Это (не) просто игра
Шрифт:
— Итак, что думаешь? — спросила она.
Я тяжело вздохнул.
— Не знаю…
— Задавай вопросы: я отвечу.
Ещё один тяжёлый вздох с моей стороны.
— Это ли мой путь?
И в ответ получил улыбку от Мэрит.
— Все пути, так или иначе, привели бы нас к этому моменту, и неважно, как сильно мы пытались свернуть. Но пока мы привязаны к друг другу, этого вполне достаточно, чтобы двигаться дальше, — ответила она, вставая из-за стола. — И чтобы сражаться за это. Пошли.
Мэрит провела меня к окраине лагеря,
— У тебя же кончается игровая сессия, да? Можешь оставить персонажа в любой из них.
Я скептически оглядел палатки, затем Мэрит.
— Не волнуйся, — улыбнулась Мэрит, завидев мою нерешимость. — Здесь безопасно и никто не осмелится ничего сделать такого. Мы все здесь товарищи, а не чужаки друг другу.
— Ладно…
Девушка кивнула и пошла назад к центру лагеря.
— С-спасибо! — крикнул я ей в спину.
Не оборачиваясь, Мэрит помахала мне и скрылась из виду. Пригнувшись, я залез в тёмную палатку. Внутри был один спальный мешок и небольшая электрическая лампа. Осветив всё приглушённым оранжевым светом, я уселся на мешок, поджав колени к подбородку.
— Мой путь? — проговорил я.
А затем лёг, съёжившись на одеяле, обхватив голову руками.
— Почему… Почему так всё произошло… — шептал я себе под нос, подавляя наворачивающиеся слёзы.
Потому что всё ещё…
Несмотря на всё…
Я был отвратителен самому себе.
***
Дни сменялись неделями.
Недели месяцами.
Время неумолимо двигалось вперёд и в игре, и в реальности.
Я постепенно начал вливаться в коллектив лагеря. Оказалось, что помощь им нужна была самая разная: от простого фарма ресурсов до возведения новых построек или укрепления оборонительного периметра. Обычные дела, требующие лишь цикличных действий, шли мне на пользу. С каждым новым игровым днём, с каждым сделанным делом я чувствовал, что приношу пользу: нафармил стройматериалов — обновил стены, наловил рыбы — большой ужин для всех. Со временем мой список друзей разросся, и каждый раз, заходя в NOW, я встречал дружелюбных игроков, с которыми мы занимались общим делом… И которых я мог называть товарищами. Ещё я посетил Руби и восстановил функциональность своего протеза. Всё стало хорошо. Всё стало спокойно…
Но для меня существует и другая сторона. Та, что встречает меня каждый раз, когда я касаюсь кнопки выхода, — знакомый потолок и я, лежащий в своём спальном мешке со слезами на глазах.
Мэрит сказала мне недавно: «Каждый из нас обязан быть готовым заглянуть страху в лицо, как это сделали некоторые. Там они нашли ответы на свои вопросы, нашли свой путь, свою правду…»
Готов ли я взглянуть ему?
[НИЧЕГО НЕ ИЗМЕНИЛОСЬ.]
[ПОЧЕМУ ПРОДОЛЖАЕШЬ?]
Потому что я нашёл новых друзей! Потому что обрёл то, что мне дорого! Обрёл цель!
[ПОЧЕМУ ПРОДОЛЖАЕШЬ
Потому что теперь у меня есть те, о которых мне надо заботиться!
[РАЗВЕ ТАК НЕ БЫЛО РАНЬШЕ?]
Не здесь… В игре! У меня теперь есть товарищи в игре! Настоящие!
[ЧТО ДЛЯ ТЕБЯ НАСТОЯЩЕЕ?]
[УБИЙСТВО МАТЕРИ?]
Нет…
[УБИЙСТВО ГРИМА?]
Нет! Нет!
[УБИЙСТВО СИДНЕЙ?]
НЕТ!
[ТЫ ТРОГАЛ ГРУДЬ ЕЁ ТРУПА.]
[ТЕБЕ ПОНРАВИЛОСЬ? ПОНРАВИЛОСЬ СЖМАТЬ ЕЁ УПРУГУЮ СИСЬКУ?]
НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ!
[СРАНЫЙ НЕКРОФИЛ…]
[ЗАЧЕМ ТЫ ВОЗВРАЩАЕШЬСЯ В РЕАЛЬНОСТЬ?]
У меня нет причин оставаться в этом мире.
[КТО ВИНОВАТ?]
Виноват… Я сам.
Точно я.
[ЧТО ПРОИСХОДИТ СЕЙЧАС?]
Теперь я обитаю лишь в районе кухни и туалета с ванной. Весь день я провожу в городе, бродя по длинным мостам вдоль воздушных автомагистралей. Я никогда не отдалялся от своего жилого блока, но теперь могу с уверенностью сказать, что обошёл свой город вдоль и поперёк.
Этим я и занимался: утром вставал, завтракал заказанной по интернету едой, которую курьер просовывал через выдвижной контейнер в двери, одевался, бродил по городу, обедал в первом приглянувшемся месте, вновь бродил, возвращаясь к своему жилому блоку вновь заказывал еду, поднимался в квартиру, ужинал, ложился в спальный мешок, надевал на голову PAGDAD и только тогда мог чувствовать спокойствие.
[И ЭТО УСТРАИВАЕТ ТЕБЯ?]
Я имею на карточке 7 миллионов долларов: могу продать квартиру и купить себе пентхаус, могу жить на всю катушку, ширяться аудионаркотой, в то время как какая-нибудь элитная проститутка делала бы мне минет, но…
Зачем?
Зачем продолжать?
Такие вопросы — слабость?
Или я просто боюсь правды?
Правда... Какова она?
[ХОЧЕШЬ ПРАВДЫ?]
[У ТЕБЯ МОЖЕТ БЫТЬ ВСЁ.]
[НО ТОЛЬКО У ТЕБЯ ОДНОГО.]
[ВЕДЬ У ТЕБЯ НИКОГО НЕТ, С КЕМ БЫ ТЫ МОГ ПОДЕЛИТЬСЯ ЭТИМ.]
[НО ДАЖЕ ЕСЛИ БЫ И БЫЛ КТО-ТО…]
[НИКТО НЕ ЗАХОЧЕТ ТВОИХ ДЕНЕГ.]
[НИКТО НЕ ЗАХОЧЕТ ТВОИХ СЛОВ.]
[НИКТО НЕ ПОСМОТРИТ НА ТЕБЯ.]
[НИКТО НЕ ЗАГОВОРИТ С ТОБОЙ.]
[ТЫ ОДИН.]
[ВСЕМ ВСЁ РАВНО НА ТЕБЯ.]
Мир Маркуса изменился в тот день, когда он убил свою мать, когда Маркейт предал Грима и Сидней, однако он также знал, что прошлое уже не вернуть. Что даже возвращать уже незачем.