И придет волчица
Шрифт:
— Ты знала, что он так может? — спросил у меня Лайс.
— Понятия не имела, — я отвернулась от реки, чтобы не видеть, кто кровожадный бог сотворит со своими жертвами. — Это Сэл его своей птичкой вдохновил.
— М-да, — протянул Буревестник, — некоторым не дает покоя чужая слава.
Очень хотелось домой, в Марони. Пусть даже на цепь. Я знала, что сил хватит на то, чтобы прямо сейчас открыть портал и оказаться рядом с Дэви. Вот только дождаться Ила, и можно идти.
— Тэр Алез, — негромко окликнул капитана Эн-Ферро. — Вы можете угомонить своих людей? Сейчас нам нужны бойцы, а не толпа пускающих слюни религиозных фанатиков.
Капитан в прищур
— Мы и так сделали больше, чем собирались, но пока удача на нашей стороне, думаю, отступать не стоит. Пока Сумрак развлекается, нужно что-то решать с огнем и сталью. Говорю сразу: я почти на нуле. Что у вас?
— У меня меч, — усмехнулся Брайт.
— У меня два, — поддержал Ромар.
И у меня меч, раз на то пошло. Да и силы еще остались — на пару несложных плетений хватит. Но сейчас хотелось отдохнуть. Хотя бы просто присесть. Я огляделась, и взгляд наткнулся на окаменевшее лицо каэрского лучника. Молодой, симпатичный парень: русые волосы до плеч, голубые глаза. Еще недавно он был дома со своей семьей, с родителями, а может быть, уже с женой, такой же юной и симпатичной. А потом его призвали на эту ненужную ему войну, и она плакала, обнимая его на прощанье. Но он улыбнулся в ответ, поцеловал ее и обещал, что обязательно вернется…
Все они обещали кому-то, что вернутся. А теперь под трупами не видно земли. И это не чума, не ядерная бомба, не ковен некромантов — это я…
— Галла, что такое? — схватил под руку Лайс.
— Откат, — неуверенно произнес Нил.
— Поздновато для отката…
Кажется Сэллер сориентировался первым и стал так, чтобы загородить меня от строящихся в ряды охотников, но этого было мало, и Эн-Ферро накрыл нас небольшой иллюзией.
Правильно. Ни к чему поверившим в чудо людям видеть, как новоявленную маронскую волчицу выворачивает на траву желчью и остатками завтрака…
В этот раз Беата вызвала Салзара сама. Кажется, впервые. Но случившееся на переправе у Старого форта стоило того, чтобы отказаться от собственных правил. В свете этого события даже тот факт, что имперским войскам все же удалось вторгнуться на территорию Кармола, казался незначительным.
Да, несколько тысяч воинов армии Истмана перешли Волнаву в двадцати парсо ниже по течению от того места, где их соратники потерпели сокрушительное поражение. Слишком большой участок границы был брошен на произвол судьбы. А магов, способных в одиночку противостоять нескольким полкам, было немного. Точнее, как выяснилось, всего один. Одна. И теперь, пока король и его генералы были заняты обсуждением дальнейших действий, решая, как распределить силы, чтобы и остановить продвижение имперцев в глубь страны, и не потерять еще удерживаемые позиции, тэсс Беата расспрашивала Ворона о молодой, мало кому до сегодняшнего дня известной женщине. Выяснить удалось немного: некромант как будто не желал делиться информацией. Да, личная ученица покойного магистра Марко. Да, саатарская полукровка. Да, чрезвычайно способная. И, да-да-да, прошлогодние слухи, в очень урезанном варианте достигавшие Азгара, имеют под собой реальные основания.
— Так вот что задержало вас тогда в Марони, — поняла магичка, сквозь зеркало и сотни разделявших их парсо всматриваясь в лицо пожилого мастера Смерти.
Вряд ли это Марко научил ее формуле призыва Пожирателя. Был и другой
— Официально она не является магом Кармола, — отвлекаясь от ненужных мыслей, сказала Беата. — Подданная Леса, ее договор на работу в маронской Школе расторгнут, прочих соглашений и наймов нет. А мне, да и всем заинтересованным в исходе этой войны, не хотелось бы, чтобы ее помощь нашей армии носила случайный характер. Возможно, вы подскажете, чем можно было бы заинтересовать эту особу, или… как на нее можно было бы воздействовать.
Последняя фраза, судя по изменившемуся выражению лица, некроманту не понравилась.
— Интерес Галлы — жизнь и благополучие ее друзей и близких, — произнес он отрывисто. — Но я бы настоятельно не советовал использовать этот интерес для того, чтобы, как вы выразились, воздействовать на нее.
— Да? — усмехнулась магичка, всем своим видом показывая, что обойдется без подобных советов.
— Да, — четко повторил мужчина.
Беата хотела по своей привычке оборвать связь, когда он негромко и мягко добавил:
— Мне бы не хотелось, чтобы вы стали врагами, Би.
Странно, но она даже не поморщилась, когда он снова назвал ее так.
— Удовлетворись тем, что она может сделать по собственному желанию. Поверь, одного интереса Галле хватит. А во врагах у нее пусть лучше значится Император Истман, а не личный маг короля Дистена.
Можно было ответить еще одной кривой улыбкой, но женщина кивнула в ответ. Пусть так. Сейчас хватает и других забот. Имперцы захватили переправу у Райе. Флот Императора блокировал кармольским кораблям выходы из портов, отрезав королевство от прочего мира. Остались соседи-бароны, но и с ними не все так гладко: обещали поддержку оружием и людьми, а теперь хотят ограничиться мелкими подачками. А чудо-чародейка неполных двадцати лет от роду, крушащая вражеские армии — это что-то сродни народным сказкам. Вот пусть и остается сказкой для народа, если уж не захочет пойти на королевскую службу. Людям нравятся такие легенды — и спокойнее, если веришь, что в трудный момент тебе на помощь явится какая-нибудь белая волчица, и слушать приятней, чем про настоящие битвы, где только кровь, грязь и вонь.
— Кстати, мастер Салзар, может быть, вы дадите мне еще один совет? У нас гора трупов на границе, нужно что-то с ними делать. Представляете, что будет, когда они начнут разлагаться? Может, есть какое-нибудь универсальное плетение, не требующее больших затрат? Это же по вашей части.
— Я не единственный Мастер Смерти в Кармоле, — уязвлено пробурчал он. — Если не найдете других мусорщиков, просто заройте их. Или сбросьте в реку — течение хорошее, за три дня до моря дойдут. Всего доброго, тэсс Беата.