Хозяин

Анкай Виктория

– Спасибо, но нам и так хорошо!

Снова молчание, шорох за стенами...

– А ты там чего молчишь, Надежда Сергеевна?
– насмешливый вопрос Влада прозвучал прямо за моей спиной.
– Хоть голос подай...

Вздрогнула, прижимая локти к груди так, что соскам стало больно.

– Соскучился что ли, Влад Андреевич?!
– хотела в тон ему, но вышло хрипло и грубо.

– Тьфу-ты...
– по стене с той стороны прошло шорканье...
– Тут что ли сидишь?
– Влад потыкал в брезент, создавая волны, отчего я непроизвольно выгнулась вперёд, чтобы не дай Бог не коснуться лопатками шевелящегося тента.
– Ну

ты первая соскучилась, как тебе взаимностью не ответить...
– на этих словах рассмеялись все, даже девчонки.
– А вообще, чего-то грустно там у вас, никаких девчачьих баек не слышно...

– Ты подслушивать или подсматривать пришёл?
– я шутливо-возмущённо фыркнула, постепенно расслабляясь, уже понимая, что парни не собираются переходить границы. Так только, попугать нас...

– Да мы б и потрогали...
– Влада перебил кто-то из мужиков.
– А вы, блин, вообще закрылись!

– Так мы честные женщины, - Зина, улыбаясь, тоже вступила в перепалку.
– И скромные! Так что идите уже, ребята...

– В Вас, Зинаида Алексеевна, мы нисколько не сомневаемся!
– Влад послушно-язвительно согласился с её словами.
– А на остальных надеялись, конечно...

– Идите правда, а!
– я повысила голос, нервно кусая губы.
– Д-дайте уже спокойно посидеть...

– Эххх...
– ответом мне был чей-то притворный вздох сожаления.

– Ладно, отдыхайте!
– Влад великодушно рассмеялся. Отодвинулся подальше...
– Пошли реально отсюда. Они и так вон с перепугу заикаться начали...

После секундной заминки правда послышались медленные удаляющиеся шаги, смешки и возобновлённые разговоры о предстоящей ночёвке...

– Фуууухххх...
– Галя вполне искренне утёрла пот со лба.

Мы только облегчённо расхохотались на её жест. Излишне громко, старательно непринуждённо, зная, что нас услышат...

– Прошло легче, чем я боялась, - Наташа философски протёрла виски, заметно расслабляясь.
– Вот страху-то нагнали...

– Ой, я сейчас историю расскажу!
– Галя тоже откинула голову к бревну, перестав изображать из себя оскорблённую добродетель.
– Мы как-то на выходных поехали на базу отдыха...

Я лишь выдохнула, на миг прикрывая глаза и мысленно отпуская ситуацию. Чёрт, всё-таки Влад молодец - и мужики не в обиде, и мы вроде как оправданы. По крайней мере, на этот раз...

*11*

– Да!
– я прижала телефон плечом к уху, расчесывая над костром мокрые после непродолжительного купания волосы.

– Добрый вечер, Надюш!
– приглушённый голос Теймураза донёсся словно из-под земли.
– Ну как оно там? Как дела?

– Привет!
– я улыбнулась, по-идиотски радуясь тому, что наконец-то и обо мне кто-то вспомнил, ибо остальные успели за вечер уже на несколько звонков ответить, а я как дура - даже сын не набрал...
– Хорошо! Рада, что ты позвонил...
– я шмыгнула носом, отворачиваясь от сидящей рядом Зинаиды.
– Мы баню сегодня ставили...

– Сегодня?
– в голосе Тэма послышалось то ли удивление, то ли неодобрение.
– Это на камнях что ли? В первый день? Вы там с ночёвкой получается? А почему так пошли, Надь?! Вам же нужно было раньше свернуть и к оврагу выйти, зачем круг делали...

– Ну...
– закусила губу, отчего-то теряясь и неконтролируемо расстраиваясь под напором его вопросов.
– Так получилось. Я предложила, все

поддержали...
– враньё, конечно, но только отчасти.
– Мы утром как раз к излучине выйдем и оттуда по прямой начнём подниматься...
– против воли поймала пристальный взгляд Влада, направленный прямо на меня. Но сделала вид, что не заметила...
– Я отлично знаю эти места, Тэм! Не волнуйся! На этом участке точно не заблудимся...

– Надь, - в тоне Теймураза зазвучали раздражённые приказные ноты.
– Всё-таки старайтесь придерживаться выбранного маршрута! Мне ли тебе объяснять, что в случае чего вся ответственность ляжет на тебя и Влада... Я ему сам сейчас позвоню!

– Тэм, я...

– Давай, Надь!
– в динамике послышались гудки.

– ...Я соскучилась...
– от чисто женской обиды перехватило горло.
– Пока...
– зачем-то попрощалась с тишиной в трубке...

Опустила телефон. Непроизвольно подняла глаза на Влада, который в этот момент хмуро смотрел на экран своего мобильника, принимая вызов от Тэма.

– Да... Здоров...
– он поднялся на ноги, отступил от костра в темноту.
– Отлично мы, сидим вот... Да...

Опустила голову. Вздохнула, пытаясь справиться с грызущим чувством досады...

***

Первая ночёвка - всегда страх. Особенно для тех, кто не так часто бывает в лесу в тёмное время суток, когда на землю неотвратимо ложится плотная глубокая тьма... Где-то там, далеко, остаются города с их жёлтыми фонарями, миллионами светящихся окон, яркими фарами бесконечных машин, застрявших в пробках, со всей этой иллюминацией, гирляндами опоясывающей всю планету словно новогоднюю ёлку. А здесь... Здесь одно из мест темноты, поглощающей любой свет подобно чёрной дыре. Беспроглядный мрак, в котором легко спрятаться и затеряться, истинная мгла, почему-то всегда дающая ощущение пусть и мнимой, но такой звенящей свободы...

Единственное, чего я никогда не понимала - дурацкая традиция травить байки у костра, когда у непривычных к походным условиям туристов и без того трясутся поджилки. По крайней мере, не в первую ночь. Не уверена, что Влад тоже не поддерживал этот обычай. Скорее, он даже не думал об этом сейчас, просто так вышло - они с парнями незаметно продолжали свои разговоры о политике, дачных новаторствах и рабочих проблемах, а мы с девчонками сидели отдельным кружком и делились исключительно женскими секретами и случаями из жизни. Лишь изредка мы все дружно обменивались колкостями, взаимно подшучивали и подначивали друг друга, даже пару раз что-то там спрашивали или уточняли на отвлеченные темы только с одной примитивной целью - лишний раз привлечь внимание противоположного пола и напомнить о своём присутствии. И это действительно было как-то уютно и искренне что ли...

Разошлись немногим после полуночи. Уставшие с непривычки, захмелевшие после распитого алкоголя, полные впечатлений от установки палаток и банной возни, сытые после ведра супа и собранных на скорую руку бутербродов. Не то чтобы всем хотелось спать, но слова Влада о том, что завтра нужно рано вставать, готовить завтрак, мыть посуду, заново собирать палатки и убирать за собой всё плато, как-то здорово подкосили желание засиживаться допоздна. Конечно, сидеть у огня остались самые стойкие - сам Влад, Борис, Галя, Даша и естественно Тома. Я лишь махнула рукой им на прощание, уходя в палатку - пока главный инструктор бодрствует, мне можно отдыхать с чистой совестью...