Феодал. Том 3
Шрифт:
Нас объединяли не только бытовые мелочи, но и традиции. Откуда мертвецам знать, что такое венчание? Даже религии схожие. Это никак не может быть совпадением, мы как будто развивались параллельно друг другу.
«Не знаю, чем там думали эти академики, но, без сомнения, этот мир раньше процветал. И не сто лет, не двести, а тысячелетиями. Пока не случилось что-то страшное. Это что-то привело к гибели всех людей, превратив „Чёрный-4“ в один большой склеп».
Костёр постреливал и шипел от сырой древесины. Разговаривали мало, не до этого было. Каждый торопился поскорее утолить голод
Когда сверху донёсся раскатистый звук горна, первым среагировал Нобуёси. Японец успел встать с места и какой-то немыслимой силой потянул меня к себе. Грохот оглушил всех. В костёр с большой высоты рухнула замертво виверна. Тех, кто не успел отбежать, придавило, остальных раскидало в стороны.
Из меня выбило дух. В глазах двоилось. Первым, кого я увидел, был вскочивший на ноги Оболенский. К несчастью, он врезался головой в остатки кирпичной стены неподалёку. Выглядел маг ужасно, как один из тех мертвецов, которых мы встречали по пути сюда.
Охватив взглядом поле боя, он возвёл вокруг разведчиков оборонительный земляной вал. Кольцо не успело сомкнуться, потому что Олег Дмитриевич скончался во время заклинания.
Мы вытащили из ножен мечи и приготовились к драке, со всех сторон доносился топот приближающейся толпы. При падении шея виверны разорвалась посередине, обнажив позвонки с лоскутами жирных мышц. Наездник успел выпрыгнуть перед падением, но подвернул лодыжку и остался за пределами нашего укрытия.
Один из лекарей запустил в пострадавшего поток дистанционного лечения. Мужчина облегчённо выдохнул и смог встать, дёргая онемевшей ногой.
— Я в порядке, — махнул он рукой, но в тот же момент его сверху накрыла челюсть собственной ожившей виверны.
Грудная клетка и всё, что выше, расплющилось за секунду. У него не было и шанса выжить после такого.
— Некромант, мразь… — стиснув зубы, процедил стоявший по соседству незнакомый воин.
Впереди из тумана выплывал силуэт неспешно идущего тёмного мага.
Глава 18
Схватка
Он был похож на обычного человека. Я имею в виду строением тела: голова, руки, ноги, туловище — всё на месте, но только меня не покидало зловещее чувство ненастоящности. Как будто перед нами существо несколько иного порядка, но почему-то снизошло до наших форм. Некроманту не хватило умений в изобразительном искусстве — лицо созданного им искусственного человека обладало чрезмерной одинаковостью: в нём не было ошибок, не было жизни.
Он вышел к нам голым с одним лишь венком на голове из опавших сухих веток. Половыми признаками некромант не обладал — в том месте пролегала гладкая поверхность. Также на животе у него не было пупка и сосков. С чрезмерно бледной кожей особо ярко контрастировали неприлично алые губы.
Подойдя к приручённому трупу виверны, он провёл по её коже сжатыми пальцами, оставляя на морде четыре рваные борозды. При этом никаких видимых усилий он не прилагал — как будто погладил, и пальцы сами порвали прочную кожу магзверя. Я слышал, что некоторые некроманты обладали невероятными физическими
Цену они за это платили страшную, но нельзя отрицать, что противники из них выходили неудобные. Непонятно, лежала ли в их основе человеческая природа: всегда ли они были теми, кем были, или это длительный результат метаморфозы.
Ломая ветки и поскальзываясь в хляби, к нам со всех сторон спешили слуги этого «лорда» здешних земель. По-другому и не назовёшь. Из-за таких вот субъектов РГО не могло продвинуться дальше своей базы возле открытых врат. Рычание, кряхтенье, визг сопровождало подбегавших мертвецов.
— Гио, доделай вал! — крикнул я земельнику.
Мы находились на его вершине, приподнятые предсмертной магией Оболенского. Даже в самые последние секунды своей жизни ротмистр думал прежде всего о безопасности своих подчинённых.
Джанашия и остальные мои ребята, к счастью, не оказались рядом со злополучным офицерским костром. Земельник немедленно заставил почву разрыхлиться и приподняться прямо перед носом вооружённых гадов, сбивая их с ног. В обоих руках они сжимали по заржавевшему мечу из старых запасов, либо меч и нож, меч и серп. Защищаться мёртвым не пристало, потому все силы бросали в нахрапистую атаку.
Проход к разведчикам немедленно закрылся, и тут к моему облегчению раздался знакомый голос.
— Занять круговую оборону! Командование экспедицией принимаю я! — граф Абросимов с рассечённым лбом сжимал в руке клинок, но главным его оружием являлась магия.
Амбистихийник, он одинаково хорошо владел стихиями огня и ветра, а также всеми их сочетаниями, так что можно представить, какой хаос он ими устроил. Дисциплинированные разведчики были готовы сражаться сразу же после падения виверны и не сидели сложа руки, однако пример нового командира ободрил их.
Немедленно по рядам побежали серебристые цепочки лечения, устраняя полученные повреждения. Ветряной каскад сбросил по кругу первую волну наступающих, заставив их повалиться на тех, что напирали сзади. Сваленные в кучу мертвяки судорожно сучили руками и ногами в попытке встать, но сверху уже формировалась лавовая сфера. Размером с бочку она преломляла от жара воздух вокруг себя.
Эта магия, доступная только огневикам «А» ранга, обладала маленькой площадью поражения. Ну выльешь ты её на головы пяти-шести трупаков, а дальше что? Сил она тратила немерено, но, надо признать, это был единственный способ уничтожить физическую оболочку мертвеца.
Юра свёл руки вместе, создавая между ними точку притяжения, в которую со всех сторон засасывался воздух — всё для экономии сил. Сжатый в точку, он излучал бледно-голубое свечение, грозя вот-вот вырваться наружу.
Опытный маг обуздал две стихии, высвободив их в нужной последовательности. Шарик соединился с булькающей лавой и разорвался по веерообразному вектору. Жидкий огонь разлили по площади, придав ему ускорение.
Сжигающие брызги облили десятки наступающих, оплавляя им головы, руки, ноги и туловища. В воздухе запахло гарью жжёных тел. Теряя равновесие, мертвецы спотыкались и принимали на себя другие магические снаряды.