Эволюция
Шрифт:
Люди, конечно, попытались воспользоваться моментом, но я все же отказал им по всем пунктам. Канон рушить не стоит. Хочу Вавилон-5. Да и хомо полезно получить урок на будущее. Правда, судя по сериалу, он им особо на пользу не пошел, ну да там все было как-то не совсем ясно. Вроде бы, лет через пятьсот война гражданская будет, Земля в руинах и на уровень ренессанса, если не средневековья, отброшена окажется. Вот только это — лишь одна из фракций человечества, и что там с другой, а то и другими, кто же его знает? Если доживу, так и погляжу, а то и поучаствую. Хм, не «если доживу», однозначно поучаствую. Как это, чтобы заварушка, да без меня? Непорядок!
Глава 16.
Наглость минбарцев требовала не просто мелкой пакости, типа разглашения их истории, подробностей жизни, и тактико-технических характеристик техники, но и более материального ответа. И тут все было довольно непросто. Требовалось не нарушить баланс окончательно. Самому мне ничего в голову не пришло, поэтому в итоге устроил среди разумных зергов что-то вроде конкурса, предложив изобрести для землян оружие против минбарцев. Естественно, опираясь на реальные возможности человечества. В результате на выходе получилось довольно много всякого разного-разнообразного, ведь проблемы хомо зачастую лежали не в теоретической плоскости, а в практической. Причем даже не столько в «железе», как таковом, а скорее в правильности расчетов для применения этого самого железа. Все-таки просчитывать сложнейшие процессы на наших фотонных и биологических компьютерах было куда сподручней. Собственно, как раз для этих целей они были особенно хороши.
Тем не менее, хотелось бы чего-то попроще, а то все как-то слишком уж сложно выходило. Точнее, слишком явно. И если на костеголовых мне было, по сути, начхать, то зашевелившийся Ворлон, явно ищущий тех, кто посмел их представителей обидеть, как-то не радовал. Вообще, в связи с этой войной в гипере стало как-то излишне многолюдно. Корабли как минимум сотни рас по нему шатались и все норовили поближе к зоне боевых действий подобраться. Того и гляди, за обломки подбитых кораблей начнут разборки с пострелушками устраивать. В принципе, мне это было отчасти на руку. Мало ли, из-за чего тот или иной корабль на базу не вернулся. Попробуй еще найди концы в таком столпотворении. Вот и пропадали суда, причем далеко не всегда по моей вине. Особенно Минбарцы таких вуайеристов-карманников не жаловали. Зря они так. Я, конечно, все понимаю: война, нервы ни к черту, но ведь и о последствиях думать надо.
Вот расстреляли они разведывательный крейсер Бракири, а мы это дело оперативно засняли. Уничтожили транспорт Пакмаров, причем тот вообще случайно к месту сбора их сил залетел, а мы его вопли предсмертные перехватили. Разнесли три судна Дрази, те вообще-то сами были виноваты, не стоило так наглеть-то, да вот только — беда-беда, огорчение — кадры жестокой расправы были, а телеметрии и записи переговоров не оказалось, ну и кто во что поверит? Вот то-то же. Чем дальше, тем все меньше у Минбара оставалось авторитета и влияния. Которое и так-то сомнительно было, и вообще, чуть ли не на мистике слова «старшие», основано. Глухое раздражение в Лиге росло, медленно, но неуклонно. Расы, в нее не входящие, но также регулярно корабли теряющие, начали постепенно к нам дрейфовать. Они и так-то понемногу в нашу сторону поглядывали, и даже в той или иной степени взаимодействовали, но теперь процессы заметно ускорились. Еще бы, кому будет приятно, когда твою лучшую технику с самыми продвинутыми системами на ноль множат?
Очередное заседание ставки проходило довольно мрачно, особых поводов для радости у генералов с адмиралами не имелось. Лига, несмотря на явно демонстрируемую симпатию, оказывать военную помощь отказывалась. Конечно, поставки сырья и даже отдельных узлов, вроде сверхпроводящих батарей, сильно выручали, но все же этого было мало. Слишком велик был уровень технического превосходства
— Таким образом, аналитическая группа делает выводы, что при атаке колонии Ташкент рогачи высадят десант численностью порядка пятидесяти тысяч.
— Вы уверены, что они отступят от своей обычной тактики, и не ограничатся орбитальным ударом?
— Абсолютно. Ташкент — колония нового образца, многие производства находятся прямо под жилым куполом, а они стараются не трогать гражданские объекты.
— Не хотят провоцировать Лигу еще больше.
— И это тоже, но все же в большей степени тут сказываются особенности их менталитета и кланово-кастовой структуры.
— Что ж, в таком случае нам стоит вспомнить уроки Дилгарской и преподнести рогатым сюрприз.
— Довольно споров. Предлагаю голосовать. Кто за бомбардировку человеческой колонии? — трое представителей касты воинов осветили свои фигуры мертвенно-бледным светом. Чуть позже вспыхнул еще один круг.
— Кто за проведение планетарной операции? — и вновь четыре светлых пятна в сумраке зала Серого Совета. — Делен, ваш голос вновь решающий, — констатировал очевидное временный глава из касты рабочих.
— Слишком много смертей. Я не хочу, чтобы их стало еще больше.
— Так выскажись за бомбардировку. Тогда погибнут лишь обезьяны, — фыркнул глава касты воинов.
— Обезьяны… — задумчиво протянула любимая и последняя ученица Дукхата.
Ворлонцы, зараза, настойчивые. Искали нас, искали, и ведь почти нашли. Больно уж они целеустремленно своих разведчиков рассылали. Пришлось делать ход конем. Флот из разных крякозябр, начиная от тех, что были построены для захвата минбарских кораблей, и заканчивая разными экспериментальными выкидышами, был отправлен дальним маршрутом на границу с сектором костеголовых. Был там один неприятный мирок, с какими-то до сих пор фонящими развалинами. Он как раз по пути к Захадуму, родине Теней, располагался. Не на прямой, конечно, а чуть в стороне и на отшибе немного, но в целом, сойдет. Набил я корабли кучей разных спешно выращенных мутантов с наспех приживленными и изрядно покореженными психоматрицами. Самое то для мира, в котором разумные сами себя в тотальной войне угробили.
Выгрузил всю эту толпу, наладил на развалинах, верней под ними, кое-какую деятельность. Флот на спутнике запрятал, благо, там какие-то поселения в кратерах имелись, тоже угробленные, да и отправил одну из эскадр — с Жутиком на борту — за ворлонскими разведчиками охотиться. Вероятность того, что удастся заблокировать сигнал о нападении была минимальной, но попробовать-то все равно стоило. Тем более, что я отличный сюрприз для старичков приготовил. Хи-хикс, все равно ведь, хоть что-то, да успею захавать.
Найти Ворлонца было не сложно, они особо и не маскировались-то, ведь перед ними, как перед тем подслеповатым носорогом, все сами разбегаются. А ну как наступит и скажет, что так и было, попробуй тут поспорь. Небольшой корабль, чуть массивней и крупней того, что в сериале личным транспортом послу служил, выпрыгнул в очередную звездную систему и начал неспешно по ней шнырять, сканируя планеты, спутники и даже крупные астероиды. Такое ощущение, что он еще и картографированием параллельно занимается. А впрочем, почему бы и нет? Все может быть. Мало их, ворлонов-то, да и вряд ли они особо по мирам шастают. Давно, поди, вкус к жизни утратили, а тут еще и Вален, который на самом деле Синклер из этого времени, к ним тысячелетие назад с четвертым Вавилоном приперся. Он, может, и мало что знал, но все равно, и так невеликую охоту шевелиться им отбил. Ну, мне бы точно отбил, а как там у ископаемых, можно разве что гадать.