Город Даль
Шрифт:
И что теперь? Лис пригласил в их дом создание первородного! Немыслимо! Неужели он забыл, что три хранителя пожертвовали своими жизнями, чтобы остановить Александра!? Погибли три города, прежде чем первый ушел во тьму! Да, им достались винтажные записи омеле, но какой ценой! Даль был единственным городом, в котором еще осталась жизнь и надежды, что мир часов еще сможет создавать часовые механизмы, а люди мира пока живут в мире. Неужели Лис не понимал, что им нельзя доверять после всего, что произошло в стоковых реках под башней?
Эль
Женщина опять прошлась туда—сюда по помещению. Попыталась успокоить себя, что Лис никогда ничего просто не делал и не сделает. Однако самоуспокоение не помогло, она разозлилась еще больше.
– Скажите еще раз: омеле не внушил Лису? Вы знаете, что они могут, разносчик новостей. Подумайте хорошо. Вспомните, как вел себя гость, когда мой брат разговаривал с ним, подошел к нему, как они ушли с площади?
– Нет, миледи. Хранитель Лис был на расстоянии пяти шагов от чудовища. Тот, если бы хотел, то не мог. Его великое и добродетельное святейшество был осторожен. Он всегда осторожен, краток, умен. Хранителю Лису нет равных в этом вопросе. Прошу вас миледи, не переживайте – ваш брат знает, что делает.
– Все возможно, – обратилась Эль скорее к себе, чем к мужчине.
– Миледи, – разносчик новостей в этот раз поклонился почти до пола.
– Вам дадут три золотые лотка. Благодарю за службу. Можете идти.
За посетителем закрылась дверь, но ее высочество не двинулась с места.
Эль бессмысленно рассматривала посадки небольших метровых деревцев, аккуратные гранитные дорожки и часы, которые встроил архитектор в несколько фонтанов старинного сада. Сад с каждым годом разрастался, благоухал, привлекал все больше внимания спонсоров. Однако красота посадок Прозрачных Вод давно перестала радовать Эль. Словно она смотрела на авангардную вещицу, но не находила в ней особенной прелести за которую ее хвалили.
Видеть свой мир, но не находить в нем радость – наихудшее разочарование.
Женщина тяжело вздохнула. Одна из долгих и тяжелых недель, не считая того времени, когда брат с сестрой поняли, что механические омеле не поддаются влиянию.
На этот раз смерть Изы был худшим мгновением, а виновной во всем оказалась ходок. Она ошиблась: глупо, наивно, нелогично поступила. Хотя поступила так, как следовало, но не помогло изучение дневника Александра, не помог навык наемника, не помог грубый расчет. Ничего не могло помочь ее бедной ученице.
Иза была для Эль не просто воспитанницей, подругой или надеждами на будущее. Она была для нее как младшая сестра, которую опекала будущая королева. Впервые она увидела в человеке не лесть, а стремление сохранить ценности. Для людей из высших слоев общества
Вышло все иначе.
Надежды, мечты, стремление со смертью ученицы испарились. Женщина почувствовала себя одинокой, высушенной, никчемной. Во второй раз она не уберегла дорого человека. Однако в этот раз переживания дались Эль, не так сложно как тогда…
Да, тогда любимого принцессы убил брат, и пришлось заставить себя простить. Если у города Даль не станет единственного хранителя, то весь хрупкий порядок рухнет как башня из спичек. Она замечательно понимала законы механического мира, поэтому переступила через свою гордость, чувства и… простила ли? Далеко—далеко в укромном уголочке своей души принцесса еще испытывала к Лису отвращение, но никогда не делилась чувствами с другими. Это была ее тайна. Маленький секрет, который берегла старшая сестра хранителя, чтобы никто из друзей и врагов не узнал об этом, как и то, какие чувства испытывал брат к сестре. По—сути мужчина, который никогда не был братом ее высочества, потому что настоящий хранитель погиб от рук Александра много лет назад.
В смертельной схватке с Лисом омеле унес последнюю жизнь – жизнь хранителя города Даль. К сожалению, ее высочество и верноподданный тела погибших не нашли. В отчаянии будущая королева дала согласие, чтобы Даль возглавил двойник Лиса, а ходок был готов на все ради той, которую любил.
На кону стояли королевство или честность.
Эль выбрала обман и королевство.
Ложью для людей простых стало то, что старинные часы были лишь часами. Для просвещенных: часы считались гробницей—ловушкой первого, но саркофаг был пуст.
Пора. Женщина отошла от окна, сделала глубокий вдох и пошла навстречу гостям.
Меньше всего она желала, чтобы в доме хранителей произошла смерть, больше всего гадала: как чудовище со скользкой, бледной, сморщенной кожей, зубастой пастью на сморщенной морде может идти по городу? Неужели Лис был так бесстрашен, что не боялся находиться рядом с мерзопакостным существом? Что толкнуло ее брата на подобную сделку? Почему он не привел в исполнение приговор на пленнике омеле? Зачем отложил казнь? Торгуется? Не похоже.
Она вышла на ухоженную дорожку сада, миновала заснеженный фонтан и зашла под кроны южных деревцев. Будущая королева остановилась у беседки, сделанной из миндальной кости. Материал, из которого вырезались подобные предметы, был легким, красивым, приятным для глаз, а главное, было удобно сидеть под деревцами. Пожалуй, единственные вещи, которые не принадлежали городу Даль – это были беседки из мира людей.
К ней шли двое. В высоком, худом, бледнолицем мужчине Эль сразу признала брата, а второй был незнаком принцессе. К удивлению женщины он принадлежал к выходцам из мира людей.