Несколько человек сжимала в руках тяжёлые арбалеты, и подчинённые Дамны сместились так, чтобы закрыть меня, если они надумают стрелять.
– Два вопроса: что там, и как туда попасть? – я показал в пол, чуть правее, чем мы стояли.
– Проходы, собранные в лабиринт, ведущий в сокровищницу Императора, – даже не посмотрев в ту сторону, сказала она. Но вот взгляд говорил, что мне там делать нечего.
– Незваные гости сейчас там. И надо бы посмотреть, что они делают.
– Надо? Зачем? – взгляд её стал ещё более прищуренным. – Если эти несчастные вошли без ключа, который хранит при себе Вильям, они там и останутся. А крысы растащат их по косточкам до того, как тела начнут разлагаться. Скажи мне, как ты узнал, что они там?
Асверы с интересом посмотрели на меня. При этом самой любопытной выглядела Виера.
– Уга беспокоится и сердится, – ответил я. – Хотите её услышать?
– Нет, нет, – Дамна в останавливающем жесте подняла руку. – Каждый раз, когда ощущаю на себе её сердитый нрав, я три дня не могу нормально уснуть. Много внизу гостей? Может дождаться подкрепления из гильдии? Или пустить вперёд дворцовую стражу?
– Хорошо бы поторопиться. Нас вполне достаточно, чтобы во всем разобраться.
Дамна критически посмотрела на меня, решая, а не оставить ли меня в коридоре и не проверить ли всё самой. В итоге кивнула и повела увеличившуюся ещё на одну пару группу. Спуск к хранилищу не был замаскирован и представлял собой неприметную дверь в тупике одного из коридоров. У двери одиноко стояла небольшая табуретка, рядом меч в ножнах, судя по всему, оставшийся от стражника. Я потянулся к ручке, чтобы открыть дверь, но меня опередила Дамна. Отстранила, пропуская вперёд две пары, потом вошла сама. Узкую винтовую лестницу освещал всего один старенький и тусклый фонарь,
– Что там? – спросил я, пытаясь посмотреть из-за её плеча.
– Светло, – только и сказала она.
Действительно, длинный и узкий каменный коридор был неплохо освещён, но ни светильников, ни фонарей на стенах я не заметил. А ещё до нас дошло чьё-то убийственное намерение, резко оборвавшееся. Так бывает только во время боя, когда один из противников пропускает удар. Мне на плечо легла ладонь Дианы.
– Не собираюсь никуда бежать, – тихо сказал я. – Предлагаю осторожно пройти и посмотреть, кто и с кем воюет.
При хорошем освещении ориентироваться в подземелье было довольно легко. Мне кажется, я даже запомнил все повороты и развилки, по которым мы шли. Непонятно только откуда лился свет. Никогда не встречал подобной странности. Ушедшую вперёд пару мы догнали в конце очередного прохода, выходящего в просторную комнату. Строители пытались придать помещению объём, немного подняв потолок в виде купола. Но удивляло другое. В центре комнаты, опираясь на высокий посох, стоял Вигор. Молодой мужчина задумчиво смотрел на один из пяти выходов из комнаты. Всё пространство вокруг него заполняли изломанные тела людей в серых балахонах. Такое чувство, что недавно тут повеселились медведь и дикий кабан, наломав людей в щепки. Навскидку тут лежало тел тридцать.
Вигор повернул голову в нашу сторону, и от его спокойного, но очень тяжёлого взгляда у меня мурашки побежали по спине. Асверы же инстинктивно ощетинились оружием, почувствовав непреодолимое убийственное намерение.
– Спокойно, – мой громкий голос отразился от стен комнаты. – Вигор, мы просто мимо проходили и решили помочь. Но, вижу, что помощь уже не нужна.
– А, – из его взгляда ушла тяжесть, и мы с асверами дружно выдохнули. – Я справился. Надо идти обратно, но я дорогу не помню…
– Ну ты даешь, – немного наигранно рассмеялся я, направляясь к нему, перешагивая через лежащие тела. – А где твоя охрана? Помню, был один сурового вида мужик.
– Они его убили, – он показал жестом в сторону тел. Среди серых балахонов виднелся кто-то в тёмных кожаных доспехах.
– Не буду спрашивать, как ты их… успокоил. Спрошу, что они тут делали?
– Искали силу, способную вернуть влияние Балора в мир. Думали, что она спрятана там, – он кивнул на тот проход, куда смотрел до нашего прихода. – Но её там нет.
Я подошёл достаточно близко, чтобы рассмотреть посох, на который он опирался. Он был грубо вырезан из тёмно-красного дерева с чёрными прожилками. Ножом на посохе были нанесены узоры, сплетающиеся в причудливую вязь. Предмет не магический, но пугающий. От одного нахождения рядом у меня мурашки бежали по рукам и спине.
– Сам не пострадал? – спросил я.
– Нет, – он коснулся небольшой ссадины на скуле. – Устал только.
При этом он стоял так, держась за посох, что захоти я его столкнуть с места, у меня бы не получилось.