Феодал. Том 6
Шрифт:
Иней летел над нами, оставаясь в поле моего зрения, но тут неожиданно сменил курс. Я проследил за ним, обернувшись назад. Виверн спикировал на одинокого всадника позади основной группы карательного отряда и выбил того из седла.
— Иней! — крикнул я, поспешно разворачивая лошадь.
Я мысленно приказал ему не дурить, но почувствовал непонятную ярость в эмоциональном фоне магзверя. Упавшим был Гунтер, в руках у того блеснул нож, но виверн успел отскочить назад, скаля зубы как бешеный.
— Вот же скотина, это новые штаны. Смотри,
— Ты же должен быть с графом. Зачем вернулся? — уточнил я.
— Кхм, теперь их можно только выбросить, — в сердцах сказал он и полез в карман. — Я отвечаю головой за его благородие: с вашей стороны было глупо оставлять свидетеля. Так что скажи спасибо, — он показал мне локон белых волос. — Теперь никто не упрекнёт…
— Ах ты мразь, — я обнажил меч, поняв, почему Иней так взбесился — он учуял знакомый запах девочки.
Первый же удар разрезал вытащенный из ножен клинок Гунтера и остановился в сантиметре от шеи убийцы. Тот немедленно поднял руки вверх. Нас плотно обступили его конные воины с оружием наголо.
— Спокойней, сынок, ты один, а нас тридцать. Никакой чудо-меч тебе не поможет. Я оказал Афанасию услугу — это моя работа. Мы на войне, тут все умирают, если ты забыл, — он с опаской поглядывал на пульсирующую белым светом гладь меча. — Все так поступ…
Договорить он не успел — я прописал ему удар в нос и убрал меч в ножны. Гунтер покачнулся, но не упал. Аккуратно потрогав сломанную сопатку двумя пальцами, он сплюнул кровью и прогнусавил.
— Я это запомню.
Передо мной расступились, не смея задерживать, и я оседлал Адулая. Разговаривать с этими выродками больше не было никакого желания. Их появление на ростовской земле принесло много бед местным, давно пора закончить с вопиющей жестокостью ордена.
«Первым же графским указом восвояси пойдут, а Гунтер… Гунтеру и прочим карателям не избежать наказания».
Догнав армию, мы вернулись в строй и ещё через полчаса вышли, наконец, на крепость под названием Колозень. Она запирала вход во всё графство и принимала первый удар налётчиков на себя, потому и строилась на совесть из монолитного камня. Маги земли «сплавили» его в один большой неприступный многометровый кусок, способный выдержать продолжительную осаду.
Абросимовы знали толк в войне и раскошелились на оборону рубежей, понимая важность владений барона Зампольского. Вокруг укрепления раскинулся широкий ров, а высокие башни позволяли вражеским магам бить на большое расстояние. Нашу армию они уже заприметили и спешно суетились на стенах, готовясь отражать штурм.
Остроградский выехал вперёд, разложил подзорную трубу и осмотрел будущий фронт работ. По левую руку почтительно стоял мой отец, готовый чуть что выполнить любое поручение, а по правую дожидался воевода Сотенский. Граф закончил «инспекцию» и бодрым шагом двинулся к нам.
— Ну что, господа, это будет
Глава 6
Люди против людей
— Справитесь? — насмешливо уточнил граф, переглядываясь с остальными баронами, у некоторых я заметил ликующий блеск в глазах.
Не нравилось собравшимся, что молодой выскочка-бастард так стремительно пошёл в гору, скрытая обида подтачивала их продажные грязные души. Как же хорошо, что я вижу насквозь эти уменьшающиеся показатели преданности ко мне. Сразу понятно от кого ждать острых подарков в спину. Удобно.
«О, вы даже не представляете, что вас ждёт в будущем», — мысленно оскалился я.
— Сделаем, — ответил я коротко и подал незаметно сигнал Драйзеру не рыпаться.
Тот хотел было возразить Его Сиятельству со свойственной немецкой прагматичностью, призвать к благоразумию и всё в таком духе, но сейчас не время показывать слабость. Остроградский поправил повязку на глазу и небрежно махнул рукой, уходя в наспех поставленный шатёр.
— Приступайте, — его лицо остекленело, как никогда он был близок, чтобы публично поквитаться с непослушным вассалом.
Колозень выглядела твёрдым орешком — с наскока тремя сотнями не взять. Командующий объединённым войском демонстративно отказался смотреть на мой «позор». Мы почтительно склонили головы, провожая его, а после ко мне подошёл один лишь Шеин.
— Удачи тебе, Владимир, — сочувственно поморщился он и похлопал меня по плечу.
Я не обманывался на его счёт. Это был единственный барон, которому моё возвышение сулило выгоду. К тому же он лелеял мечту выдать за меня свою дочку и закрепиться в графстве. Род Шеиных на данный момент самый слабый и его глава, прежде всего, пёкся о своём выживании. Пострадаю я, пострадает и он.
— Каков план? — нетерпеливо спросил Маркел, когда я озвучил вслух приказ Его Сиятельства.
— Дело дрянь, но у нас есть одно преимущество, — задумчиво ответил я.
— Какое? — поинтересовался элементалист, подвинувшись вперёд.
— Эффект неожиданности, — я махнул в сторону крепости, — они ничего не знают о нашем появлении.
— Ночь не поможет, Владимир, с башен всё отлично просматривается, — подметил Драйзер и был прав. — Сейчас нас скрывают кроны деревьев, ближе к рассвету станем все как на ладони.
— Напролом не пойдём, — согласился я. — Подкоп нужен. Что скажешь? — обратился я к Гио.
Старик стоял со скрещёнными на груди руками и поглаживал короткую с проседью бородку. Всё внимание разом переключилось на него.