Император гнева

Коул Джаггер

— Верни устройство на клавиатуру.

Наблюдаю, как цифры на хакерском инструменте Фрейи размываются и меняются местами. Внезапно слышу электронный щелчок.

— Всё в порядке?

— Идеально, детка, — говорит она, широко улыбаясь. — Твоя очередь. Цитируя Ру Пола, не облажайся.

Я закатываю глаза.

— Сучка.

Вытаскиваю наушник и надеваю электронные наушники, чтобы оба уха были настроены на щелчки. Я научилась этой старой как мир технике взлома задолго до того, как встретила Фрейю,

и четырнадцать лет спустя я чертовски хороша в этом. Если не ошибаюсь.

Прижимаю стетоскопную часть прослушивающего устройства к передней части сейфа, и вокруг меня воцаряется тишина. Люблю этот момент, когда я наедине с замком, который пытаюсь открыть. Я позволяю своему пульсу замедлиться, дышу глубже, прислушиваясь к легкому щелчку циферблата.

Первая цифра встает на свое место с металлическим звоном. Затем следующая. Я улыбаюсь про себя, медленно поворачивая циферблат назад.

Третья цифра встает на свое место.

Я, блядь, в деле.

Снимаю наушники, мой пульс учащается, когда я поворачиваю ручку и открываю тяжелую дверцу сейфа, чтобы забрать свой приз.

Затем у меня замирает сердце, когда смотрю в совершенно пустой сейф.

Что. Чёрт. Возьми.

Информация, которую собирает Дамиан, всегда точна. За все годы совместной работы я ни разу не сталкивалась с ошибкой. Он очень ответственный и внимательный.

Чувствую, как учащается мой пульс, когда я снова тянусь к наушнику. Ещё до того, как подношу его к уху, я слышу отчаянный приглушённый голос Фрейи:

— ДЛЯ ТЕБЯ! — кричит она мне.

— Фрейя! — шепчу я в ответ. — У нас проблема…

— БЕГИ! — слышу я в ответ.

Холодок пробегает по моему позвоночнику.

— КЕНЗО… — вырывается у меня.

Дыхание покидает тело, и каждая мышца напрягается, когда безжалостные, сильные руки грубо хватают меня сзади, разворачивают и с силой впечатывают в книжный шкаф позади меня.

Кровь отливает от моего лица, и я раскрываю рот в беззвучном, леденящем душу крике, когда пол уходит у меня из-под ног.

…Когда Кензо, мать его, Мори смотрит в мои испуганные глаза, его лицо — маска чистого гнева.

— Привет, принцесса, — ледяным тоном шипит он. Его холодное красивое лицо темнеет от ярости. Высокие скулы и точеный, смертоносный подбородок сверкают в темноте, а пронзительная чернота его глаз буквально пожирает меня изнутри.

Я словно не могу пошевелиться. Даже моргнуть или сказать хоть слово, пока его огромная рука медленно обхватывает моё горло. Рука скользит вниз, его пальцы не отрываются от моей кожи, пока он не хватает меня за затылок, заставляя поднять глаза и встретиться с его чёрным взглядом.

— Пойдём, принцесса, — выплевывает он. — Мы же не хотим заставлять их ждать, верно?

Я по-прежнему не могу вымолвить ни слова, когда он выхватывает наушник из уха

и сжимает его в кулаке. Я смотрю, как осколки, словно пыль, осыпаются на пол, прежде чем он срывает с меня очки и ухмыляется, глядя в них.

— Беги и прячься, Фрейя, — шепчет он.

Он бросает очки на пол и давит их каблуком. Я всё ещё застыла на месте, и мне кажется, что я наполовину падаю, наполовину ковыляю, когда он внезапно поворачивается и начинает тащить меня за собой по полу, а затем за дверь кабинета.

— Я… я… — больше ничего не могу сказать. Плетусь за ним по коридору, чуть не падаю с лестницы, хватаясь рукой за перила, а его железная хватка всё ещё сжимает мою шею. — Где… где мы? — наконец спрашиваю я, когда он тащит меня через вторую столовую. — Где ты?..

— Как я уже говорил, принцесса, — рычит он мрачным, скрипучим голосом, его грубоватый, но шикарный британский акцент придает ему резкость. — Мы не хотим заставлять их ждать.

Он стремительно несется через теперь уже пустое фойе к закрытым двойным дверям, которые, я почти уверена, ведут обратно в бальный зал.

— Заставлять, кого…

Он распахивает двери, внезапно ослабляя хватку с моей шеи и хватая меня за руку, чтобы втащить в бальный зал.

Все. До единого. Гости стоят там, глядя на нас, как будто ждали нашего прихода.

Что-то очень, очень не так.

Я бледнею и оглядываю комнату. Все улыбаются мне — сияют и ухмыляются, выглядят так, будто готовы болеть за меня.

Все, кроме Кира. Когда я встречаюсь с ним взглядом, то вижу лишь холодный, опасный взгляд. Не гнев. Скорее… страх.

И ничто не пугает этого человека.

Хочу подбежать к нему и сказать, что мне так жаль, что я была такой чертовски глупой, прежде чем спросить, что, черт возьми, происходит. Но прежде чем успеваю пошевелиться, огромная рука Кензо болезненно сжимает мою, словно он пытается её раздавить. Я поворачиваюсь к нему, ожидая увидеть злобу, ярость, ненависть или, чёрт возьми, заряженный пистолет.

Но вместо этого он, чёрт возьми, улыбается.

Что-то определённо не так.

Официант приносит два бокала шампанского. Кензо широко улыбается, беря свой бокал. Я чуть не роняю свой, когда официант неловко сует его мне в руки.

— Прежде всего, — гремит Кензо, его голос звучит как шёлк и мёд. Как у государственного деятеля, приветствующего своих сторонников, или у врача, объявляющего, что операция по спасению жизни прошла успешно. В этой улыбке нет и следа злобы и тьмы, которые, как я знаю, скрываются за ней.

— Хочу поблагодарить наших хозяев за то, что они любезно позволили мне на мгновение отвлечь внимание от прекрасной именинницы.

Он сияет, кивает и поднимает бокал за Киллиана и Уну, которые стоят в центре, рука об руку, рядом с Киром.