Гидра
Шрифт:
Но людей не жалели. Цель всегда оправдывала средства. А когда на кону стояла такая ставка как столица варрийцев, смотреть на потери было дурным тоном.
– Думаешь, у нас получится?
– Розвелл вдруг заговорил.
– Не могу сказать тебе этого, но одно я знаю точно. Завтра все закончится.
Розвелл дотянул остатки сигареты и бросил его на землю, раздавив своим ботинком.
– Ты пойдешь на "обращение"?
– Нет. Никогда не верил во все это.
– Кто знает, может, стоит в этот раз сходить. Все
Я долго думал над его словами. Это было своего рода церемонией посвящения в "ведущих". Тех, кому предстояло идти на смерть, и чья жертва должна была быть отмечена торжеством, которое старые пилоты называли "Обращением". Проходя каждый раз в полдень, за день до битвы, на краю лесной чащи собирались те, кому предстояло идти в бой. Они выстраивались в круг и бросали жребий. Так и становились ими. Но в этот раз, должно было свершиться нечто иное. Жребий уже ничего не решал, все итак знали, что их ждет. Но нужно было сходить туда. Увидеть в лицо тех, кому так же как и мне посчастливилось отправиться завтра в болота.
– Хорошо. Все равно время не подгонишь.
– Вот и отлично. Значит мне не придется тащить тебя за шкирку.
– А ты хотел?
– Я думал над этим.
Он заулыбался и положил мне руку на плечо. Мы разговаривали всю дорогу. Просто. Весь путь был заполнен непринужденным общением, в котором каждый из нас находил что-то свое. Впервые за время, проведенное здесь, мне вдруг стало обидно за себя. Я столько времени проводил в боях, что стал забывать, что такое просто е человеческое общение. Когда людей заменяет оружие - это обычно плохо заканчивается. И если бы не Кель, которая так вовремя прибыла на эту планету, я бы просто сошел с ума.
Розвелл хоть и был стар, но движения его до сих пор оставались четкими и не выдавали в нем того дряхлого пилота, которого знали здесь все в округе. Мы многое с ним прошли, но одного я так и не смог понять, как ему вообще удавалось держать себя в форме все это время.
– Тренировки, мой друг. Все благодаря им. Я знаю, что это будет звучать немного глупо, но для нас, пилотов старой закалки, захвативших еще то время, когда генерал Корнеленко был простым солдатом, физические нагрузки не были чем-то из ряда вон выходящим и вбивались в нас невыводимой привычкой. Ну да ладно, мы уже почти подошли.
И действительно. Путь, который раньше занимал достаточное количество, сейчас был пройден так быстро и незаметно, что это удивило меня не меньше того, что я там увидел.
Вокруг не было ни одного здания - они стояли далеко позади и уже почти скрылись за высокими деревьями, что росли в этом месте уже много лет.
Ливанов и Майнагос находились прямо перед нами. Здороваясь с каждым, кто прибыл сюда вместе с ним, эти двое прошлись по широкому кругу и вскоре оказались возле нас.
– Граубар - тихо произнес Майнагос,
– Да. И меня тоже.
Я взглянул в его черные как два кусочка уголька глаза и задал ему единственный вопрос, кружившийся в этот момент у меня в голове.
– Что будем делать, дружище?
– Сражаться!
Голос, как рокот двигателя, разлетелся по воздуху, подняв своим возгласом птиц с деревьев. Они взметнулись вверх и, шурша своими крыльями, умчались куда-то в небо.
Остальные пилоты тут же подхватили его и спустя несколько секунд засмеялись.
Он схватил меня за плечи и по-дружески обнял.
– Рад драться с тобой плечом к плечу, старина Граубар. Я многое слыхал о тебе.
Тучный мексиканец захохотал, раскрыв свой огромный рот и откинув голову назад.
– Видимо здорово мы все насолили нашему полковнику, раз он собрал нас здесь всех вместе и решил отправить одним рейсом на тот свет.
Он снова разразился диким смехом, что подхватываемый остальными офицерами, превратился в настоящий шквал.
Людей действительно было много. Собрались все пилоты с трех планируемых направлений удара. Были и те, кто пришел из смежных подразделений разместившихся на дальних базах, но не оставивших призыв явиться на "обращение" к полудню.
Много их было.
Майнагос схватил меня и повел вдоль стоявших людей, попутно знакомя со всеми.
"Пусть хоть перед смертью ты узнаешь с кем шел в бой бок о бок" - он повторял это чуть ли не каждую минуту, заставляя меня нервно оглядываться по сторонам, не понимая, что ожидать в следующие несколько мгновений.
Пилоты протягивали мне руку и уважительно здоровались. Я не мог понять почему, но вскоре ответ появился в голове сам собой. Они распытывали меня, спрашивали как все пройдет. Я ненароком стал видеть в них какое-то бережное отношение ко мне как к человеку, которого они так долго ждали увидеть.
Может это покажется странным, но я был для них примером. Но чего?
Все они чего-то хотели. Кто-то совета, кто-то просто поговорить по душам. Им не терпелось схватить меня за руку и отвести в сторону, чтобы просто задать несколько насущных вопросов. Я старался помочь им, но их было так много, что сделать это оказалось очень тяжело.
Вскоре круг закончился и я оказался лицом к лицу к человеку, которого не ожидал увидеть здесь. Все притихли и стали ждать моей реакции.
Она стояла напротив меня и молча смотрела в мои глаза. Ее волосы ложились на ее плечи и огибали их, как делает это река, встречая на своем пути лежавший камень.
Я не знал, что сказать. В этот момент я будто потерял дар речи и не мог ничего ответить. Язык болтался во рту, но выдавить хоть малейшее слово было практически невозможно.
Кель.