Хранитель ключей

Воль

Точка продолжала гореть и не двигаться.

Анастасия хваталась за голову и даже думала, что сломался медиатор, однако он работал — показывал ключи в Индии, Латинской Америке, США, на территории около Монголии.

— Что за напасть такая? Я же не ошиблась, — смотрела в чистое небо безоружной. Тёмные волосы, спутанные из-за ветра, разлетались по воздуху, оголяя тоненькую шейку. На крыше хранительница выглядела такой лиричной. Это не была вечно серьёзная и недовольная Анастасия. Сейчас она была другой, уставшей, переживающей и недремлющей. Она сидела, вслушивалась в каждый шорох и ждала озарения, которое должно подсказать, в чём

дело. Она была так беспечна, а потому слишком поздно сконцентрировалась и была сброшена с крыши ударной волной.

Мгновение, и она активировала Магнит и Электро. Взглянула наверх и увидела нечто в белом костюме, который напоминал Боевой, с овальным шлемом с цветной линей, где находились глаза. И перчатки у Боевого отличались, были клешнями как у рака, но из инопланетного железо-гранита. Да к тому же у Боевого имелся ещё один элемент — хвост, состояний из звеньев.

Анастасия парила.

Анастасия в мгновения ока стала живой целью для всех. И тогда она поняла:

— Ловушка. — Но не простая. Белый экзо-скелет подпрыгнул в воздух и целенаправленно полетел на неё, перебирая ногами, управляя так ветром. Анастасия отскочила и полетела прочь от города. Но как бы она не вглядывалась в костюмы, ей пришлось признать, что он выглядел гораздо роскошней и основательней. И манёвренной. И искрил. И пускал ледяные шипы, сбивая Анастасию, отчаянно пытавшуюся исчезнуть за город.

Удар и её отбросили в здание так, что пробился бетон и вниз полетели стёкла. Удар. И она внизу. Почти бессильна перед управляющим бронёй.

Она задыхалась. Боялась. Смотрела в синюю полосу, била в ответ и кричала.

— Нет! — вздорный крик. И электрический заряд ударил в грудь монстра, отстраняя его на десяток метров. Анастасия оттолкнулась и снова оказалась в небе. Внизу собирались военные. Гражданские забегали в дома. Из рупоров доносился вой военной серены.

Начинался коллапс и ужас с обеих сторон.

— Только не здесь! — уворачивалась и кричала Анастасия противнику в белом. — Я сражусь, но не здесь! Нет! Прекрати! — но тому было всё равно. Он намеревался без промедления уничтожить владельца ключей, лишённый словно всех чувств и разума. Не говорил. Даже не обращал внимание на слова.

А люди всё бегали, оказывались придавлены кусками асфальта, отбегали от фонарных столбов, падающих под бойцов в экзо-скелетах. Напуганные увиденным, вопящей сереной и военными, несущихся по морю, воздуху и земле.

Оставалось всего пару километров до леса. Анастасия падала в асфальт, разрубая его мощным экзо-скелетом, старалась не попадаться на прямые удары. Соображала, как бы поумней использовать комбинации ключей. Всё, что она помнило, вылетело из головы.

Всмятку раздавленные машины. Перепуганные люди. Снесённые военные. Она даже не хотела думать о последствиях. А её били. Били, как она когда-то. Безжалостно.

Сто. Восемьдесят. Тридцать. Десять. Пять. И они за городом. Стоят на асфальте, глядя друг на друга. На пару секунд, чтобы взглянуть на противника перед решающим боем.

— Ты ведь не человек? Я права? Потому что даже у социопата имеются чувства, больной ты ублюдок, — прохрипела Анастасия, принимая боевое облачение. — Ты не будешь властвовать на Земле, кто бы ты ни был, — и она полетала напрямик. Отчаянная и разозлённая.

За их боем наблюдали с военных самолётов, готовых открыть в любой момент огонь.

— Вот и пригодились учения, — пустила в воздух белого змея, когда

был отдан приказ стрелять на поражение. Пулемётный столб отскакивал от боевого костюма, показывая недосягаемость инопланетных технологий и ничтожность земных. Однако столб пыли Анастасии пригодился. Она отпрыгнула от земли и вцепилась клешнями, как враг в неё. Они вертелись, рвали себя на куски, били, применяя силы различных ключей. Рушились бомбами на невинные деревья, образуя рытвины. Пулемёты продолжали бить. Они ощущались как горох, ударяющий в спину. Слабый, но раздражительный. — Может, я не сравнюсь с твоими умениями, но точно не сдамся, — рычала в голову противника.

Не было также сомнений, что их экзо-скелеты были одного производства, а потому будто бы были не убиваемы друг для друга. Однако Анастасия чувствовала, что на самом деле её также, как и раньше жалели, из-за ключей. Они были нужны белому, а потому тот испытывал выносливость, выводил на эмоции и подставлял дело так, как будто войну начала она, а не он.

Она била как могла, со всей силой, со всем усердием, со всем отчаянием, но не получала никакого результата. С ней играли. Она проигрывала. Становилась менее манёвренной и злой. Она кричала, вызволяя из себя последние силы, она стонала от боли в руках и животе. Осыпала проклятьями белого пришельца. Ненавидела.

Тщетно. Всё было тщетно?

Когда доминирование вернулось со стороны противника? Он её развернул и отправил одним пинком ноги в сторону моря. Она летела километры, снося верхушки деревьев, разрушая психику военных и простых граждан, запертых в домах.

— Ну давай, добивай меня. Нет? — просипела, когда кошкой накинулся змей и захотел одним ударом в голову выбить ключи. Магнит. Электро. Форматор. Боевой. Путеводитель. Разрушитель. Все они объединились в один мощнейший ключ, пронзая Анастасию насквозь. Непонятный гибрид сформировался под клешнёй неизвестного врага. — Катись к чёрту, урод! — земля задрожала от хора волн, испускаемых ключами по всему телу Анастасии. Иссиня-красная вспышка пробила белый экзо-скелет. Удар, и часть шлема отвалилось.

Она перевернула противника, вдавила руки в его плечи и потянула в Ад, образуя кратер. Существо с удивительными белыми волосами не собиралось сдаваться. Он активировал второй ключ и рванул наверх, пытаясь отбросить мощную тушу.

— Можно было бы и по-хорошему, если бы ты не был таким ублюдком! — прогремела Анастасия, и стала пробивать ударами второй ключ, зарывая в земле мужчину, пока он пытался душить девушку. Красная пыль, чёрные электрические удары, нарушенная гравитация — основывался ураган из осколков грязи, сил — он ужасал противника в новом костюме. Эти мгновения казались чем-то вечным, такого гибрида ещё никто не наблюдал.

Вдруг браслет хранительницы замигал красным.

— Нет! — застонала она, ослабляя хватку, и потянулась к голове, но получилось так, девушка обхватила своё тело, рефлекторно. — Нет, — выдохнула слабеньким жалостливым голоском, пробившимся через серьёзное лицо.

Человеческая рука упала безвольно. Тело, лишённое инопланетной защиты, застыло.

В кратере. В коричневом тумане. Двое.

В воздухе поднялся ещё более громкий угрожающий гул серен. Существо с короткими, очень жёсткими волосами как у ежа, окинуло с непонятным выражением взгляда на девушку и испарилось за пару секунд, пока на землю ни высадились военные с автоматом. Они окружили лежащую и не думали убирать оружие.