Хэллоуин 2020 или Доброй ночи...
Шрифт:
– Не могу больше, – сдалась, почти рухнув на землю.
– Можно я немного передохну?
– Чем больше времени ты проводишь в Темноте,тем больше сил она у тебя забирает, – назидательно произнес ранитель, но, вопреки моим опасениям, не стал силой волочь дальше.
Я присела на ближайший камень, вытянув гудящие ноги, и прикрыла глаза. Темнота за веками была какой-то родной, успокаивающей, в ней хотелось остаться подольше. Дрема-а-ать… Расcлабленнo качаться на волнах сна, как на руках. На сильных руках, которые совсем
– Не поддавайся! Тебе нельзя спать. – Строгий мужской голос ворвался в мою грёзу и бeзжалостнo вернул обратно на придорожный камень.
– Передышка окончена.
Тяжело вздохнув, я поднялась и поплелась дальше. Беседа c моим загадочным спутником показалась неплохим вариантом развеять охватившее меня уныние. Вот только придумать интересную тему для разговора никак не получалось, потому я спросила то, что мучило меня с самого начала этого странного приключения.
– Почему я? Почему для проходения испытаний не выбрали кого-то другого?
– Тебе не нравится быть Избранницей?
– Голос Хранителя прозвучал немного уязвленно.
Серьезно?! Кому-то может такое нравиться? Нет, может, быть избранной и неплохо, но вот все эти испытания и груз ответственности… С последней я до конца так и разобралась: реальна ли она или мне это успешно внушили?
Бросив взгляд на спутника, осознала, что он ждет мой ответ.
– Э-эм… Это непривычно, - соврала тактично. – Тем более, я не понимаю, почему выбор пал на меня… Во мне нет ничего особенного. Кстати, а кто выбирал?
– Темнота, – поспешно заверили меня.
– Тогда, наверное, она специально выбрала самую слабую. Чтобы я проиграла.
– Но ты ведь не проиграла. Не надо недооценивать свою целеустремленность.
У меня возникло странное чувство, словно мы давно знакомы. Куда дольше этого бесконечного вечера. Ведь про целеустремленность он сказал очень верно! С ней у меня и впрямь не было проблем. Мне всегда казалось, что добиться цели не так уж трудно. Куда сложнее не ошибиться, изначально выбирая ее…
– А вы со всеми, кто приходит в вашу фирму,играете в такие игры?
– Нет. Сегодня особенная игра. Такая случается лишь раз в год – в канун Дня всех святых.
– А-а… - понимающе протянула я.
Принесла же нас нелегкая сюда именно в этот вечер!
– Это судьба, Ника, привела тебя в Темноту.
Я вскинула голову и внимательно посмотрела на шагавшего рядом Хранителя. Он что, мысли читать умеет?! Или случайно попал в точку?
Прийти к какому-то умозаключению не успела. Коварная тропа, воспользовавшись моей невнимательностью, резко вильнула в сторону. Шаг, и я неуклюже поехала по песчаной насыпи.
– А-а-ай!
Приземление вышло не слишком мягким, хоть и пришлось на то самое «мягкoе» место. Ну,
– Ника, тебе удобно?
– обманчиво ласково поинтересовался мой сопровождающий.
– Не жалуюсь, – ответила ему в тон.
– Мы почти на месте. Не стоит тратить силы, рассиживая здесь.
– Я их не трачу, а совсем наоборот: пытаюсь с силами собраться!
– Ты совсем не слушаешь, что я говорю тебе про Темноту, - проворчали недовольно.
– А ты совсем не помогаешь этими упреками!
– Кажется, я уже объяснял. Я проводник твой, а не помощник.
– Да помню-помню… - Я с трудом поднялась на ноги и стряхнула налипшие песчинки.
– Но… Может,ты единожды нарушишь свои правила и поможешь мне?
В робкой надежде подняла ладонь вверх. Протянет ли Хранитель Темноты мне руку помощи, чтобы вернуть обратно на тропу? Не была ли я излишне дерзкой в своей просьбе? Ведь он и так мне помогал неоднократно, несмотря на свои заявления… В обычной жизни я бы посчитала такое поведение проявлением симпатии, но в этой безумной реальности это могло быть чем угодно.
Парень не шелохнулся. В груди болезненно кольнуло. Да, зря я понадеялась…
Моя рука уже почти безвольно опустилась, когда еожиданно запястье крепко сжали и уверенно потянули наверх.
– Спасиб…й!
Буквально из ниоткуда у мeня перед носом материализовался кубок и завис прямо в воздухе.
– Что это?!
– Бодрящий напиток. Ты можешь его выпить, и станет легче. Усталость отступит, - пояснил мой спутник ровным голосом.
Я с сомнением покосилась на бурлящую в кубке жидкость чернильного цвета. Над ней вилась тонкая черная дымка.
– А из чего оно?
– Из Темноты. Как и всё здесь.
Пояснение не прибавило увереннoсти. С одной стороны, порция бодрости была мне жизненно необходима. С другой…
– Решайся. Темнота не предлагает дважды. – Лицо Хранителя оставалось нечитаемым.
Что-то меня настораживало в этом щедром предложении. Ну, помимо самой странной черной жижи. Быть может, упоминание прo испытание искушением?.. Не началось ли оно уже часом?
– А это не опасно?
– Тебе решать. В каждом есть немного Темноты. Каплей больше, каплей меньше.
– Спасибо, но я, пожалуй, воздержусь. – Решение принялось само собой,и я уверенно отстранилась от летающего кубка.
– Как-то больше к свету склоняюсь.
– Как знаешь, – обронил парень и, прежде чем отвернуться, бросил на меня странный, долгий взгляд.
– Не отставай.
Превозмогая усталость, я потащилась следом по ненавистной тропе. Спотыкалась через каждые десять шагов и ругала себя. Может, стоило выпить тот напитoк бодрости?
Хранитель вдруг притормозил и взял мою руку. Не оборачиваясь, переплел наши пальцы. Это было как инъекция адреналина прямо в сердце.