Графский сын. Том 2
Шрифт:
— Ну что, впечатляет, не правда ли? — Я заметил огромный металлический объект в моем поле зрения.
Несмотря на то, что я знал о его существовании, увидев его вживую, я был поражен. Это вызывало во мне сильные эмоции.
Это был паровой трактор. Тяговый двигатель.
У меня моментально возникли представления о том, как его можно использовать — возделывать поля, активировать механизмы и перевозить грузы. По сути, это была уменьшенная версия парового двигателя, как у локомотивов.
Прежде чем я решил использовать
Хотя благодаря моей предыдущей политике производство продуктов питания увеличилось, оно все равно не удовлетворяло меня.
За последний год разные пищевые компании проросли как грибы после дождя, но мои люди так и не использовали полностью все плодородные земли.
Я рассмотрел каждую деталь тягового двигателя. Там были все компоненты: топка, резервуар для воды, трубки и дымовая труба. Ясенев следовал моим указаниям и даже завершил незавершенную часть проекта.
— Могу я включить двигатель, ваше величество?
— Да, конечно, сделай это быстрее. Я с нетерпением жду увидеть, как она работает. А пока мы этим занимаемся, давай съездим на нем на прогулку по городу, — предложил я, полный волнения.
Ясенев задумывается:
— Не вызовет ли это подозрения у других наций. Ведь в Мраморном находится множество иностранных торговцев.
— Пока мы сохраняем этот чертеж в безопасности, нет смысла паниковатть о том, что кто-то попытается похитить этот массивный двигатель.
— Если так говорите… Мальчики, принесите уголь и начнем подготавливать воду.
Рабочие сразу же начали выполнять указания, загружая уголь в специальные бункеры. Этот тяжелый двигатель требовал целых 3000 литров воды.
После некоторого времени вода, наконец, начала нагреваться и образовывать пар. Рев тягового двигателя и скрежет шестеренок начали наполнять мастерскую и окружающую ее местность. Этот громкий шум был невозможно проигнорировать, и он вызывал любопытство у местных жителей.
— Присаживайтесь, ваше величество, — сказал мне Ясенев, игнорируя возмущение снаружи, и предложил мне сесть на трактор.
Я последовал его указанию, и железное чудовище начало двигаться на улицу. Ясенев не слишком уверенно управлял им, что было понятно.
Тут же раздались удивленные возгласы среди собравшейся толпы:
«Что это?!»
«Как оно движется без лошадей?»
— Осторожно, не перекрывайте дорогу! — кричал Ясенев толпе. — Эй, ты! Не трогай это, если не хочешь, чтобы руку оторвало.
С вершины этой сцены я видел шок, благоговение, ужас и любопытство в глазах окружающих. Некоторые матери удерживали своих детей подальше от этого неведомого существа, а мужчины в основном смотрели
Но среди них я заметил небольшую группу людей, которые не испытывали страха или излишнего любопытства, но они внимательно наблюдали за тяговым двигателем.
«Вот, это гребаные шпионы. О, и этот тоже. Еще один на углу. Я должен попросить Шарлотту провести еще одну проверку», — подумал я, обращая внимание на эту странную группу людей.
Глава 19
Новая интрига против императора
Я приоткрыл губы и обратился к населению Мраморного, чьи удивленные взгляды не спускались с нашей металлической самодвижущейся повозки.
— Мне, несомненно, предельно понятно ваше безудержное любопытство, уважаемые граждане, — произнес я, подчеркивая каждое слово, как ценный камень на короне. — Однако прошу вас, пожалуйста, осторожно отойти в сторону. Я жажду безопасности всех вас, и не позволю, чтобы хоть один из вас пострадал.
Слова мои были встречены удивленными глазами собравшихся жителей, и, наконец, они покорно отошли к безопасному расстоянию от диковинного транспортного чуда. Впрочем, их любопытство не исчезло, отражаясь в их взглядах, как сверкающий камень.
Ясенев, вздохнув с облегчением, произнес:
— Вот теперь, наконец-то, у нас есть свобода передвижения. Честно говоря, я начал беспокоиться, что мы могли бы случайно наехать на кого-то из них.
— Но вина за все происшедшее лежит на моих плечах, дорогой друг. Первоначальная идея провести испытания здесь, в самом центре города, оказалась, несомненно, неудачной. Ведь одна лишь ошибка может стать источником несчастья и бедствия.
Ясенев, как истинный друг и спутник, попытался успокоить меня:
— Вам, ваше величество, не следует слишком себя угнетать. Я также не учёл всех нюансов. Впрочем, я рад, что наши улицы в этом городе оказались достаточно широкими. Итак, куда мы направимся дальше?
Мои размышления наверняка отражались в глазах, когда я придумал план:
— Давайте, милейший, направимся за пределы города и проедем вдоль его границы. Там, среди свободных и необъятных просторов, мы сможем по-настоящему определить радиус действия этой чудовищной машины.
Ясенев кивнул, приветливо поддерживая мой план, и повернул рулевое колесо в направлении ближайших ворот — ворот, которые вели на юг, в просторы за пределами этого урбанистического лабиринта.
В этот момент я не мог не выразить своей скуки, изобразив лёгкий зевок, и произнес:
— Какое же это удивительное устройство! Целых шесть километров в час, словно время здесь течет медленнее. Нас даже крестьянин на хромой свинье обскачет.
Но зато я знал, что мощь нашей машины могла заменить несколько десятков волов или лошадей. А на поле для фермера нужна не скорость, а именно мощь и тяга.