Город мучений
Шрифт:
Несмотря на настойчивость Йевы, Ануша не отрывала взгляд от выхода.
– Смотри, - сказала она.
– Колокол рядом с аркой.
Йева отпустила руку спутницы. Лицо женщины расслабилось.
– Не похоже на предмет аболетов, - сказала она.
– Может быть, ты права, Ануша. Давай посмотрим поближе.
Ануша кивнула.
Из колокола, пойманного в устье тоннеля, раздался крик. Железная оболочка задрожала от... ярости? Нет, предвкушения.
– Звук тоже не похож на аболета, - сказала Йева, перекрикивая жуткий шум.
Ануша кивнула. Что в этом колоколе было такого
Несколько мгновений спустя рёв экстаза не прекратился — он усилился.
Они обе вздрогнули, когда по поверхности колокола расползлась сетка из дюжины трещин.
Из этих брешей, как дым, потекли летучие мыши. Железный предмет раскололся, как перезревший фрукт, открыв создание, в последний раз виденное Анушей за столом в замке Даррок.
– О нет, - сказала девушка.
В замке Нейфион был безвредным, запертым и молчаливым. Теперь он изменился. Его окружала аура из летучих мышей с острыми клыками. Он казался физически больше, и мускулы заметно бугрились под его строгой серой одеждой. Крик безумной ярости только что расколол железный сосуд. Это звук привлечёт внимание каждого проснувшегося аболета — если уже не привлёк.
Всего в нескольких шагах от Ануши открылся карман пустоты, и наружу шагнул мужчина. Его глаза были красными, как у демона — или у идущего багровой дорогой.
– Яфет!
– охнула Ануша.
– Я нашёл тебя, - ответил он. Печальная усмешка коснулась его губ. Он покачнулся, затем рухнул без сознания к её ногам.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Год Тайны (1396 ЛД), Кссифу
– Не подходи, Ануша!
– сказала Йева.
– Это может быть трюк аболетов.
Ануша стряхнула с себя её руки и опустилась к бесчувственному мужчине.
Это определённо был Яфет, хотя выглядел он не особенно хорошо.
– Для встреченных здесь существ обман кажется слишком тонким, - сказала Ануша.
– Что ж, это правда, - ответила Йева.
– Это Яфет — тот, кто отправил мне видение!
– Ах. Ну да. Разумеется. Кто же ещё? А кто — тот голосистый?
– Злобное существо по имени Владыка Летучих Мышей, которое скорей всего хочет убить Яфета. Давай уходить.
Крик Владыки прекратился. Через считанные секунды Нейфион осмотрится и заметит их — если не сновидческие формы Ануши и Йевы, то по крайней мере вполне телесного колдуна, валяющегося в сыром тоннеле. Йева не могла помочь тащить мужчину. Её руки проходили через него насквозь. После нескольких неудачных попыток, она раздражённо сдалась.
К счастью, вес Яфета показался Ануше терпимым, если сохранять концентрацию. Она подняла его и взвалила на плечи. Они двинулись вниз по коридору, Ануша старалась не уронить болтающегося Яфета на голову. Йева сказала, что будет проверять путь, и пошла впереди.
Владыка Летучих Мышей не заметил беглецов, спускающихся по слизистому
Если им повезёт, Нейфион привлечёт внимание местных обитателей. Может быть, стая аболетов набросится на Владыку и поймает его до того, как он привыкнет к вернувшейся силе, и на этом всё закончится.
Ануша достигла развилки тоннеля, где ждала Йева.
Йева посмотрела на Яфета, потом оглянулась туда, откуда они пришли.
– Он идёт за нами?
– спросила Ануша.
– Я не вижу Владыку или кого-то другого. В поле зрения тоннель чист.
– Хорошо.
Ануша немного поправила повисшего на её плечах Яфета. Чем дольше она его держала, тем легче становилось нести.
– В какую сторону?
– спросила Йева.
– Обратно к планетарию или в тоннели с яйцами?
Более крупный проход с обелисками широкими петлями спускался к планетарию. В том помещении было слишком много аболетов, и некоторые из них могли видеть Анушу. Даже те, кто не могут, наверняка заметят парящего в воздухе бесчувственного мужчину.
Другой проход сужался, прежде чем разойтись на змеиный клубок запутанных петляющих тоннелей.
Дрожащие груды белой слизи усеивали каменные стены, и в каждой находилась пригоршня бледных шаров размером с человеческую голову. Некоторые из белых сфер были намного крупнее — вдвое больше человека. Обелиски присутствовали и здесь, хотя только один тоннель был освещён похожими на пламя свечей фиолетовыми огнями.
Ануша приняла решение.
– Сюда, - прошептала она. Она стала подниматься по лёгкому наклону, ведущему в тоннели с яйцами. Хотя путь вверх приближал их к Древнейшему, она надеялась найти какую-то нишу или что-то вроде шкафа для аболетов, чтобы найти укрытие, не доходя до вершины города. Яфету нужен был отдых. Если они смогут его разбудить, может быть, он в мгновение ока сможет вытащить их из Кссифу.
Когда они углубились в запутанный лабиринт, солёный гнилой запах стал вдвое сильнее. Ануша выбрала первый тоннель, обелиски которого не горели фиолетовым светом. Встреченный ранее аболет, который зажигал обелиски, пошёл другим путём. Ануша надеялась, что в тоннелях без освещения не будет проснувшихся чудовищ.
Проход широкой петлёй поднимался вверх. Равномерность его ширины свидетельствовала о неестественном происхождении тоннеля, но то, как хаотично он петлял, говорило об ином. Вскоре фиолетовый свет угас, оставляя лишь слизистое зелёное мерцание, которое казалось особенностью здешнего воздуха.
Периодически от тоннеля отделялся дополнительный усеянный яйцами проход. Она задумалась, как много яиц хранится в этих зловонных коридорах.
На развилках Ануша всякий раз сворачивала налево. К несчастью, не все проходы разделялись на правый и левый — некоторые резко опускались вниз, а другие вели наверх. Другие отходили под каким-то углом. Может быть, попросить Йеву зажечь какой-то след, чтобы они могли вернуться? Может быть, этим и занимался аболет с фиолетовыми огнями.
– Стой, - сказала она. Девушка сбилась со счёта, сколько поворотов они уже сделали.