Хозяин

Анкай Виктория

Это такой психологический трюк - надавить на больное в ответ на мою попытку поставить его на место? Или простое любопытство? Или он просто реально мудааак...

Сглотнула горькую слюну, подбирая более точные выражения, в которых будет как можно меньше эмоций...

– Тэм помогает мне воспитывать нашего общего сына. В том числе материально, - я вскинула голову, чувствуя, что краснею, произнося это вслух, ибо такое случается крайне нечасто - обычно за меня подобные слова произносят другие, а мне остаётся только насмешливо кивать. Но в этот раз почему-то хочется оправдаться... Старею, не иначе.
– Поэтому меня лично финансовая сторона вопроса если и волнует, то весьма косвенно, - конечно, в чём-то я лукавила, но за пятнадцать лет я ни разу не усомнилась

в том, что даже в самый ужасный период спада туризма Тэм найдёт возможность принести нам с Гошей пакет продуктов.
– А вот почему тебя не интересуют финансы, мне непонятно, ибо я после похода под руководством такого инструктора забрала бы назад свои деньги, ещё потребовала бы возмещения морального ущерба...
– я чуть улыбнулась, давая понять, что это всего лишь сарказм, но, как известно, в каждой шутке...

Влад помолчал с полминуты, оглядывая меня с ног до головы уже знакомым хмурым задумчивым взглядом, застёгивая штаны. Раздражённо потёр свою заросшую щёку ладонью...

– То есть ты меня сейчас в ненадлежащем исполнении обязанностей упрекнула, Надежда Сергеевна?
– на миг мне показалось, что в глазах Влада промелькнула насмешливая теплота... Но лишь на миг. Показалось.

– Да, - согласно мурлыкнула, наблюдая за тем, как вытягивается его лицо.
– И не упрекнула, а обвинила прямым текстом, - я покорно кивнула, мысленно радуясь хотя бы тому, что Влад не такой уж обидчивый, как показалось в самом начале.

Снова молчание, на этот раз, кажется, опешевшее...

– Ну я поработаю над собой и сделаю выводы, - в голосе Влада считывался откровенный хохот. Не издёвка, а именно веселье.
– Ну пошли обратно, знакомиться все будем...

Почему-то я заподозрила подвох в его словах, но отмахнулась от собственных мыслей, отрываясь от ствола и делая шаг в сторону поляны. В конце концов, хуже уже всё равно быть не может, верно?..

Но я явно недооценила этого придурка.

Он первым вышел к ожидавшим нас ребятам. Хлопнул в ладони, тут же потёр их, словно готовясь к какой-то пакости...

– Так, уважаемые туристы!
– я аж вздрогнула от его самодовольного насмешливого тона.
– Тут Надежда Сергеевна считает, что я проявил недостаточную компетентность в своей работе...
– он нахально усмехнулся, нарочно игнорируя мой предупреждающий выразительный взгляд.
– И она считает, что прежде всего нам с вами надо познакомиться. Так что прошу - парни строятся с этой стороны, - он широким жестом указал на правую половину поляны.
– Милые девушки - сюда, - он кивнул на противоположный от костра край.
– Каждый из вас представится и...
– он бросил в мою сторону полный жалостливого понимающего сочувствия взгляд.
– Чего там ещё Надь? Расскажет пару слов о себе? Ну ок. Давайте-давайте...
– он снова громко хлопнул ладонями.
– Рот закрой, Надюш... Тебе туда, покажи пример...

Скривилась, изображая подобие многообещающей злопамятной улыбки, давая понять, что вполне оценила его действия. На секунду замерла, вглядываясь в его лицо...

Чёрт, а он даже ничего, когда не хмурит брови и не смотрит на меня враждебно. Вполне терпимо, если улыбается от души, с хитринкой, а не ухмыляется, продавливая своим превосходством всех и каждого на подлёте...

– Давайте я начну!
– руку подняла Зинаида Алексеевна.
– Меня вот Зина зовут, ради отпуска бросила свой огород и теперь думаю, что дед мой там всё загубит, пока я тут познаю природу...

Почему-то выдохнула от облегчения, слушая ладный рассказ Зинаиды. Нет, я ничего не имею против того, чтобы в общих чертах рассказать о себе, но... Именно сейчас пусть лучше это будет кто-то другой, да.

– ...Так вот мы с дедом решили от города далеко не уезжать, и купили дачу в пригороде, - Зина с энтузиазмом продолжала говорить, демонстрируя красноречие и местами вполне уместный юмор.
– Только не учли, что теперь нам каждые выходные будут спихивать внуков, а потом забывать их забрать вовремя...

Девчонки дружно рассмеялись.

Как ни странно, они вообще восприняли предложение Влада как забавную игру - быстро выстроились в шеренгу, хихикая и явно не собираясь стесняться. Даже Тома пристроилась с противоположного от меня края. Чего не скажешь о мужиках - те нехотя сбились в кучку, с опаской поглядывая на шумную весёлую женскую компанию...

– Теперь ваша очередь, Влад!
– я крикнула со своего места, едва Зина закончила перекличку своих внуков.
– Через одного - так честнее!

– Хммм, - сам Владислав Андреевич тоже с удивлением покосился на решительно настроенных девушек, но спорить не стал.
– Ну давай так, ладно...

Парни зашевелились быстрее, стыдливо обходя друг друга, растерянно переглядываясь и как можно незаметнее отступая назад, дабы не быть в числе первых рассказчиков. Наконец один из них, седеющий крепкий мужичок, взял слово, кисло улыбаясь и явно не зная, что именно нужно говорить.

– Ну меня Юра зовут...
– он бросил взгляд на Зину.
– Юрий Александрович... У меня жена и двое детей... Работаю водителем погрузчика. Платят так себе, - его голос становился всё увереннее, он даже заулыбался, явно польщённый вниманием со всех сторон, - но жена настояла на отпуске. Но почему-то в поход выперла меня, сама осталась с детьми в гостинице...
– он многозначительно усмехнулся, мужики поддержали товарища понимающими смешками.
– Ну, собственно, и всё...

– Дальше, Надь?!
– Влад привычно вскинул бровь, впиваясь в моё лицо выжидательным буравящим взглядом.

Моя очередь? Ну надо так надо...

– Меня зовут Надя, - собственный голос чуть надломился и хрипло завибрировал от лёгкого волнения, ибо курить надо меньше. Я принципиально не стала называть отчество - из всех присутствующих я сама готова обращаться с таким апломбом только к Зинаиде ввиду уважения к возрасту. Ну и к Владу за каким-то лешим...
– Всю сознательную жизнь работаю инструктором по туризму на коротких дистанциях, знаю эти места вдоль и поперёк. Есть сын четырнадцати лет. Очень рада быть с вами в одной компании, - я подытожила своё короткое резюме, поглядывая на мужиков и пытаясь определить, кто из них выступит дальше.

– "Не замужем" забыла добавить, - Влад беззлобно оскалился, бросив на меня вполне одобрительный взгляд.

Что бы я без его подсказок делала...

– Не замужем, - громко добавила, задирая подбородок.
– И не хочу, - удовлетворённо кивнула, за столько лет вполне научившись произносить эту фразу как само собой разумеющуюся.

Наверное, стереотипы въедаются в нас намертво - женщине не так страшно сознаться в своём одиночестве, как признать тот факт, что она, пожалуй, пошла бы замуж, но нет желающих безоговорочно связать с ней свою жизнь. В смысле не достойных кандидатов на руку и сердце прекрасной дамы, а именно мужчин, мечтающих взять на себя ответственность чуть большую, чем несколько ни к чему не обязывающих встреч. Никто и никогда не предлагал мне выйти замуж. Ни разу в жизни. Конечно, в далёкой молодости я ждала того самого шейха на белом мерседесе, наивно наделяла знакомых мужчин несуществующими качествами и достоинствами, верила в то, что всё ещё впереди. А потом в моей жизни появился Гоша и Теймураз... И я мне стало не до фантазий, да и возраст вроде как стал числиться уже неподходящим - надо жить сегодняшним днём, воспитывать сына, отодвинув личные интересы до лучших времён. Не витать в облаках, а приземлиться наконец, чтобы не так больно было падать с небес на землю... И я не упала. Я плавно спланировала вниз, практично и с большой заботой научилась выбирать для себя меньшее из зол. Этого оказалось вполне достаточно для ощущения личного комфортного существования. А после на меня и вовсе внезапно снизошло понимание того, что молодость давно позади, и тут не то что о замужестве рассуждать вредно для настроения, а проще всего довольствоваться тем, что есть на данный момент... Так что замуж я вполне осознанно не хочу, да. Ибо сейчас мне хорошо, и портить это я определённо не собираюсь...