Гонец. Том 1
Шрифт:
В ту же секунду волкодав взмывает в воздух, целясь мощными лапами мне в грудь.
Удар.
Тяжелая туша врезается в меня на полном скаку. Когти скрежещут по кофте, но я стою не шелохнувшись, словно гранитная скала под прибоем. Весь импульс прыжка, который должен был впечатать меня в пыль, отыгрывает назад в собаку.
Грубень с глухим визгом, полным недоумения, отпружинивает от меня и неуклюже падает в пыль, тряся головой. Я знаю таких дворовых волкодавов. Пес не хотел меня кусать, только повалить массой и лаять в лицо, пока «добыча»
Не теряю ни секунды, пока зверь не очухался. Перед глазами вспыхивает уведомление о применении «Адреналинового форсажа».
Сердце делает мощный толчок, и тело превращается в сжатую пружину. Я влетаю во двор. Разворот, рывок калитки на себя, хлоп — и железный засов встает на место с сочным лязгом.
— Эй! Открой! Впусти меня! Это мой дом! — парень с той стороны яростно колотит кулаком в доски, а рядом заливается обиженным лаем Грубень.
— Погуляй пока на свежем воздухе, — бросаю я, отвернувшись от калитки. — И выгуляй Грубня заодно.
— Сын! Что ты там разорался с Грубнем! Опять дразнишь пса? — из дома выходит широкоплечий бородатый мужчина, вытирая руки о фартук.
Он резко замирает, увидев меня вместо сына, и его брови лезут на лоб.
— Ты еще кто?
— Новик Леон, Училище Гильдии, — я перевожу дыхание. За воротами всё еще надрывается оскорбленный в лучших чувствах волкодав. — Пекарь Корней?
— Эм… ну да, я, — он косится на калитку, за которой беснуется Грубень.
Я спокойно подхожу и протягиваю коробку.
— Сироп от мастера Грона для вашей мамы. Не болейте.
Корней растерянно принимает посылку, а я разворачиваюсь. «Оттиск» начинает медленно затухать, возвращая ногам свинцовую тяжесть. Быстро хромаю вокруг дома к черному входу. Открываю засов — и я снова на ночной улице. Доставка завершена.
Глава 6
Топаю из деревни обратной дорогой. Жесткий откат после «Оттиска тяжелой стопы» накрыл почти сразу, так что пришлось минут пятнадцать отсиживаться в кустах, пережидая мышечный тремор. Все-таки навыки чужого Пути ложатся на меня с диким скрежетом — у Кряжистого Сиба там наверняка суровый и беспощадный Путь Воина, а мое новое изнеженное тело жизнь к такому не готовила. Но ничего, еще и не так закалимся!
Теперь главная проблема — как в таком состоянии пересечь ночной лес. Если наткнусь на Стальных Волков, свинцовые ноги меня точно не спасут. А козырей больше нет, «Эхо чужого Пути» ушло в суточный откат.
Впереди вдруг раздается резвый перестук копыт и скрип рессор. Я по привычке шарахаюсь в подлесок, но в этот раз не сажусь в траву. Во-первых, осточертело прятаться. А во-вторых, стертые в кровь бедра и забитые свинцом мышцы горят. Я делаю пару шагов и скрываюсь за толстым стволом сосны, привалившись к шершавой коре плечом.
Из темноты выныривает легкая двуколка — такую вполне можно использовать для срочной доставки небольших грузов. Лошадь всхрапывает, повозка останавливается
— Новик Леон, выходи давай, — звучит прямо в моей голове голос мастера Сержа.
Я отлепляюсь от коры и, прихрамывая, выхожу на дорогу.
— Куда путь держите, мастер? — спрашиваю праздным голосом.
— За тобой приехал, — Серж окидывает меня взглядом. — И не жилось же тебе спокойно у себя дома, а?
Наверняка видок у меня сейчас тот еще. Грязный, потный, еле стоящий на ногах — и это всего спустя сутки после начала обучения.
Раздражение подкатывает к горлу. Да идите вы все к черту! Кто вообще отправляет зеленого Новика в гребаную деревню, когда ночной лес кишит волками?
— Тогда бы Училище осталось без Лунного масла, мастер, — сухо замечаю я.
Он на секунду замолкает, а затем коротко хмыкает. Тень снисходительности исчезает.
— Знаю уже. Только не загордись, Новик. Залезай давай.
Дважды меня просить не надо. Я тяжелым кулём плюхаюсь на дно двуколки, и сейчас эти голые доски кажутся мне мягче королевской перины. Серж запрыгивает на переднюю подножку, берет вожжи и по широкой дуге разворачивает лошадку обратно к Училищу.
— Сироп-то доставил? — не оборачиваясь, спрашивает Серж.
— А как иначе, мастер? — бросаю я, откидывая голову на жесткий борт двуколки.
Сразу же перед глазами вспыхивает системное окно.
? [ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: УВЕДОМЛЕНИЕ]
Задание: Доставка ценного груза (лечебный сироп).
Статус: Выполнено.
? Награда: Прогресс Пути
? Скрытое условие: Выполнение на пределе физических возможностей. Зафиксировано критическое истощение, преодоленное исключительным упорством и непреклонной волей к цели.
? [УСЛОВИЕ ВЫПОЛНЕНО: Адаптация к критическим нагрузкам] Разблокирован пассивный навык: [Ускоренное восстановление]
Описание: Базовая скорость регенерации выносливости в движении и покое увеличена на 10%. Организм быстрее утилизирует мышечную усталость.
Тело тут же обдает приятной прохладой — те самые десять процентов вливаются в гудящие мышцы, немного притупляя жгучую боль в бедрах.
Значит, чтобы закрыть квест, не обязательно лично отчитываться мастеру Грону. Достаточно оказаться рядом с официальным представителем Училища вроде Сержа, и Система автоматически фиксирует успех. Полезное знание.