Фатум
Шрифт:
Брюнетка в недоумении посмотрела на девушку, на случай, если ослышалась.
– Если честно, – Никки медленно прошествовала к подиуму, – клон пугает меня гораздо больше, чем «оригинал».
– Почему??
– Не знаю, – пожала плечами та, поднимаясь по лестнице. Каролина, все еще удивленная, все же активировала железный панцирь на аквариуме, оставив на всеобщее обозрение только поджаренного Арчера. Мужчина, точнее, то, что от него осталось, выглядел все так же плачевно: та же поза, те же почерневшие, полуодеревенелые конечности… Вот только, странное дело, его глаза почти не двигались. Николь прекрасно помнила тот контраст между клоном и погорельцем: глазные яблоки последнего были в постоянном движении, будто
– С ним все в порядке? – Николь понимала, насколько абсурден был ее вопрос, учитывая то, что речь шла об обгоревшем коматознике, но ничего не смогла с собой поделать. Каролина же, как ни странно, воздержалась от сарказма, и, нахмурившись, спросила: – Почему ты спрашиваешь?
– Его глаза, – Николь склонилась над «гробом» совсем низко, так, что даже ее, теперь уже не такие длинные волосы, разметались по невидимой преграде, словно по стеклянной витрине, – они…не двигаются, – Никки разогнулась и повернулась к Сандевал. – Что с ним?
– У него очередной припадок, – вот теперь в голосе брюнетки явно чувствовалось уважение. Может, эта землянка и была вражеским агентом, но в наблюдательности ей было не отказать. – Такое иногда бывает от сильного перенапряжения. Когда он начинает злоупотреблять своими способностями, его мозг, как бы, перегревается.
– И часто с ним бывает такое?
– В последнее время все чаще, – девушки переглянулись, думая об одном и том же: времени у Арчера оставалось катастрофически мало. – Тот передатчик, что я вживила ему, служит, ну... как бы это сказать…
– Якорем, – подсказала Никки. Ее рука непроизвольно потянулась к кулону.
– Да, – согласилась Каролина. – Что-то типа того. Грубо говоря, когда башку Малика припекает слишком сильно, Крис возвращается к себе «домой». В такие моменты, связь его сознания с его собственным телом гораздо прочнее, чем с телом Малика.
– Он может слышать нас сейчас? – догадка пронзила Николь, и она вновь повернулась к телу Арчера.
– Не думаю, – покачала головой Сандевал и склонилась над пультом. Через мгновенье над «гробом» возник еще один полупрозрачный экран с изображением человеческого мозга. Его отделы светились разными цветами, но все они были тусклыми. – Видишь, его мозг не реагирует на наши голоса. Активность почти на нуле, – комментировала инопланетянка. – Он почти что в коме, – экран исчез так же внезапно, как и появился. – Мы уже думали о том, чтобы связаться с ним во время приступа, но ничего не получилось: его сознание как бы пережидает неблагоприятное время, впадая в, своего рода, анабиоз. Как только кризис проходит, мозговая активность возобновляется, но возвращается Крис исключительно в тело Малика.
– Да, но Оливер сказал, что тело Арчера может не выдержать…
– Тогда да, но сейчас все изменилось. Разумеется, настоящее тело Кея не сможет функционировать долго, однако, с помощью аппаратов мы сможем поддерживать его до тех пор, пока мы не перенесем сознание Криса в тело клона.
Николь передернуло: она понимала, что на Эстасе подобная процедура была нормальной, но все же какая-то толика неприятия со стороны девушки присутствовала.
– То есть, моя задача заключается в том, чтобы Арчер захотел вернуться в свое тело, так? – Николь продолжала гипнотизировать взглядом неподвижные глаза погорельца.
– Да.
– А что, в таком случае, будет с телом Малика? Если его влияние на Арчера так сильно возросло, где гарантия, что после того, как Кей вернется к себе «домой», Малик не вернется к себе?
– Никакой гарантии нет, но, учитывая, как сильно ослаб организм Малика, не думаю, что устранить его будет так сложно.
– Ну да, – усмехнулась Николь, вновь склонившись над «гробом». – Вот только, кажется, вы забыли о том, что, если я правильно помню, Дэвид Малик уже
Но девушка ее не слышала. Крики инопланетянки едва доносились до нее, превращаясь в гул, точно Николь была под водой, а Каролина – на суше. Никки не чувствовала, как Сандевал ее трясла, почти не ощущала пощечин, которые последовали после. Даже боль в спине, которая вспыхнула с новой силой после падения, не могла отвлечь Николь от одной-единственной мысли.
Она была права: у Арчера действительно были пронзительно-синие глаза.
Вот только осознание собственной правоты пришло к Николь вовсе не после просмотра личного дела хранителя, и даже не после просмотров его фото; оно пришло именно сейчас; пару мгновений назад – когда погорелец открыл глаза.
– Николь, черт тебя дери! – инопланетянка занесла ладонь для очередной пощечины, но Никки перехватила ее руку в паре миллиметров от собственного лица. Вздохнув с облегчением, Каролина плюхнулась рядышком и, не сводя настороженного взгляда в побледневшей землянки, спросила: – И что это сейчас было?? Ты что-то вспомнила? – последний вопрос был задан с нескрываемой надеждой.
Николь лишь заторможено помотала головой, подняв остекленевшие глаза к «гробу». Ее губы дрожали, не давая говорить внятно.
– Он…он видел..меня.
– Что??
– Арчер, – сглотнув ком, Николь продолжила говорить. Она произносила слова очень медленно, словно ребенок, который учится читать букварь. – Он открыл глаза. Он видел меня.
– Что? – Каролина недоверчиво покосилась на девушку, борясь с соблазном проверить, не было ли у той жара. – Это невозможно.
– Он открыл глаза! – уже уверенней, с нотками истерики воскликнула Николь. Превозмогая боль, она неуклюже поднялась на ноги и, несмотря на весь свой страх и ужас, подбежала к «гробу». – Я видела, он…, – Никки, указывая пальцем на капсулу, сверлила Каролину горящими глазами, пока та поднималась с пола. – Я говорю тебе он.., – однако когда Николь перевела глаза на погорельца, тот по-прежнему спал. Та же поза, те же неподвижные глаза. Проморгавшись, Никки на свой страх и риск подошла ближе, но ничего не произошло. Арчер по-прежнему лежал мертвым почерневшим грузом.
– Мне кажется, ты переутомилась, – осторожно подметила инопланетянка, легонько оттесняя Николь от капсулы. – Тебе нужно немного отдохнуть.
– Я не свихнулась, ясно?! – Никки вырвала локоть и подошла к «гробу». – Я знаю, что я видела! Каролина, – ей было непривычно называть инопланетянку по имени, – он открыл глаза. Он открыл их. Не веришь мне, посмотри на приборы: они должны были это зафиксировать!
– Ладно-ладно, – спокойно согласилась та, впервые наблюдая землянку в таком возбужденном состоянии. Может, приводить ее к капсулам было не самой удачной идеей. Не сводя с Николь внимательного взгляда, Каролина спустилась вниз и подошла к одному из компьютеров. Ей было не сложно проверить показатели, так что, если это поможет землянке успокоиться, да будет так.