Хранители секретов

Дрэйк Бренда

Прошло несколько секунд, прежде чем страх, сдерживающий меня, отступил. Я вскочила на ноги и запрыгала по обугленным остаткам ковра, направляясь к своему снаряжению, лежащему на полу. Тощий парень бросился на меня, вращая вокруг себя двумя маленькими мечами. Я зажгла свой шар и метнула в него, сбив с ног. Он пополз на четвереньках за моим снаряжением. Я нырнула за своим щитом в тот самый момент, когда коренастый мужчина потянулся за ним, но я оказалась проворнее и схватилась за ручку, когда проскальзывала мимо. Он вцепился в мою одежду, и мы врезались в стену. Я

ударила его щитом по голове, но он все еще цеплялся за меня. Он сильно ударил меня в бок, и я выронила щит, задыхаясь.

Пылающий шар ударил его в спину, и его куртка загорелась. Я с трудом поднялась на ноги. Ник ухмыльнулся, клубы дыма окружили его.

Я нахмурилась, глядя на него.

— Может, ты уже прекратишь метать огонь? Мы в библиотеке. Повсюду валяется бумага. Почему ты продолжаешь это делать?

— Это мое самое легкое заклинание, — сказал он. — Остальные тянутся слишком долго.

Я подняла щит и пошла за мечом, чувствуя боль в боку. Огляделась в поисках Бастьена. Он помогал одному из своих людей и не заметил, как Красный направился к нему. Я развернула руку и создала боевой шар, позволив розовой сфере вырасти больше, чем предупреждала Шинед. Я швырнула его между Красным и Бастьеном. Красный врезался в розовую стену и прищурился в мою сторону.

Энергия со свистом вырвалась из меня, и я рухнула на пол. Уставившись на дно книжного шкафа неподалеку, я заставила себя встать, но была слишком слаба. Два огромных сапога остановились передо мной, и их владелец дернул меня за хвост. Моя голова горела под действием силы.

С моих губ сорвался крик.

Запаниковав, я замахнулась на него кулаком, но промахнулась. Он собирается убить меня.

— Отпусти, — закричала я, пытаясь освободиться, и оказалась лицом к лицу с Красным. Его взгляд был угрожающим, и еще один крик застрял у меня в горле. Я вытянула пальцы ног, пытаясь дотянуться до земли.

Из уголков моих глаз потекли слезы. Боль была невыносимой.

— Где он? — Его дыхание воняло, как у мертвеца.

— Кто? — Я пнула его по ноге. Вены на массивной руке вздулись, как веревки под бледной кожей, когда он поднял меня выше.

— Конемар. Что ваши люди сделали с ним?

— Мои люди? — Я схватила его за руку и попыталась оторвать от своих волос. — Он мертв.

— Ты лжешь, — он практически фыркнул из своего носа.

Попыталась вызвать шар, но ничего не вышло. Просто не могла сосредоточиться из-за жгучей боли в голове.

— Скажи мне, или я спущу шкуру с твоего друга.

Я скользнула взглядом в том направлении, куда он смотрел. Двое его людей, судя по виду Стражи, держали Ника за руки.

Я сглотнула.

— Не могу думать, когда ты дергаешь меня за волосы.

Он хмыкнул и поставил меня на ноги, но продолжал держать за хвост.

— Итак, где же он? — Шрамы, пересекающие его лоб и горло, напомнили мне о тех, что были на Барнуме, убитом рыцаре, которого много веков назад соединил воедино один чародей. Он и трое его товарищей-воинов превратились в чудовищ. Тетрада. Связанные одной душой, они были могущественны. Конемар хотел этого,

и этот урод природы, вероятно, тоже.

— Он ушел. — Я впилась пальцами в его руку, но он даже не вздрогнул. — Мы использовали древнее заклинание, чтобы отправить его в другой мир или что-то в этом роде. Я не знаю, куда именно.

Злобное, дикое рычание вырвалось из него.

— Значит, он жив. Я найду его. — Он отпустил мои волосы, и я упала на колени.

Он бросился к книге врат.

Я оглядела комнату затуманенными глазами. Стоя на несколько голов выше, рогатый мужчина обхватил Бастьена руками. Мечи французских Стражей лежали на земле в знак капитуляции. Как мокрая спичка, я все пыталась зажечь свой шар, но безуспешно.

— Стабс, твои люди позаботятся о них, — сказал Красный.

Ланиар с маленьким носом выглядел удивленным.

— Но, господин, он же Ренар.

— Мы не хотим, чтобы они преследовали нас. — Красный жестом приказал своим людям следовать за ним, прежде чем прыгнуть во врата.

Стабс и еще четверо Ланиаров остались.

Я снова попробовала сделать шар, и он, наконец, появился. Сосредоточившись на Стабсе, я толкнула шар, и он со свистом пронесся по воздуху, попав в цель. Шар отбросил его назад и растекся вокруг головы, как шлем. Мужчина упал на землю. Затем закатил сверху книгу врат, произнес ключ и исчез. Французские Стражи схватили свои мечи и бросились в бой с остальными из банды Красных.

Я приготовила еще один шар и повернулась к мужчинам, державшим Ника. Они отпустили его руки и побежали по комнате к выходу. Я схлопнула шар в руке, и вокруг него заплясали огоньки света. Двое французских Стражей погнались за противником.

Я упала на пол и дрожащими пальцами вытерла слезы с глаз. Ник собрал мое снаряжение.

Бастьен присел передо мной на корточки.

— Джиа, ты — кровавое месиво.

Я посмотрела вниз. Кровь Антонио запятнала мою одежду, шею и руки. У меня упало сердце.

Он протянул мне носовой платок.

— Носовой платок? Сколько тебе, девяносто?

— Он очень удобен в подобных ситуациях, — сказал он. — Ты ранена?

Я отрицательно покачала головой.

— Нет. Как ты думаешь, он выживет, — прошептала я, вытирая носовым платком подбородок.

— Кто?

— Антонио.

— Думаю, что да. Он и раньше бывал в худшем состоянии.

— Хуже, чем выпотрошенный?

На его губах заиграла сочувственная улыбка.

— Все выглядело еще хуже, чем было на самом деле.

— Да? — Я с любопытством наблюдала за ним. — Откуда ты знаешь?

— Страж, который забрал его, осмотрел раны. Ничего жизненно важного не задето.

Ник положил мои вещи рядом на пол.

— Тогда хорошо, что он не поджарился.

Мне хотелось смахнуть улыбку с лица Ника.

— Кстати, это было очень неосторожно с твоей стороны. Ты мог убить его. И посмотри на это место. Это сгоревшее месиво.

— Черт возьми, Джиа, я не думал об этом, ясно? Ты повсюду оставляла кровавые следы. Они бы нас нашли. — Ник откинул с лица мокрые от пота волосы. — Мне очень жаль.