Фру Великая

Орехова Дарья

– Все входы выходят на эту сторону, Хум, – проинформировал дракончик. – А твой друг лежит вот там, я видел.

Кирати стремглав бросилась из пещеры. Уже начинало светать, а площадка, с которой они начинали поход по драконьим пещерам, оказалась совсем близко. Неизвестный маг лежал там ничком головой к лесу – похоже, его тоже подвезли. Драконы не стали издеваться над человеком, просто выкинули его со своей территории. Как раз, когда Фру добралась до него, мужчина пришел в себя и, с трудом подняв голову, посмотрел на нее.

– Извини, – попросила кирати, и его голова

тут же рухнула обратно. – Урсик, хватай его и пошли.

Дракончик с энтузиазмом приступил к этой сложной задаче, но Фру пришлось помочь ему вгромаздить бесчувственное тело на спину. Урсик без труда нашел их костер, а кирати удобно устроила мага возле него.

– Урсик, послушай меня внимательно, – кирати попыталась остановить радостно пританцовывающего дракончика. – Ты теперь не можешь здесь оставаться. Я сейчас уйду, а ты должен без меня добраться до резиденции Лесной школы в Столице. Ты ведь был стражем и помнишь, где это? Справишься?

Вернувшись в Академию, Фру сразу же помчалась обратно в Комнату Перемещений. Уже настало утро, но у нее еще, должно быть, оставалось в запасе несколько часов до наплыва основной массы народа. Почти уже достигнув своей цели, в одном из коридоров она наткнулась на брата. Из насыщенно-рыжего Матвей превратился в грязно-серого, но при этом казался весьма довольным собой. Не считая его самого, все вокруг сияло идеальной чистотой.

– Прости, тебе было так скучно, что ты решил протереть пыль? Или это тобой протерли?

– "Побочный эффект общения с винкелями", – важно пояснил кот, проигнорировав издевку. – "Хотел исправить твою оплошность. Я сумел узнать, что кусок камня с символами они откололи от фонтана в одном из внутренних дворов Академии, а листок с надписью они вытащили из книги координат".

– Догадываюсь, – отмахнулась кирати. – Про фонтан расскажешь мне позже, а пока мне нужно найти другое место для проведения поиска.

– "Как бы уже Солнце встало", – возразил Матвей.

– Не уверена, что в следующий раз кто-нибудь снова любезно оставит нам открытое окно. – Прошипела Фру и понеслась дальше.

Кот проводил ее взглядом до поворота, потом достал откуда-то салфетку, послюнявил и попытался оттереть ею морду от грязи. За этим занятием он не заметил приближения опасности. Магистр Магии, бывший наставник Вереи и Матвея, а также нынешний Мастер Агаты Теодор Дарк неслышной походкой вошел в зал, посреди которого беспечно восседал страж. Поняв, что что-то не так, Дум обернулся и встретился с мастером взглядом. Серый кот с рыжей мордой вызвал у Теодора некоторое удивление, которое он продемонстрировал соответствующим изгибом бровей. Продолжая смотреть на мастера круглыми глазами, кот затолкал компрометирующую салфетку под ковер.

– Как ты пробрался сюда, дружок? – обманчиво дружелюбно спросил Теодор и Дум поехал по направлению к его протянутой руке.

На этот раз Верея очутилась в действительно безлюдном месте на берегу какой-то реки. Все же предварительно укрывшись в подступающих к воде зарослях, она вытащила принесенный Микитой

сверток и сосредоточилась. Ей почти сразу удалось нащупать нужною ниточку, но та привела ее не к хозяевам монстра, напавшего на ее деревню. Ее сознание оказалось в старом темном сарае, откуда вело множество равноценных следов. Определить, где находиться это место не представлялось возможным, а идти дальше по какому-либо из следов уже не хватало сил. Тогда она решила как следует осмотреться в этом сарае. Как только она обратила на них внимание, на стенах загорелись выжженные на досках надписи.

"Самое ценное для тебя у нас" – было написано на одной стене. "Проверь и узнаешь", – на другой. "Эксперименты Ризента", – дальше. "Найдешь их – дай знать".

Мастер Теодор размеренным шагом продолжал шествовать по коридорам Академии, собирая свои случайные жертвы. Следующей на его пути оказалась та женщина, в которую врезался влетевший в окно Матвей. Она только что очнулась и была немного дезориентирована. Увидев мастера, она испугалась не сразу. Только обратив внимание на все еще открытое окно, она вспомнила, что произошло, и на чем ее поймали.

– Магнолия! – воскликнул Теодор. – Что вы здесь делаете в столь ранний час? – Кот в его руках попытался слиться с темно-серым рукавом мастера, прикрыв чистую рыжую морду.

– Я работала всю ночь, почувствовала себя плохо и вышла подышать воздухом, – пролепетала Магнолия. Теодор великодушно не стал напоминать ей про окно в ее кабинете, выходящее во внутренний двор.

– Вы плохо выглядите, Магнолия. Уж не порчу ли на вас навели? Вы знаете, сейчас это стало чуть ли не модно. Идемте в мой кабинет, я проведу диагностику. Это не займет много времени.

Женщина не стала спорить и поспешила вслед за мастером, хотя ее тревога усилилась. Пропустив ее первой в кабинет, Теодор плотно притворил дверь и, высадив кота на кресло у массивного письменного стола, занялся своей пациенткой. Он посадил ее на стул, встал рядом и простер над нею левую руку, полностью сосредоточив свое внимание.

Решив воспользоваться моментом, Дум мягко спрыгнул на пол и попытался улизнуть через дверь. Дверь его разочаровала. Других путей отхода он обнаружить не смог и запаниковал. Через минуту он взял себя в руки. Минут через пять заскучал. Через десять – решил, что останется шпионить. Через двенадцать Теодор отпустил Магнолию восвояси. Она с облегчением выскочила из его кабинета, но, закрыв за собою дверь, вновь встревожилась.

Некоторое время Теодор размышлял, глядя сверху на нагло развалившегося в его кресле клоками рыжего кота. Потом он схватил Дума в охапку и вышел в коридор. Теперь он шел быстро, глядя себе под ноги, словно выискивал что-то на полу. Кот постарался сдержать волнение – казалось, мастер направился прямиком в Комнату Перемещений. Но тут им навстречу прошла оживленная группа молодых людей. Они здоровались с мастером, но тот не обращал на них внимания. Разминувшись с толпой, Теодор прошел дальше, покружил по коридорам и всюду слышал все новые и новые приветствия. День начался.