Гостья
Шрифт:
Не надо бояться. Не зря меня зовут Странница. Я заслужила это имя.
Я еще раз вздохнула и, стиснув зубы, погрузилась в глубины памяти.
Я проскочила самый конец – второй раз уже не так страшно. В режиме быстрой перемотки я снова бежала во тьме, морщась, стараясь ничего не чувствовать. Все закончилось быстро.
Как только я преодолела этот барьер, стало легче: другие места и вещи не так пугали. Я узнала, как она попала в этот холодный город: приехала ночью на краденой машине, выбранной за неприметный вид. Бродила по темным
Она тоже искала. Здесь были другие, такие же; по крайней мере, она на это надеялась. Какая-то женщина. Подруга… нет, родственница. Сестра… двоюродная.
Слова поступали все медленнее. Сперва я не могла понять почему. Что-то забылось? Потерялось в результате клинической смерти? Может, я еще не отошла от наркоза? Я изо всех сил старалась сохранить ясность мыслей. Странное ощущение. Снотворное продолжает действовать? Вроде бы чувствую себя вполне бодро, однако разум никак не может найти ответы на вопросы.
Попробуем зайти с другой стороны. Какая у нее цель? Найти… Шэрон – я выудила имя, – и потом они…
Я уткнулась в стену.
Пустота, ничто. Я попыталась ее обойти, но не смогла найти краев. Как будто кто-то стер информацию, которую я искала.
Или мозг поврежден.
На меня обрушилась волна гнева, дикая и необузданная. Я ахнула от неожиданности. Мне говорили об эмоциональной нестабильности человеческих тел, но такого я даже предвидеть не могла. За все восемь жизней мне ни разу не доводилось испытывать столь сильных эмоций.
Кровь запульсировала в жилах, застучала в ушах. Пальцы сами собой сжались в кулаки.
Аппарат зафиксировал учащение сердцебиения. Тут же послышался цокот каблуков Искательницы, за ним зашуршали мягкие шаги Целителя.
– Добро пожаловать на Землю, Странница, – раздался женский голос.
Глава 3
Сопротивление
– Она еще не знает своего нового имени, – пробормотал Целитель.
Меня привлекло необычное ощущение – приятное изменение в воздухе, исходящее со стороны Искательницы. Аромат. Нечто новое в стерильном, лишенном запахов помещении. Духи, сообщило новое сознание. Цветочные, насыщенные…
– Ты меня слышишь? – прервала мои исследования Искательница. – Уже очнулась?
– Не торопись. – Голос Целителя звучал мягче, чем раньше.
Я не стала открывать глаза: не хотела отвлекаться. Разум подсказал нужные слова и тон, способный передать мысли, не тратя лишних усилий.
– Меня внедрили в поврежденное тело, чтобы добыть информацию, – так ли это, Искательница?
Послышался вздох, в котором смешивались удивление и возмущение. Что-то теплое коснулось моей кожи, накрыло руку.
– Конечно нет, Странница, – ободряюще произнес Целитель. – Даже Искатели на подобное не способны.
Искательница снова издала необычный звук. Зашипела от злости, поправила моя память.
– Тогда почему разум функционирует
Молчание.
– Сканирование показало отличный результат, – проговорила Искательница. Ее голос звучал не успокаивающе, скорее с вызовом. Она собирается со мной спорить? – Тело полностью исцелено.
– После попытки самоубийства, едва не увенчавшейся успехом. – Я говорила жестко, едва ли не сердито. К гневу я не привыкла. Трудно его сдерживать.
– Все было в полном порядке…
– Что именно не так? – вмешался Целитель. – Речь у тебя явно присутствует.
– Память. Я пыталась найти сведения, необходимые Искательнице.
Я не слышала ни звука, и все же что-то изменилось. Напряжение, возникшее от моих обвинений, ослабло. Интересно, как я это определила? Похоже, помимо пяти чувств есть еще одно, неосознанное, непознанное, неучтенное. Интуиция? Почти подходящее слово. Можно подумать, пяти недостаточно.
Искательница откашлялась, однако вместо нее заговорил Целитель.
– Э-э… не стоит волноваться из-за частичных… затруднений с памятью. Не то чтобы мы этого ожидали, хотя, если вдуматься, ничего удивительного.
– Не понимаю, о чем вы.
– Тело принадлежало мятежнице. – Голос Искательницы зазвенел от возбуждения. – Если люди знают о нас, их труднее подавить. Твоя до сих пор сопротивляется.
Оба замолчали, ожидая моего ответа.
Сопротивляется? Носитель блокирует доступ к памяти? И снова меня обожгла вспышка гнева.
– Внедрение прошло корректно? – Мой голос прозвучал сдавленно, сквозь зубы.
– Да, – ответил Целитель. – Все восемьсот двадцать семь щупов надежно закреплены в оптимальном положении.
Никогда раньше мне не приходилось задействовать столько отростков для соединения с носителем; всего сто восемьдесят один щуп остался свободен. Возможно, из-за необычайно тесной связи эмоции ощущаются слишком остро.
Я решила открыть глаза. Нужно убедиться, что Целитель прав и прочие части тела работают исправно.
Свет. Яркий, резкий. В последний раз я видела свет сквозь толщу океана. Однако эти глаза приспособлены для более интенсивного освещения. Я чуть приоткрыла их, едва разомкнув ресницы.
– Хочешь, выключу лампу?
– Нет, Целитель. Глаза привыкнут.
– Очень хорошо. – Он явно доволен, что я уверенно пользуюсь предоставленным телом.
Оба терпеливо ждали.
Разум опознал палату в медицинском учреждении. Больница. Потолочные панели – белые с темными вкраплениями. Через равные интервалы их сменяли прямоугольные лампы. Стены светло-зеленые – успокаивающий цвет, но еще и цвет болезни. Неудачный выбор, по моему новообретенному мнению.
Стоящие рядом люди гораздо интереснее. Стоило сфокусировать взгляд на Целителе, в мозгу тут же всплыло слово «врач». На нем сине-зеленое одеяние с короткими рукавами. Хирургический костюм. На лице странного цвета волосы. Память подсказала – рыжие.