Иллюзия
Шрифт:
В этом вопросе Юго остался в гордом одиночестве.
Он не мог признаться Лили, что не понимает, теряет ли рассудок, или на курорте происходит что-то гораздо более тревожное.
Что-то невозможное. Таинственное. Подтверждающее его гипотезу о том, что Люциен Страфа продал душу дьяволу и теперь пытается вернуть ее, поглощая максимальное количество чужой жизненной энергии.
Будучи по природе прагматиком, Юго твердил себе, что это невозможно, но, поскольку он также
Кто-то хочет свести его с ума. Все это только уловки. Но каким образом? Этого он не знал, но кто, как не бывший фокусник, мог пользоваться столь извращенными приемами? Эпизод в лифте выглядел точь-в-точь как нелепый розыгрыш, на который вполне способен такой артист, как Страфа.
Он пытается заманить меня в ловушку.
Ведь у него в гостиной висит фотография Юго с выколотыми глазами. По каким-то личным причинам старый фокусник решил его уничтожить.
Но какая между ним и мною связь? Юго не сделал в своей жизни ничего, что заслуживало бы такой ненависти, он не совершал преступлений, не ломал ничьи жизни, он был обычным нормандским пареньком – безуспешно пытался сделать карьеру, был заслуженно отвергнут девушкой и попал сюда по объявлению в интернете.
По объявлению, которое переслал тебе незнакомец на форуме в чате, не забудь. На самом деле им мог быть кто угодно.
Взять, к примеру, Страфа. Человек его уровня, возможно, и не гений кодирования, но Юго не сомневался: для того чтобы стать самым знаменитым фокусником, он должен был ознакомиться со многими научными дисциплинами, а подобное любопытство никогда до конца не иссякает. Он наверняка хотя бы краешком глаза следил за развитием компьютерной техники и расцветом интернета. Создание аватара и общение на форуме не требуют экстраординарных способностей.
Или у него есть помощник.
Эксхел появился здесь совсем недавно, и это вызывало у Юго вопросы. В Валь-Карьосе уже давно существовал свой сайт, действующий круглый год, и, следовательно, имелся штатный айтишник. А кто занимался сайтом до появления Эксхела? Ответ на этот вопрос, возможно, приведет к чему-то конкретному.
Всего за полдня Юго перешел от крайнего душевного волнения к тревожной уверенности. Он не сходит с ума, и здесь нет привидений. Но в игру вступил Страфа.
И я должен выяснить почему.
В тот же вечер Юго отправился на поиски Эксхела, но, увы, не нашел его, как не увидел и Лили; впрочем, он знал, что она любит тишину и покой, особенно после ночи любви. Как горная волчица, она нуждалась в регулярном уединении, чтобы восстановить силы. Зато он заметил Джину, болтающую с Арманом и Мерленом. Ему удалось привлечь ее внимание, и в итоге она подошла к нему на галерее перед Аквариумом.
– Я тоже
У Юго замерло сердце.
– Она послала ее прямо тебе?
– Нет, Деприжану: она оставила ему для меня сообщение о свитере, который я ей одолжила.
Он разочарованно нахмурился. По крайней мере, это подтверждает, что Деприжан не пытается ничего скрыть.
– Прости, я хотела сказать тебе сразу, как только узнала, но весь день тебя не видела. Не поверишь, но от этой новости я пришла в полный восторг. Прощайте, параноидальные идеи!
– Пожалуй, да, – еле заметно вздохнул Юго.
Он не хотел сообщать ей подробности их с Лили мелких интриг, сейчас не время.
– Ну ты что? Расслабься немного! Алиса в порядке.
Юго изобразил соответствующую улыбку.
– А что ты от меня хотел? – спросила Джина.
– Мне надо кое о чем тебя попросить.
– Даже не мечтай.
– Но ты же еще не знаешь о чем! – разозлился он.
– Но знаю, что мне не понравится. Будь это просто, ты бы сделал сам.
– Послушай, я не прошу тебя проявлять инициативу, просто помоги мне, если возникнет необходимость, направить события в нужное русло.
Джина вздохнула:
– Давай, выкладывай.
– Если Эксхел еще раз надумает с тобой флиртовать…
– Если? Ты хочешь сказать, когда он надумает? Серьезно, неужели еще есть люди моложе сороковника, которые говорят «флиртовать»?
Юго проигнорировал эту колкость; он особенно гордился тем, что практически безошибочно пользовался словарным запасом, приобретенным благодаря чтению.
– Я бы хотел, чтобы ты его прощупала относительно…
– Ну нет, этого типа я прощупывать не буду.
– Джина! Прекрати, я серьезно. Спроси, кто был его предшественником. Кто до него отвечал за информатику и сайт курорта? Можешь?
Она дернула уголком рта:
– Это тебе будет дорого стоить. Вроде той бутылки, что ты поставил Лили вечером в савойском ресторане.
– Это она тебе сообщила? – возмутился Юго.
– Не стоит недооценивать содружество сплетниц, они правят миром.
Джина театральным движением повернулась к нему спиной и ушла в Аквариум к остальным.
На следующий вечер Юго с Лили ужинали у него дома. Он приготовил салат из киноа, и они игриво гладили друг друга ногами под столом.
– Значит, ты всем делишься с Джиной? – спросил он, стараясь, чтобы это прозвучало как шутка, а не как упрек.
– Всем, что не является военной тайной, – ответила девушка, откинувшись на стуле и не спуская своих зеленоватых глаз с его паха.
– Вот уж не верю и ни секунды не сомневаюсь, что ты сразу же доложила ей о наших сексуальных развлечениях!
– Здесь ты явно путаешь болтливость мужиков и баб.
Он потряс в воздухе вилкой:
– Теперь мне кажется, что я стою перед ней нагишом.