Гибель солнца

Лупофф Ричард А.

— Ха. «Куда поедем: к тебе или ко мне?»

— Что?

— Просто клише.

Она немного подумала.

— Да, я поняла. Выражение несколько странное, но суть передает верно. Они жили в городе, а не в зоне компании. Это придавало всему приключению особую дерзость и привлекательность. Посмотрите на меня, — она протянула руки. — Я уже взрослая девушка, Дэниел. Я должна была знать. Но до этого я вела слишком беззаботную жизнь. Неприятности случались всегда с другими. Я все еще не уверена, хотели ли они чего-нибудь,

кроме…

— Чего?

— Острых ощущений. Ну знаете, сексуального возбуждения, удовольствия.

— Угу.

— Да. Я подумала, что мы приедем к ним домой, послушаем музыку, возможно, примем еще по таблетке, а затем заберемся в постель. Все тихо и безопасно. Утром я бы встала и спокойно успела на работу в зону. Небольшое приключение, о котором было бы приятно рассказать в постели своей подруге… Вот так… — она посмотрела на свои синяки.

— Да… — Дэниел взглянул в окно на залитую солнцем улицу. — Когда я подоспел, они получили массу удовольствия.

— Я еще раз хочу поблагодарить вас, Дэн. Может быть, наивысшее наслаждение Милли получает от смерти жертвы.

— Я слышал о таких людях.

— Ладно, — она встала и бросила взгляд на старинные часы. — Думаю, что должна вернуться в зону. Если городской полиции понадобится, то они всегда разыщут меня через компанию.

— Хорошо, — он вместе с ней направился к двери.

— Послушайте, вам вовсе не обязательно сопровождать меня. Я уже говорила, что я взрослая девушка. Большое спасибо, но…

— Если вы не забыли, я владелец компании. Вы сами мне это сказали. Я хочу отправиться туда, чтобы осмотреть свои владения и познакомиться со своими работниками. Конечно, у меня есть управляющие, но я намереваюсь сам снова вступить в игру. Получить сведения о новой технологии. Я не создан для праздной жизни.

* * *

Вдоль ровной дороги к зоне компании в Пало Альто располагались сельскохозяйственные угодья вперемешку с высотными жилыми зданиями.

Дэниел печально покачал головой.

— Здесь всегда была великолепная Природа. Озера, покрытые лесом холмы. Застройщики продолжают попытки наложить на них лапу, а фермеры стараются воспрепятствовать этому. Полагаю, всемогущий доллар побеждает. Как всегда.

Лидия посмотрела на него.

— Не вам об этом говорить.

Дэниел криво усмехнулся.

— Сдаюсь.

— Дело не только в долларах, — Лидия махнула рукой, показывая на пейзаж за окном. — Необходимо было где-то разместить людей. Все больше и больше стран становятся из-за жары непригодными для жизни. Людям же надо куда-то деваться. Конечно, сейчас осваивается север. Но застройка этих районов была неизбежна.

— Что значит «непригодные из-за жары»?

— Разве вы сами не говорили, что в Сан-Франциско слишком теплая погода для декабря?

— Да. Но погода здесь всегда была капризной. Холодные

периоды сменялись теплыми. Бывали частые оттепели. Я просто подумал…

— Во всем мире потеплело. Цикл повышенной солнечной активности. Скоро он закончится, и все станет на свои места. Но пока с каждым годом, становится все теплее. Так и должно быть. Не о чем беспокоиться.

— Ты шутишь, Лидия.

— Нет, — она казалась совершенно спокойной.

— Но это похоже на… какой-то старый фильм ужасов. Знаешь, когда вновь просыпаются вулканы и заливают всю землю лавой, или полчища осьминогов выходят из океанских глубин, крича: «Смерть, смерть», или загорается небоскреб и охваченные, паникой люди оказываются отрезанными на верхних этажах. Солнце гаснет, и океаны замерзают. Или солнце вспыхивает и растапливает полярные льды. Что-то в этом роде.

Да.

— Подожди, если все это правда, то почему не растаяли льды? Всегда считалось, что полярные шапки растают, уровень воды в океанах поднимется, города окажутся под водой. Где же потоп?

— Господи, Дэн, откуда мне знать? Я разработчик микросхем, а не метеоролог. Разве вода не испаряется? Избыток воды просто может испаряться в атмосферу с поверхности океанов. А еще вода при замерзании расширяется. Растаявшие льды займут меньший объем. Откуда я знаю? Спросите меня о том, в чем я разбираюсь.

— Теперь понятно, почему. Исландия теперь покрыта полями пшеницы.

Лидия взглянула на него.

— Я об этом не знала… А вот уже ворота зоны.

Они остановились у ворот и прошли через рентгеновские сканеры. Лидия прошла без запинки. Появление Дэниела вызвало истерическое мерцание индикаторов, жужжание зуммеров и вой сирен.

Их мгновенно окружила команда службы безопасности в полной амуниции.

— О, нет, не надо! — воскликнула Лидия.

Начальником службы, безопасности была женщина с короткой стрижкой и мужеподобной внешностью. Ее заместитель оказалась ветераном и знала историю основания компании. Она добилась, чтобы начальница позвонила директору, а не в полицию. Та знала, кто такой Дэниел. Директор извинилась за причиненные неудобства и повела его к себе в офис.

— Послушайте, — сказал Дэниел. — Может ли мисс Хаддад присоединиться к нам? Мы довольно хорошо знаем друг друга, и я ей полностью доверяю,

Директор и начальник службы безопасности обменялись взглядами,

— Вы хозяин, мистер Китаяма.

— Прекрасно. Мне хотелось бы иметь свое рабочее место и пройти небольшой курс обучения. В свое время я был неплохим системным инженером, но теперь придется многое наверстывать.

Директор положила руки на бедра. Это была немолодая женщина лет шестидесяти на вид, с седыми волосами и темно-серыми глазами.

— У вас будет все, что пожелаете, сэр. Вы — владелец компании.

Дэниел рассмеялся.