Гонец. Том 1
Шрифт:
Объект: Олаф Пузатый Фибирис (Торговая гильдия).
Статус: Контроль целостности амфоры.
Дополнительный бонус: Скрыто.
Надо же! Сработало. Система признала инициативу законным квестом.
Осторожно сползаю с повозки, стараясь лишний раз не
Ночной лес вокруг — сплошные сосны да ели. Выбираю ствол постарше, на коре которого застыли крупные янтарные наплывы живицы. Ножом я методично ковыряю кору, собирая липкую, пахнущую хвоей массу на дно жестянки.
Возвращаюсь к телеге. Охранник уже успел запалить небольшой костерок. Беру деревянную миску, куда Олаф послушно отделил яичные белки, и бросаю туда же скорлупу, предварительно раскрошив её рукоятью ножа почти в мелкую пыль. Переваливаю всё это в кружку со смолой.
Не зря я первым делом спросил про яйца. Это классическая вариация «морского клея» — состава для герметизации корабельной обшивки и амфор, который использовали еще в Древнем Риме и Греции. Белок сработает как связующее звено, а кальций из скорлупы заменит известь, придавая прочность.
Ставлю жестянку прямо на угли и начинаю непрерывно помешивать щепкой. Резкий запах скипидара бьет в ноздри. Как только варево начинает активно пузыриться, густеть и менять цвет на темно-бурый, я подхватываю кружку полой кофты и снимаю с огня.
— Теперь быстро! — командую я, поднося дымящуюся смесь к амфоре. — Затирайте трещину, пока не схватилось!
Олаф перехватывает деревянную лопатку и начинает густо, не жалея, обмазывать поврежденную керамику. Капли мерцающего «Лунного масла», коснувшись горячего состава, шипят, но древний рецепт не подводит. Клей не поддается, и течь останавливается.
— Помогло! — радостно лыбится купец.
— Сделать клей из мусора на обочине и завтрака? — Кряжистый качает головой. — Это точно какой-то навык.
Мне хотелось возразить, но не стал. Тем более, Система только что сделала его слова чистой правдой:
? [ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: ПОЛЕВОЙ РЕМОНТ ОСВОЕН]
Метод: Экстренная герметизация тары (Древний клей).
Эффективность: 94% для керамики и камня.
Применение: Сохранность груза в походных условиях.
Статус: Утечка устранена. Посылка стабилизирована.
? [ИНТЕГРАЦИЯ ПАССИВНОГО НАВЫКА: ДОПОЛНЕННАЯ ФУНКЦИОНАЛЬНОСТЬ]
? Визуальная селекция: Активирована подсветка доступных компонентов (смолы, кальциевые породы, связующие вещества) в радиусе
? Вариативность базы: При отсутствии базовых элементов Система автоматически подберет рабочий аналог из окружающей среды.
Я скольжу взглядом по обочине, и парочка ничем не примечательных булыжников вдруг едва заметно подсвечивается белесым контуром. Всплывает подсказка:
«Известняк. При обжиге заменяет скорлупу».
А куст чуть поодаль мигает зеленым:
«Растительная клейковина».
Едва сдерживаю довольную усмешку. Значит, вот как это работает. Для местной Системы мои прикладные знания истории — не пустой звук, а чертежи для крафта.
— Я в долгу не останусь, Новик Леон! — купец Олаф суетливо вытирает вспотевший лоб. — Клянусь своим благосостоянием, в Училище узнают, кто спас их масло! Ну и с меня лично причитается!
— Удачной дороги, уважаемый Олаф, — коротко киваю я.
Осторожно, стараясь не взвыть от боли в стертых бедрах, сползаю с телеги и проверяю коробку с сиропом за пазухой.
Попрощавшись, заставляю себя ускорить шаг, хотя тело отчаянно протестует. Времени на возню со смолой ушло порядочно. Уведомление о выполнении «Кураторства» и скрытом бонусе так и не появилось, но тут всё логично: мало просто залатать амфору, нужно, чтобы груз дошел до получателя. Благо, повозка уже совсем рядом с Училищем, так что за это задание можно не волноваться.
А вот мне расслабляться рано. Помня крики купца про лесное зверье и брошенную охранником фразу о «Стальных Волках», я стараюсь ступать тихо, вглядываясь в темноту.
И не зря.
Я резко замираю, инстинктивно пригибаясь к придорожному кустарнику. Впереди, метрах в двадцати, лунную дорожку неспешно пересекает огромная четырехлапая тень. Зверь останавливается. Массивная голова медленно поворачивается в мою сторону, принюхиваясь. Я не вижу глаз, но нутром чую этот хищный взгляд. Пальцы до побеления сжимают рукоять выданного на складе ножа.
Короткое мгновение тянется как вечность. Затем тень тихо фыркает и беззвучно растворяется в лесной чаще.
Ох, черт… Это было слишком близко. Он наверняка меня почуял, но либо сыт, либо решил, что после шести есть вредно.
Выждав для верности пару минут и сглотнув вставший в горле ком, я заставляю себя идти дальше. Шаг, еще шаг.
Чтобы отвлечься от жутких мыслей поглядываю на статистику:
ПУТЬ: ГОНЕЦ — Стадия 1 «Первый шаг»
Каналы: 9 ?
Прогресс до стадии 2: 12%
И когда ночной лес уже начинает казаться бесконечным, впереди сквозь деревья наконец-то проступают теплые желтые точки — подсвеченные окна деревни Златоглавой.