Игра чёрными
Шрифт:
– Приземлиться я смогу, но это очень опасно. Плотность грозовых фронтов слишком велика. Это неоправданный риск…
– Даю тебе пятнадцать минут на поиск места посадки, – капитан был непреклонен.
«Ну и дебил, – подумал пилот, всматриваясь в клубящиеся внизу облака, – попробуй полетать в урагане, а я на тебя посмотрю».
– Есть брешь! – воскликнул он через пару минут. Вон там, на ночной стороне! – мысленной командой Форман подсветил обнаруженное место. – Там нет облаков. Видимо, область высокого давления.
–
– Есть. Начинаю манёвр входа в атмосферу.
Капитан включил внутреннюю связь.
– Внимание, говорит Балмер! Мы снижаемся! – проговорил он в микрофон.
В эфире раздалось непонятное бормотание, звуки зевков и приглушённые слова одобрения. Капитан склонил голову набок и удивлённо прислушался. Судя по выражению лица, он ожидал другой реакции. Посидев так несколько секунд, Балмер криво улыбнулся, видимо, придя к какому-то выводу, и неожиданно крикнул:
– Эй, парни, есть кто живой? Просыпаемся! Не слышу радости в эфире! Что, никто не хочет прогуляться по планетке и немного размяться?
На сей раз ответом ему был радостный рёв тридцати солдат.
– Другое дело! Готовьте патроны для мужиков, а члены для баб, аборигенов хватит на всех!
Капитан ухмыльнулся и выключил динамик, из которого доносились восторженные выкрики и улюлюканье.
***
– Чем быстрее мы доберёмся до места, тем больше времени будет на подготовку, – скороговоркой объяснял Крис.
– Подожди, ты бы сперва рассказал подробнее, до чего договорился с акили, – непонимающе мотал головой Шавр. – Почему именно там мы найдём место без грозы? Ты посмотри вокруг.
Он обвёл рукой окрестности, тонущие в потоках воды. Ветер безжалостно хлестал по деревьям и кустам, клоня их к самой земле. Капли дождя иногда долетали до сидящих вокруг отопителя людей. Вайитов расположили лицом к буре на самом краю тента, чтобы они ничего не видели и не слышали разговоров. Близнецы Турико и Морица стояли позади них, не сводя глаз с пленных. От шума дождевых капель члены экспедиции едва могли разобрать слова друг друга.
Все склонились вперёд, почти касаясь головами соседей. В круге не было только спутников Иттико, следящих за вайитами, и Гориса, лежащего на спальнике. Состояние у него было тяжёлое, но профессор бодрился и старался быть полезным, наблюдая за вайитами со станнером в руке.
– Да как же вы не поймёте, – сердился Крис, – мы теряем время на пустые разговоры.
– Кристофер, они имеют право знать, – вступил Иттико.
Крис сокрушённо выдохнул.
– Ладно, я расскажу. Ещё ночью началась сильная буря. Она спровоцирована самыми сильными представителями акили и других племён. Эти люди обладают способностями такой силы, которой мы ещё не встречали. Радует одно – они к нам нейтральны.
Старейшины
В том районе, – Крис ткнул пальцем в сторону, – облаков и бури не будет. Туда корабль и сядет, больше некуда. Воины акили нам помогут. Их мало, но вместе мы сможем победить.
Наша задача – не дать вайитам и макуро захватить корабль, а солдатам – закрепиться, если они отобьют атаку тиорцев.
Кристофер закончил рассказ и оглядел лица своих спутников. Перед ним прошёл целый калейдоскоп эмоций от спокойствия Иттико, майора и лейтенантов, до задумчивости Максима и обречённости Ланы. Каждый воспринял эту информацию по-своему. Крис задержал свой взгляд на Минне, и ему показалось, что в глазах девушки стоит страх. Не такой, что испытывает человек в минуту опасности, а иной, потаённый.
– Всё будет хорошо, – сказал он Минне одними губами и улыбнулся, чтобы подбодрить девушку.
– Что ж, думаю, задача ясна, – твёрдо сказал Ройс. – Крис прав. Если вайиты и макуро смогли восстановить станцию связи и послать сигнал, то смогут на захваченном корабле достичь Земли, и тогда огромных жертв не избежать. Нужно выдвигаться немедленно.
Крис кивнул и начал отдавать распоряжения.
– Максим, обеспечь безопасность профессора. Спасатели, берите только самое необходимое. Тяжёлые и ненужные вещи, вроде отопителя и тента, бросить здесь. Они только замедлят движение. Майор, как считаете, у солдат будет техника?
– Уверен на все сто.
– Они привезут с собой огромных боевых роботов? – с каким-то детским восторгом спросил Максим.
– Фантастики начитался? Боевые роботы бывают только маленькие, – хохотнул майор.
– Но почему? Я думал, у вас есть такие, которые шагают по земле, напичканы разными вооружениями и могут раздавить танк ногой… – аспирант изобразил руками что-то большое, давящее лапами всё на своём пути.
– Максим, ты же учёный, – саркастически улыбнулся Ройс. – При большой массе давление шагохода на грунт огромно. Робот просто потонет в мягкой почве, а из болота его вообще не вытащить. К тому же, стрельба издалека по огромной махине – просто мечта любого артиллериста.
Ройс улыбнулся так, будто присутствие техники у десанта его даже забавляло.
– Что делать с вайитами? – спросил Шавр, кивнув в сторону пленнных.
– Отпустить, – ответил Крис, вызвав удивлённые возгласы.
– Не спорьте, я знаю, что делаю.
***
– Минута до поверхности! – прокричал пилот, беспрерывно маневрируя и пытаясь удержать корабль прямо. Турбулентные потоки наваливались с разных сторон, грозя разрушить хрупкую скорлупу обшивки, но лётчик упорно выправлял корабль, двигаясь к единственному месту на планете, где возможна безопасная посадка.