Факультет звездокрылов
Шрифт:
Драконенок практиковала бег на месте, профилактическое хлопанье крыльев и тренировала решительный взгляд из-под бровей… В общем, всячески демонстрировала готовность рвать когти и двигаться в сторону острова.
Я мысленно оценила мокрую и усталую себя, пририсовала рядом черную малышку-дракончика, полную кипучей энергии, и пожала плечами.
— А будь по-нашему! — решилась я и побежала в противоположную от столовой сторону.
Спустилась к реке, пошарила в траве и нашла камень потяжелее. Под радостный вопль Бестии разбила пыльное окошко, отбила опасные края, подтянулась и
Обнаружить надувную лодку или спасательный плот на одну персону не вышло: все плавсредства отдали стражам. Но когда отсутствие возможностей могло остановить целеустремленного человека? Вот и меня это не смутило!
— Бестия, принимай, — велела я, с трудом пропихивая здоровенный моток веревки сквозь крохотное оконце.
Вдвоем мы кое-как вызволили моток и доволокли его до линии пляжей. В темноте очертания островов смазывались, и я возблагодарила всех богов проказ и смелости за то, что «отчаянные» выбрали именно остров с сосной. Просто по такой темноте и непогоде кривой ствол сосны был виден как на ладони.
Найдя концы веревки, я вытащила один, обвязала вокруг талии, чтобы не потерять в темноте, а другой торжественно вручила Бестии и ткнула в нужную сторону.
— Слетай и привяжи к дереву.
Бестия отсалютовала хвостом, как солдат на параде, схватила конец лапами и взмыла в небо. Я следила за тем, как стремительно разматывается скрутка и с ужасом думала, что будет, если веревки вдруг не хватит. Да, вот такую переправу через реку устраивали каждую смену, но кто сказал, что это…
Резкий рывок веревки протащил меня вперед по песчаному пляжу и заставил войти в ледяную воду по щиколотку. Я дернула веревку обратно, намекая, чтобы кое-кто на том берегу не наглел, и выбралась из воды. Натянула будущую переправу так, как учили на занятиях у Бушующего, привязала свой конец к стволу дерева, и повисла на руках, проверяя надежность узлов.
Все. Отступать некуда!
Выдохнула, зацепилась ногами и поползла вперед. На краю сознания вспыхнула паническая мысль, что я обязательно сорвусь, как же иначе, с моей-то удачей, но я слишком устала и переживала за детей, чтобы обращать на нее внимание. Просто перебирала руками, пока не поняла, что силы на исходе.
— Пиу!
Радостная моська Бестии над моей головой стала подсказкой, что вопреки всем доводам разума Адриана Нэш таки добралась до противоположного берега. Теперь осталось пацанов найти и… все!
Что это за загадочно «все», которое последует после, додумать я не успела. Потому что пацаны отказались находиться и выскочили из мокрого подлеска сами.
Мокрые и перепуганные сорванцы кричали в три голоса:
— Тетя! Тетя! Спасите нас!
— Ой, а это кто? Дракон?
— Дракон! А погладить можно?
— Он не кусается?
И следом посыпалось неочевидное:
— Тетя, а что драконы кушают?
— А чем какают?
— А его тоже заставляют ногти стричь?
Нас с Бестией синхронно передернуло: меня от слова «тетя», Бестию от бестактности вопросов. Мы с подругой по несчастью обреченно глянули друг на друга, после чего я скомандовала:
—
— Рр? — уточнила малышка с видом “кого от кого”.
— Всех от всех, — крикнула на ходу и пошла брать штурмом горку близ корявой сосны.
Горка против штурма возражала, подкладывала под ботинки шишки, веточки, мокрые листья, но даже она была вынуждена спасовать перед моим упрямством. Привалившись спиной к скрюченному стволу на вершине, я выудила из-под куртки камень переговорника и сжала.
Камень хранил многозначительное молчание. Для надежности повторила алгоритм вызова, потом потрясла капризное устройство, потом постучала о шершавый ствол.
Увы, но камень оставался просто камнем и на связь с Кристеном или кем-то другим из десятки не выходил.
— Что такое облом и как с этим жить! — пробормотала я и энергично растерла мокрое от дождевых капель лицо. — Ладно. Тогда попробуем вот так…
Подтянув рукав, я торопливо ослабила ремешки, стянула боевую манжету, которую все адепты носили на запястьях. Провела мокрыми и холодными пальцами по магическим знакам. Если бы Хет-Танаш только видел, о, если бы он только видел, как я пробиваю себе окошко в системе безопасности, то демона хватила бы неконтролируемая трансформация. А может и удар. Но это не точно. Здоровье у демонов отменное.
Однако Хет-Танаш был далеко и возмутиться не мог. Чего не скажешь о самой манжете. Забарахлившая система встретила мое варварское проникновение со взломом, как монашка сатаниста в собственной опочивальне. То есть разразилась криками и спецэффектами, а в конце еще и крестом по темечку огрела.
Мощный столб желтого света рванул к небу, огласив округу визгом сирены, а мне прилетел откат. Пошатнувшись, я обессиленно свалилась на землю, щекой чувствуя, как впиваются в кожу сосновые иголочки, и мечтая лишь о том, чтобы все поскорее закончилось, и нас спасли.
Эй, кто-нибудь! Прекрасного принца мне срочно!
— Адриана!
Чьи-то сильные руки встряхнули меня, рассчитывая на реакцию, а когда той не последовало спасатель хрипло выругался и поднял мою полудохлую тушку с мокрой земли. Я прижалась к тёплой груди (счастье-то какое), вдохнула знакомый запах мужского тела и улыбнулась.
— Кристен… — шепнула едва слышно и с чувством выполненного долга отключилась.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ. О лекарском крыле и философии действия
Я редко ругаю свою удачу, но иногда, вот как сегодня, осознаю, что и других она игнорит с завидной регулярностью.
— Адептка Нэш! — прорычал магистр темных искусств и по совместительству мой горячо любимый и крайне нервный братец.
— Ну, адептка, что скажете в свое оправдание?! — вторил разгневанному ректору не менее злой господин Максимус Медный, декан факультета ядожалов.
Хет-Танаш от восклицаний воздерживался, предпочитая не сводить с меня пристального взгляда. Взгляда полного опасно-матримониальных планов. И это последнее пугало сильнее всяких криков.