Граф Рысев 9

Леха

— Пошли! Степан первый, за ним остальные! — Илья подхватил большой рюкзак, стоящий у него в ногах, и быстро пошёл к порталу, чтобы пройти в середине отряда.

Игнат стоял и смотрел, как они исчезают, сжимая и разжимая кулаки. Конечно, это не первый раз, когда отряд уходил без сотника, но он впервые посылал его не как сотник, в как глава Рода.

— Да не напрягайся ты так, — Кузя посмотрел на часы и подошёл к Игнату. — Парни опытные, Илья мне новичком на изнанке тоже не показался. Ты же не хочешь сказать, что в этом отряде есть хоть один человек, не побывавший

на изнанке?

— Не говори ерунды, — Игнат махнул рукой. — Разумеется, все они побывали на изнанке. Многие там достигли своего максимального уровня.

— Среди ПроРысевых много одарённых, — как бы невзначай сказал Кузя.

— Богиня милостива к нам, — Игнат улыбнулся, вспомнив свою рыжую богиню. — К тому же Рысевых мало, и её это жутко раздражает.

— И она решила слегка простимулировать своих верных слуг, — хмыкнул Кузя. — У вас такая крутая богиня?

— Её силы заметно возросли, когда Евгений Фёдорович написал свою первую картину, посвящённую ей, — уклончиво ответил Игнат. — После этого она усилила всех своих детей.

— Вполне логично, — Кузя пожал плечами. — Чем сильнее её почитатели, тем сильнее в итоге становится она сама.

Тритонов отошёл от Игната, чтобы осмотреть окно портала. Сам же Игнат, сложив руки на груди, не отрывал от окна пристального взгляда. Всё-таки ждать — это самое сложное, чем что-либо другое.

Илья вышел на той стороне портального окна и едва не упал. Выход располагался чуть выше над землёй, чем он рассчитывал. Усугубляло положение ещё и то, что вокруг царила непроглядная тьма. Сгруппировавшись, Илья отскочил в сторону, освобождая дорогу для следующего за ним егеря, и подошёл к Степану.

— Здесь ночь, или мы в каком-то гроте? — спросил сотник, мотая головой, чтобы быстрее прийти в себя после перемещения.

— Скорее, в пещере, — тихо ответил Степан, напряжённо вглядываясь в темноту.

Блеснули жёлтым глаза егеря. Илья моргнул, и его зрение тоже изменилось: исчезли все оттенки, зато видно стало гораздо лучше и чётче. Сейчас он вполне мог разглядеть лицо Степана, а не только силуэт. Кошачье зрение появилось у ПроРысевых, овладевших даром не так давно, примерно в то время, когда молодой граф нарисовал картину с рысью. Сотник передёрнулся, вспомнив, с каким трудом они учились справляться со своими новоприобретёнными силами. Хорошо ещё, что Петрович знал своё дело, да и личная изнанка клана сильно помогла.

— Костя, Влад, проверьте коридоры. Далеко не идите, про лимит времени не забываем, — отдал приказ Илья, увидев, что весь отряд уже на месте. — Остальным осматриваться! Пещера, похоже, большая.

Пещера оказалась действительно огромной. Егеря обошли её по периметру за десять минут и то не полностью. У одной из стен раскинулось подземное озеро.

— К воде не подходить! — услышал Илья рык Степана. — Возвращаемся к порталу!

Сам он присел и выставил очередной ориентир защитного купола. Над установкой самого купола сейчас колдовал сотник. В следующий раз они уже переместятся в защищённое место. Конечно, случайности могли разные произойти, от них никто не застрахован. Но купол необходим ещё и для

того, чтобы сюда могли переместиться неодарённые, чтобы начать монтировать форт. Без защиты они не протянут на четвёртом уровне и десяти минут.

Илья заканчивал устанавливать основной макр, который скоро начнёт питать защитный купол, когда вернулись разведчики.

— Правый коридор ведёт к выходу из пещеры, — доложил Костя. — Я осторожно осмотрелся. Это горная гряда и конкретно эта пещера примерно в ста метрах от подножья. Сюда ведёт звериная тропа. Внизу раскинулось плато. И, командир, я не уверен, но примерно в километре отсюда расположены какие-то развалины, и они явно неестественного происхождения.

— Мы предполагали, что здесь есть разумные существа, — ответил Илья. — Но пока рано говорить об исследовании долины. Нужно возле слабого места укрепиться.

— Пять минут, — предупредил Степан, подходя к командиру.

Илья дал отмашку, чтобы отряд собирался возле окна портала, и повернулся к Владу. Вид у парня был, мягко говоря, ошарашенный.

— Что в левом коридоре? — спросил Илья, активируя дар, чтобы запустить защитный купол. Потом он заработает автономно, но обслуживать его сможет только тот, в ком есть дар.

— Тебе лучше самому посмотреть, — тихо сказал Влад. — Там ещё одна пещера, и она тупиковая. Здесь недалеко, меньше ста метров.

— Уходим по готовности, — приказал сотник Степану и пошёл быстрым шагом за Владом.

Войдя в большую, но замкнутую пещеру, Илья осмотрелся по сторонам и нахмурился.

— И что я должен здесь увидеть? — спросил он у Влада, подошедшего к стене.

— Вот это, — егерь указал на сверкнувший участок стены. Илья приблизился и присмотрелся.

— Мама дорогая, это же макровая жила! — выдохнул он, а парень кивнул и раскрыл ладонь, показывая ему кристалл. Вот почему Влад здесь задержался, он выковыривал макр! Илья помотал головой и посмотрел на часы. — Так, две минуты. Уходим, быстро.

Добежав до портала, Илья успел активировать защиту. Большую часть пещеры вместе с тонким местом накрыл защитный купол, только после этого он нырнул в портал.

Хлоп! Портальное окно захлопнулось у него за спиной. Илья постоял почти минуту, приходя в себя, после чего подошёл к Игнату.

— Купол установлен. Тонкое место оказалось в пещере. Живых существ мы не видели. Скорее всего, пока не видели. И ещё, — сотник кивнул Владу, подзывая его к себе. — Покажи.

Егерь вытащил из кармана макр и продемонстрировал его Игнату.

— Ты хочешь сказать…

— Там жила, Игнат, — перебил бывшего командира Илья. — Скорее всего именно поэтому тонкое место образовалось. Хотя, может быть, и не из-за этого, я в подобных вещах не разбираюсь.

— М-да, — Игнат потёр подбородок. — Это полностью меняет дело. Я должен сообщить Сергею Ильичу. Влад, я заберу кристалл, его нужно обследовать, чтобы определить ценность жилы.

— Да я так и думал, — пожал плечами егерь, отдавая макр Игнату.

— Отдыхайте, — и бывший сотник быстрым шагом направился к воротам, чтобы доложить графу об удачной вылазке и находках.