Голый риск

Бёрк Джордан

— Я не могу уснуть, а твои крики не помогают. Господи, мужик, что стряслось?

Я быстрым шагом пронесся мимо него.

— Вернусь через полчаса.

— Мне пойти с тобой?

Я распахнул дверь на лестницу, буркнул Спенсеру «нет» и побежал по ступенькам вниз.

Когда гнал к дому Кэтрин, раз за разом проигрывал ее слова в голове.

Они были у меня в квартире.

Кто? И что произошло? Мозг прокручивал варианты. Может, ее обворовали. Или кто-то перевернул дом вверх дном, имитируя ограбление,

чтобы напугать ее. Возможно, один из качков Макдауэлла. Но это не имело смысла.

«Уоттс, проснись, нахрен, и рассуждай здраво», — одернул себя.

Они были у меня в квартире.

Она боится. Серьезно превышая скорость, но все так же не имея возможности добраться до нее достаточно быстро, я осознал: последнее, что мне сейчас нужно — это чтобы меня остановил коп.

Минут десять спустя я приблизился к заправке. Кэтрин припарковалась рядом со входом в магазин, как я и просил. Остановившись на другой стороне парковки, я направился к ней. Постарался подойти спереди, чтобы не пришлось стучать в окно и пугать ее.

Едва заметив меня, Кэтрин потянулась к ручке, открыла дверь и побежала навстречу. Она уткнулась лицом мне в грудь, а я обнял всхлипывающую девушку. Пока она не в состоянии связать двух слов, не могло быть и речи о том, чтобы задавать вопросы.

— Давай вернемся в машину, — предложил, когда Кэтрин немного успокоилась.

Я открыл дверь, и она присела на водительское сидение. Обойдя машину, я устроился на пассажирском месте, закрыл дверь и спросил о случившемся.

Она рассказала обо всем, что произошло после того, как вернулась домой.

Я задал несколько вопросов, снова проводя через это, вынуждая описывать шаг за шагом, начиная с момента, когда она открыла комод и обнаружила, что пропали несколько пар ее трусиков и бюстгальтеров.

— Я только постирала, — сказал она. — Раньше ящик был полон, а когда я открыла его… это показалось мне таким странным. Я испугалась и выбежала.

Я положил руку ей на плечо.

— Теперь ты в безопасности. — Немного подождав, я спросил: — это вторая роза? Что-нибудь пропало в первый раз?

— Да, впервые это случилось несколько недель назад, но ничего не пропало. Во всяком случае, я не заметила. Не знаю. — Она вытерла лицо салфеткой. — Я и вправду думала, что роза от тебя. В смысле, во второй раз.

От ее слов у меня сжалось сердце, но следовало держать эмоции под контролем.

— Ты не позвонила в полицию.

Она покачала головой.

— Я позвонила тебе. Уже собиралась вызвать копов, но потом поняла, что если позвоню тебе… если они появятся… ну, ты знаешь.

Я кивнул.

— Мне нужен ключ от твоей квартиры.

Она резко повернулась в мою сторону.

— Что? Зачем?

— Я поеду туда, а ты останешься здесь.

Девушка покачала головой, потянувшись к зажиганию.

— Не уезжай.

— Я ненадолго. Оставайся, здесь ты будешь в безопасности. Доверься мне, Кэтрин.

Она

неохотно протянула мне ключи. Я снял со связки тот, что от квартиры и вернул остальные.

***

На входной двери жилища Кэтрин не обнаружилось следов взлома. Поискал свежие царапины на замках. Ничего. Осмотрел винты, выглядели ли они выкрученными. Нет.

Оказавшись внутри, проверил окна, все оказались закрыты и надежно заперты.

Казалось, в квартире ничего не потревожено. Телевизор занимал положенное место, как и ноутбук. Даже шкатулка с украшениями, в которой хранилось несколько золотых и серебряных колец и цепочек, хотя я не знал, настоящие ли они.

Открытым оставался только ящик комода. Кэтрин даже не закрыла его, когда поняла, что случилось.

Несколько минут я обходил помещение в поисках других признаков повреждений. Сейчас это место ощущалось абсолютно иным, и я мог только представить, какое отвращение к собственному жилью теперь испытывала Кэтрин.

Пока я проверял жилище, мою голову посетили кое-какие мысли. После звонка Кэтрин и ее заявления о чужом присутствии у меня мелькнуло подозрение, что Говард Макдауэлл совершил еще один безжалостный поступок, направив людей в попытке напугать ее. Не стоило сбрасывать со счетов этого хитрого ублюдка. Не уверен, какие мотивы скрывались за этой специфической тактикой, но знал, что результатом его действий должно стать исчезновение Кэтрин из моей жизни.

Или паранойя снова вторгалась в мои мысли. Я выбыл из игры, по-настоящему, по многим параметрам.

Это точно не имело никакого отношения ко мне. Речь шла о том, что Кэтрин находилась в опасности.

От кого исходила угроза? Я еще пока не знал, но точно собирался выяснить.

На тот момент дел осталось не так много. В шкафу я нашел маленький чемодан и сначала пошел в ванную, а потом набрал ее номер.

Кэтрин ответила после второго гудка.

— Здесь есть вещи, которые могут срочно тебе понадобиться? — спросил я.

— Кое-что из ванной. Зубная щетка, паста…

— Уже положил. Я имею в виду одежду, на следующие несколько дней.

Она продиктовала, что захватить, и я сложил все это в чемодан.

— Есть что-нибудь еще, что прямо сейчас ты хотела бы отсюда забрать? Ценности, вещи, без которых ты не можешь обойтись?

— Нет. Нет, это все.

Я вышел и вернулся на заправку.

— Сама поведешь или хочешь поехать со мной? — поинтересовался я.

Она открыла дверь и начала выбираться из машины.

— Хочу с тобой, но можно ли просто оставить мою машину здесь?

— Я перегоню ее.

Я передал Кэтрин чемодан и ключи от своей машины и попросил ждать в ней. Ее авто переставил в сторону парковки, подальше от дороги, где люди с меньшей вероятностью сообщат о заброшенной тачке. Я понятия не имел, как надолго мы оставим ее здесь. На день? Два? Дольше?